지역 내 활발한 문화활동 펼치는 진정한 전문가들
공사가 한창 중인 송파구청 지하1층. 어디에선가 공사현장과 어울리지 않는 음악소리가 새어나왔다. 음악소리를 따라 가보니 한창 연습에 열중인 송파구립실버악단 단원들의 모습이 보였다. 흘러간 옛 노래와 귀에 익은 가곡을 연주하고 있는 실버악단 단원들. 그들의 겉모습은 할아버지이지만 그들이 만들어내는 연주는 젊은 사람 못지않은 활기를 띠고 있었다. 



12명이 만들어내는 하모니
송파구 실버악단은 60세 이상 노인으로만 구성된 악단으로 1994년 창단됐다. 60세 이상이라고 하지만 실제로 단원 중 최연소 할아버지가 65세이고 최고령자는 81세일만큼 연령대가 높다. 하지만 이들의 연주하는 모습에서는 좀처럼 힘들어하는 기색을 찾아볼 수 없다. 소매를 두른 노란색 삼색 줄과 정열적인 빨간색 재킷의 유니폼이 트레이드마크인 만큼 그들이 연주하는 음악 또한 정열적이다.
처음 송파구 실버악단이 만들어질 때 단원을 모집하는 것은 그다지 힘들지 않았다. 엄남익 단장은 “단원들 모두가 예전부터 음악만 하고 살아온 사람들이라 실력 있는 연주자를 모으는 것은 힘들지 않았다”며 “단원 모두가 자기 분야에서 전문가로 이 일을 천직으로 여기는 사람들”이라고 강조했다.
15년 전 함께 송파실버악단을 시작한 멤버들 중 이미 3명은 세상을 타계했다. 지금 현재 원년 멤버는 3명으로 단원의 빈자리가 생길 때마다 실력 있는 후임자를 찾아 그 자리를 메워왔다. 엄 단장은 “송파 실버악단에 들어오고 싶어 하는 사람들이 많지만 웬만한 실력 없이는 입단할 수 없다”며 “들어오고 싶어 찾아왔다가 연주를 들어보고는 단원들의 실력에 주눅이 들어 그냥 되돌아가는 사람들도 있었다”고 말했다.

레퍼토리만 수백 곡
송파 실버악단은 일주일에 두 번 송파구청 지하상황실에 모여 연습을 한다. 그들이 연주하는 레퍼토리는 다양하다. 민요에서부터 흘러간 옛 노래, 대중적으로 편곡된 클래식, 젊은 사람들이 좋아하는 가요에 이르기까지 그 수만 해도 수백 곡에 달한다. 노트 한 장 한 장에 빼곡하게 자리 잡은 악보는 그들의 역사만큼이나 닳아 있었다. 엄 단장은 “노인들이 많은 곳에서 옛 노래들을 연주하면 너나할 것 없이 박수 치면서 따라 부르고, ‘꿍따리 샤바라’ ‘사랑을 위하여’등을 연주하면 젊은 사람들이 모두 따라 부른다”며 “우리 연주에 호응해 주는 관객들이 연주하는 데 제일 큰 힘이 된다”고 말했다.
그들의 연주 실력과 다양한 레퍼토리는 지난 10월 2일 울산광역시에서 열린 전국실버밴드 경연대회에서 그 빛을 발했다. 트럼펫, 트롬본, 색소폰 등 갖가지 악기가 하나의 소리로 합쳐져 추억의 가요 ‘유정천리’ ‘울고넘는 박달재’ ‘나하나의 사랑’ 등 트로트 4곡을 엮은 메들리를 연주해 뛰어난 연주력으로 당당히 대상을 수상한 것이다. 엄 단장은 “그날 연주를 하는데 객석을 가득 메운 관객 모두가 우리 연주를 반주삼아 노래를 불렀다”며 “관객들의 호응에 상을 받으리라고 미리 조금은 예상했다”고 말했다.

음악생활과 봉사활동 더불어
송파구립실버악단의 활발한 활동은 음악을 통한 지역문화 발전과 함께 노인복지에도 큰 기여를 하고 있다. 또한 자치단체간의 문화예술 교류에도 큰 몫을 하고 있기도 하다. 엄단장의 스케줄 표에는 11월 달까지 그들의 빡빡한 스케줄이 표시돼 있었다. 엄 단장은 “전국문화행사나 노래자랑, 불우이웃돕기 행사, 복지관 행사 등 우리를 필요로 하는 어느 곳이든 달려갈 준비가 돼 있다”고 말했다.
단원들 모두가 젊게 사는 비결은 하나다. 음악생활과 봉사활동을 하며 자신들이 하고 싶은 일을 즐기며 산다는 점이다. 색소폰을 맡고 있는 조병순(79)씨는 “예전부터 하던 일을 계속 할 수 있어서 좋고, 일주일 두 번씩 좋아하는 사람들을 만나 연습할 수 있어서 좋고, 장애인이나 노인들을 방문해 그들에게 즐거운 음악을 들려줄 수 있어서 좋고... 이렇게 기분 좋은 일만 하니 젊게 살 수밖에 없다”며 “힘닿는 대로 계속 큰 보람을 찾고 싶다”고 말했다. 트롬본을 담당하는 팀의 막내격인 김부섭(68)씨는 “공무원으로 은퇴한 이후 줄곧 여러 악단에서 연주하고 있다”며 “사람들이 우리 연주를 따라 부를 때 가장 큰 보람을 느낀다”고 말했다.
실버악단 12명이 만들어내는 연주는 그들의 인생살이가 묻어나는 진정한 황금의 음악이다.
“우리 몸은 비록 실버지만 음악만큼은 언제나 청춘입니다. 나이에 비해 음악소리가 젊고 싱싱하다는 칭찬을 들을 때 가장 행복합니다. 많은 사람들에게 우리의 음악을 들려주기 위해 더욱 더 노력하겠습니다.”

박지윤 리포터 dddodo@hanmail.net

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