< 영어 학습에 있어서 가장 중요한 것은 무엇
어휘력 바탕이 탄탄하지 않는다면 영어 실력은 어떻게 될까. 그 향상 정도는 일정 순간에서 STOP이다. 그래서 어휘 학습은 영어 공부의 기본이다. 영어 어휘량을 늘이려면 어떤 방법이 있을까.
어휘 학습은 단어장으로 반복 암기하는 방법과 문장을 활용 하면서 문장에 나오는 어휘를 학습하는 방법이 있다. 단어장으로 반복 암기하는 것은 속도는 빠르나 빨리 잊어버릴 수 있으므로 자주 반복하여 학습하는 것이 좋다.
문장을 활용하는 어휘 학습은 문장의 내용과 연계되어 오래 기억이 되나 속도가 늦는 편이므로 많은 학습이 필요하다. 그러므로 양쪽을 병행한다면 효과적으로 어휘의 양을 꾸준히 늘릴 수 있다.
특히 학생들은 하루에 목표치를 정해 학습하는 것이 효율적이다. 그리고 어휘 학습의 가장 기본은 정확히 읽을 수 있는 읽기 능력이다. 정확한 발음이 무엇인지 알 수 있어야 한다. 거기서 어휘 확장의 기본이 나오는 것이다. 
자녀의 영어 실력 향상을 원한다면 영어의 네 가지 영역별 향상방법에 대해서 명꾸준한 관심을 갖아야 한다. 영어 실력 향상을 막는 가장 근원적인 것은 어쩌면 게으름과 꾸준하지 못한 습관이 아닐까 한다. 학습에는 왕도나 지름길이 없으니 이번 겨울방학 기간 동안 바로 부지런함과 꾸준함이라는 키워드임을 경험해보면 어떨까.

< 듣기도 어휘력을 높일까
매일 노출을 통해서 듣기 감각과 표현력인 어휘력을 동시에 키울 수 있다. 듣기 실력 향상을 위해서 많은 노력을 함에도 불구하고 잘 안 들리는 경우가 많다. 이러한 원인의 대부분 그 문장에 나오는 어휘를 모르고 있거나 알아도 정확한 원어 발음으로 들어보는 노출이 부족했기 때문이다.
또한 영어적인 감각이 부족한 친구들은 들은 문장의 내용을 머릿속에서 해석하다 보니 다음 문장 듣기에 대한 집중이 떨어진다. 그렇기에 듣기는 감각 키우기와 표현력 늘리는데 초점을 우선 맞춰줘야 한다.
듣기공부는 문제 풀이만 하는 것이 아니라 통 문장 받아쓰기를 통해 안 들리는 구문은 없는지, 표현을 몰라서 못 듣는 것인지 발음을 몰라서 못 듣는 것인지 파악하여 듣지 못하는 부분까지 학습하고 넘어가는 것이 중요하다.
듣는 내용에서도 무엇을 말하고 있는가를 파악하는 것이 중요하다. 듣기는 말하기 실력을 높이는 밑거름이기도 하다. 듣기 없이 말하는 절대 불가능하기 때문에 듣기는 다음 말하기 실력향상에 영향을 미친다.
때문에 듣기가 그만큼 실용영어 강화를 위해서 중요하다는 이야기이다. 특히 유초등부에서 가장 중요한 부분은 듣기라는 것을 다시 한 번 강조하고 싶다. 그도 그럴 것이 듣기를 통해서 영어적인 감각을 늘릴 수 있기 때문이다.
먼저 내가 들은 내용을 정확히 듣고 이해해야 한다. 그것을 바탕으로 내가 생각하는 것을 영어 문장으로 정확히 만들 수 있어야 하고, 그런 다음 정확히 말할 수 있는 기본기를 갖춰야 비로소 말하기를 잘할 수 있는 것이다.
그래서 말하기는 듣기와 어휘, 그리고 영작 실력 향상이 병행이 되었을 때 비로소 올라갈 수 있는 복합 영역이다.

Chris Choi
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