KTX 2단계가 개통되면서 부산과 울산 경주 등 3개 도시의 동일 생활권이 되었다. 
KTX 완전개통으로 부산과 울산은 불과 15분 30초 거리로 좁혀졌다. 부산과 울산의 거리가 40분대로 좁혀져 획기적이라는 평가를 받은 부산울산고속도로의 효과는 KTX 개통에 비하면 빛이 바랠 지경이다. 울산과 경주는 7분30초, 부산과 경주는 23분밖에 걸리지 않는다. 부산에서 경주까지 경부고속도로 이용 시 소요시간 40~50분의 절반 수준으로 단축됐다. 또 울산에서 서울까지는 평균 2시간 5분이면 갈 수 있다.
■울산, 경주 시민 부산, 서울행 많아질 듯부산과 울산, 부산과 경주의 거리가 획기적으로 가까워지면서 경주, 울산 시민들의 부산, 서울행이 급격하게 늘어날 전망이다. 실제 부울고속도로 개통 이후 울산 주민들의 부산행이 급증했는데, 이보다 훨씬 빠르고 쉽게 부산을 오갈 수 있는 KTX 2단계 완전개통으로 울산, 경주 시민들의 부산 유입은 더욱 가속화할 것으로 보인다.
이경옥(38 반구동) 씨는 "예전에는 부산에 한번 놀러가려고 하면 큰맘 먹고 다녀와야 했는데 KTX가 개통되면 부산을 훨씬 쉽게 찾을 수 있을 것 같다"고 말했다.김미옥(42 무거동) 씨는 "부산이나 서울은 울산에 비해 쇼핑 등 즐길 거리가 많지만 그동안 자가용을 이용했는데 많이 불편했다"며 "이제 고속철도로 편하고 빨리 부산, 서울 등을 오갈 수 있을 것 같아 매우 기대된다"고 말했다.
울산발전연구원은 KTX가 완전개통 되면서 울산과 경주시민들의 부산에서의 활동이 2.4배나 증가하고 특히 레저, 쇼핑 등을 즐기는 횟수가 크게 늘어날 것으로 전망했다. 

울산시민 경주 나들이 많아지고, 울산 통근 늘어
울산, 경주 시민들이 부산을 찾는 기회가 많아지는 만큼 부산, 서울시민들이 이들 지역으로 발걸음하는 횟수도 늘어날 것으로 보인다. 
부산시민들은 앞으로 한국의 대표 공업도시인 울산에 KTX로 통근하는 사람들이 크게 늘어날 것으로 예상된다. 상대적으로 일자리가 많은 울산지역에 취업하는 부산시민들이 늘어날 전망이다. 
경주는 관광명소로 부산시민들의 발길을 붙잡을 것으로 예상된다. 주부 최성희(54·부산 부산진구 부암동) 씨는 "그동안 주로 남해고속도로를 이용해 남해안 지역으로 여행을 다녔는데, 차도 많이 밀리고 거리도 멀어 피곤했다"면서 "경주는 볼거리가 풍부하고 숙박시설 등 인프라가 잘 갖춰져 있어 앞으로 경주를 자주 찾게 될 것"이라고 말했다.

지자체 KTX효과 극대화 골몰
부산과 울산, 경주가 동일 생활권으로 묶이게 되면서 각 지자체들은 외지인을 유입하기 위해 다양한 대책마련에 나섰다. 울산의 경우 경남 양산과, 밀양, 경주 등 울산 인근 지역 간 접근성을 높이면서 지역 교류가 더욱 활발해질 것으로 기대하고 있다. 
울산시는 특히 KTX 완전 개통으로 언양과 상북 등 서부권의 우수한 산악 및 역사 문화관광자원 등으로 부산지역 관광객이 크게 증가할 것으로 전망하고 있다.
울산 서부권은 가지산, 신불산 등 유명 산과 반구대암각화, 천전리각석 등 세계적인 역사 문화 자원을 갖고 있어 KTX 및 고속도로와 연계할 경우 문화, 관광거점으로 부상할 가능성이 높다는 것이다.경주시는 코레일과 KTX를 이용한 여행상품 개발에 들어갔으며 여객운임 할인 등도 협의하고 있다. 
또 부산지역 학교를 중심으로 수학여행단을 집중유치하는 한편, 부산을 찾는 일본 관광객 유치를 위해 일본 JR여객철도 및 고속선 여객사업팀, 부산지역 통역사 팸투어를 실시했으며 국제크루즈 선사를 대상으로도 마케팅을 벌일 방침이다.
이 밖에 경남 양산도 KTX 특수를 기대하고 있다. KTX 울산역이 울산시내와는 4㎞ 떨어진 반면, 양산시 하북면과는 2㎞, 통도사와 3㎞ 정도 떨어져 접근성이 울산시에 비해 더욱 높아 기존 부산시민은 물론 울산, 경주시민들까지 불러 모은다는 계획이다.
서경숙 리포터 skiss72@hanmail.net

tip - KTX 완전 개통 후 달라지는 것- 
운행시간
부산~서울 : 첫차 오전 5시, 막차 밤10시5분→막차 밤 10시30분 (토일은 밤 11시)월요 첫 열차 새벽 4시30분→오전 5시, 새벽 4시40분→오전 5시20분 
서울~부산 : 첫차 오전 5시30분, 막차 밤 10시30분→밤 11시 - 운행횟수(서울~대전~동대구~신경주~울산~부산역) : 평일 74회, 주말 86회
※KTX 구노선(밀양 경유)은 주중 41회→9회로 축소, 주말 49회→12회로 축소- 운임 (일반실 기준, 밀양 경유 노선은 현재와 동일)  주중 : 부산~서울 4만7900원→5만1800원(3900원 인상) 금·토·일 공휴일 : 부산~서울 5만1200원→5만5500원(4300원 인상)

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