미국 대학입시 결과가 발표되었다. 이는 합격, 불합격, Waitlist 3가지로 나뉜다. 목표 대학 중 Waitlist(대기자 명단) 결과를 받았다면, 보통 학생들은 실망감, 기대감, 불확실성에 대한 혼란 등 여러 뒤섞인 감정을 토로한다. 합격일지 불합격일지 모른 채 낙담할 수도 있다. 대기자 명단의 의미는 결코 지원서가 부적절했다거나 꿈의 대학에 진학할 가능성이 사라졌다는 것이 아니다. 매년 적지 않은 학생들이 대기자 명단에서 합격자로 이어지고 있고, 지속적인 관심을 나타내는 업데이트 레터인 LOCI(Letter of Continued Interest)의 작성은 성공 가능성을 높이는 가장 효과적인 방법 중 하나이다.

LOCI는 대학입학처에 보내는 statement로, 지원자가 대학에 여전히 관심이 있다는 것과 지원 이후 어떻게 발전하고 성장하였는지에 대한 내용으로 작성 된다. 이는 대학에 대한 지속적인 열정을 나타내는 동시에 새로운 성취와 발전을 조명함으로써 대기자 명단에 있는 다른 지원자들과 차별화시키는 방법이다. 자신을 돋보이게 하고, 합격 가능성을 높이는 강력한 도구가 되므로 LOCI 내용에 더욱 신중을 기해야 한다.

LOCI 작성 : 5가지 핵심 Tip

1. 대학에서 요구하는 지침(Policy)
대기자 명단에 오른 학생과의 소통 방법에 대한 구체적인 지침이나 선호 사항은 대학별로 다를 수 있다. 일부 대학에서는 LOCI 등 추가적인 내용을 전혀 받지 않는 경우도 있다. 해당 대학 웹사이트를 검토하거나 입학처에 연락하여 관련된 정책을 확인해야 한다. 구체적인 지침이 있는 경우 반드시 해당 정책을 따르고, 그렇지 않은 경우 아래의 과정을 참고하도록 하자.

2. 지역 입학사정관(regional admissions officer)
담당자를 특정하여 레터를 보내면 보다 구체적이고 적합한 내용으로 맞추어 작성할 수 있고, 지원자가 적극적으로 조사하였음을 보여줄 수 있다. 학생이 속해 있는 지역 입학사정관의 정보는 대학 웹사이트 또는 입학처에 연락하면 충분히 확인 가능하다. 단, 모든 대학에 지역 입학사정관이 배정되어 있는 것은 아니므로 해당 대학별로 반드시 확인하도록 한다.

3. 관심 분야를 구체적이고 명확하게
대학의 학업 프로그램, 캠퍼스 문화, 활동의 기회, 진로 등을 구체적으로 설명해야 한다. 구체적이고 진솔하게 작성하되 장황하게 나열하거나 과장은 피한다. 해당 대학이 지원자에게 적합한 이유에 대한 의미 있는 통찰력을 나타내야 한다. 예를 들어, "귀교는 미국 최고의 대학이기 때문에 마음에 듭니다."라고 하는 대신 "귀교의 협력적인 학습 환경이 저의 비판적 사고 및 문제 해결 능력을 개발하는 데 도움이 될 것입니다."라고 하는 것은 분명 다르다.

4. 성과에 대한 업데이트
학생이 지원서를 제출한 이후 꾸준히 성장했음을 나타내기 위해 새로운 성취나 활동 언급을 적극 활용해야 한다. 가장 관련성이 높고 인상적인 성과에 집중하여 선택적으로 작성하되, 학업 성취도, 과외 활동(Extracurricular Activities), 지역 사회 봉사, 리더십 등의 내용을 언급하도록 한다. 예를 들어, 클럽 활동이나 조직에서 리더십 역할을 새롭게 맡게 되었을 때, 또한 전공과 관련된 프로젝트, 리서치, 인턴십을 완료하였을 경우 등이다. 이는 학생이자 커뮤니티의 일원으로서 지속적으로 발전하고 성장하고 있음을 보여주기 위함이다.

5. 열의와 감사를 표하라
감사와 열정을 담아 편지를 마무리한다. 입학사정관이 레터를 검토하고 시간을 내어 지원자의 추가 자료를 검토해 준 것에 대해 정중한 감사를 표현해야 한다. 동시에 긍정적인 결과에 대한 희망과 합격할 경우 바로 등록할 준비가 되어 있음을 확실하게 나타내야 한다. 예를 들어, “지원서를 검토해 주셔서 감사합니다. 저는 귀교에 입학할 수 있다는 가능성에 기대감을 가지고 있고, 저의 교육적, 개인적 목표를 추구하기에 최고의 대학이 될 것이라고 확신합니다.” 입학 담당자의 시간과 배려에 감사하고 긍정적인 결과에 대한 희망을 표현하여 자신감을 전달하는 것을 잊지 말아야 한다.

요약하면, 내용은 진정성 있고 간결해야 하며, 대학 정책 및 입학사정관의 시간을 존중해야 한다. 대학에 대한 관심과 대학이 지원자에게 가장 적합하다고 생각하는 이유를 명확히 보여주어야 한다. 학업, 과외 활동 및 진로 목표의 구체적인 내용을 들어 대학 커뮤니티에 중요한 가치를 지닌 잠재력 있는 학생의 모습으로 입학사정관을 설득해야 한다.

대기자 명단은 결코 최종 결과가 아닌 “현재 진행중”인 입시의 과정임을 명심해야 한다. 지속적인 관심과 열정이 담긴 편지가 목표 대학의 문을 여는 최종 열쇠가 될 것이다.

Apex Ivy – 에이펙스 아이비 컨설팅 알렉스 민(Alex Min) 원장
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