[의학칼럼] 갑자기 생리통이 심해지고, 생리 양이 갑자기 많이 늘었다면 혹시 자궁 근종?
자궁 근종은 자궁에 생기는 혹이다. 근육 세포가 뭉쳐서 생긴 양성 종양으로 암이 아니기 때문에 걱정할 필요는 없지만 방치하면 건강에 문제가 생길 수 있기 때문에 꼭 주의 깊게 살펴야 한다. 자궁 근종은 주로 30~40대 여성에게 많이 생기지만, 10대 청소년들에게도 나타날 수 있다. 특히 생리 변화가 나타난다면 부인과를 방문해서 확인하는 것이 중요하다.
자궁 근종이 생기면 어떤 증상이 나타날까?
사람마다 증상이 다를 수 있지만, 대표적으로 다음과 같은 변화가 있을 수 있다. 첫 번째는 생리 양이 갑자기 많아진다. 생리 기간 동안 피가 많이 나와서 자주 화장실에 가야 하거나, 밤에 새는 일이 많아지니 주의가 필요하다. 두 번째는 생리통이 심해진다. 아프지 않았던 생리가 점점 더 아파질 수 있다. 세 번째는 배를 만졌을 때 딱딱한 덩어리가 느껴질 수 있다. 마지막으로는 빈혈 증상이 나타날 수 있다. 생리 양이 많아져서 어지럽거나, 피곤하고, 얼굴이 창백해지는 경우도 있다.
자궁 근종은 왜 생기는 걸까?
원인은 아직 정확히 밝혀지지 않았지만, 호르몬 변화와 관련이 있다. 특히, 에스트로겐이라는 호르몬이 많아질 때 근종이 커질 가능성이 높다. 또한, 가족 중에 자궁 근종이 있었던 분이 있다면 나에게도 생길 확률이 조금 더 높아질 수 있다.
자궁 근종을 확인하는 방법은?
부인과에서 간단한 초음파 검사로 확인할 수 있다. 초음파 검사는 배 위에 기계를 대거나, 작은 기계를 이용해서 자궁 내부를 보는 방법이다. 아프지 않으니 무서워하지 않아도 된다. 청소년들은 성관계 경험이 없는 경우가 대다수이므로 대부분 항문으로 초음파를 본다. 통증은 심하지 않으니 걱정하지 않아도 된다.
자궁 근종은 어떻게 치료할까?
크기와 증상에 따라 치료 방법은 달라질 수 있다. 작은 근종인 경우는 정기적으로 관찰하면서 크기가 커지는지 확인한다. 증상이 심한 경우는 약물 치료나 수술을 고려할 수 있다. 호르몬 약을 먹어서 근종 크기가 커지는 것을 막을 수도 있다. 근종이 있다고 해서 무조건 수술을 하는 건 아니니 너무 염려하지 않아도 된다.
이효진 원장
이효진여성의원
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