현재 예비 고등학생들이 기말고사 이후, 수많은 고민과 상담을 거치고 고등학교 지원을 완료한 시점이다. 일반고에 지원한 학생들의 경우 절대평가로 시행되고 있는 중학교 내신을 큰 부담 없이 준비해 왔다, 하지만 이제 대입에서 큰 비중을 차지하는 수시전형을 위해 고등학교에 진학해서는 상대평가인 내신 성적을 생각하면 걱정도 많이 되고, 어떻게 준비해야 할지 몰라 많이 막막한 상황일 것이다. 

영어공부의 핵심은 효율성
영어의 경우 수능에서는 절대평가지만 내신에서는 상대평가로 이뤄지고 있다. 시험 범위와 난이도 또한 중학교 내신과 비교할 수 없을 정도로 많아지고 어려워지기 때문에, 고등학교 진학 전에 체계적으로 대비하지 않으면 대입에 큰 차질이 생길 수 있다. 특히 고등학교 진학 이후 점차 이과 과목에 투입하는 시간이 필연적으로 늘어날 수밖에 없는 현실에서, 고등학교 입학 전까지, 공부에서 가장 중요한 원칙인 ‘효율성’을 그대로 영어학습에 적용해야 한다. 특히 문법과 어법을 어떻게 효율적으로 학습해야 할지 알아보겠다.

영어 1등급을 위한 준비
우선, 고등학교 영어 내신시험이 중학교와 가장 큰 차이를 보이는 점은 출제되는 문법 및 어법의 범위이다. 중학교의 경우 해당 단원의 핵심 문법만 제대로 익히면 실제 시험에서 큰 어려움이 없이 풀 수 있었다. 하지만, 고등학교 시험위 경우는 교과서 단원에서 다루는 문법 사항과 함께 시중에 출판된 문법 이론서에 나오는 모든 사항이 시험 범위라고 생각하면 된다. 게다가, 서술형 문제의 경우 대부분 고등학교가 문법, 어법 및 구문을 정확히 이해하고 있는지 평가한다. 또 이것을 1-2등급을 가르는 킬러 문제로 주로 출제하기 때문에, 수능과 내신을 한 번에 잡을 수 있도록 공부해야 한다.
예를 들어 2021년 백암고 1학년 1학기 중간고사 문제의 경우 ‘서술형 1. 윗글의 밑줄 친 ⓐ~ⓔ 중 어법상 틀린 것을 모두 골라 기호를 쓰고, 각각을 알맞은 형태로 고치시오. (총 6점) 답안작성의 예: ⓑ like → likes’ 실제로 답은 ‘분사, 수의 일치, 관계사절’ 문제였다. 이밖에 객관식 및 서술형 문제 대부분이 문장의 구조를 정확히 파악하고 의미를 잘 이해하고 있는가를 평가하는 형태로 주로 출제가 되었다. 수능 어법 문제에 주로 나오는 문법 포인트들이다. 

지엽적인 문법 사항들 제외하기
이를 위해 우선 문장의 구조를 정확히 이해하는 데 필요 없는 지나치게 지엽적인 문법 사항들을 제외하는 것이 필요하다. 예를 들어 ‘성격에 따른 형용사의 순서’나 논문 한 편을 쓸 수 있을 정관사 ‘the’의 심화 이해 같은 불필요한 사항보다는 1. 품사와 형식의 개념 2. 동사 문법 1) 수의 일치 2) 시제 3) 태 4) 조동사 5) 가정법 3. 준동사 4. 수식어 5. 주요 구문의 기본적인 이론을 익히고 구와 절 중심으로 실제 교육청 모의고사와 평가원 모의고사 및 수능 기출 문장을 철저하게 분석하며 의미를 이해하는 것이 중요하다. 

우리말과 비교하며 문법 기능 이해하기
이 과정에서 문법 용어에 너무 집착하지 말고, 우리말과 비교를 통해 그 문법의 기능을 이해하는 것이다. 이에 더해 문장을 접하고, 어휘를 암기할 때 영어와 우리말 1:1 대응 방식으로 외우기보다는, 단어의 용법을 정확히 익히는 것이 중요하다. 예를 들어 remind의 경우 ‘~을 상기시키다’로 뜻을 암기하고 끝날 게 아니라, 실제 예문을 보며, remind A of B, remind A to-v, remind A that ~ 이런 식으로 그 단어의 용법과 우리말 의미를 익히는 것이다. 이런 식의 학습은 단어를 보자마자 뒤에 어떤 형태가 나올지 예측하며 읽기를 가능하게 하고, 읽는 속도를 높여주는 효과가 있다.
결국에 영문법은 영어란 언어의 귀납적 쓰임을 일반화하여 정리한 것이다. 영어의 노출 정도가 원어민과는 다른 상황에 놓여있는, 외국어로 영어를 익히는 한국인 학습자 입장에서 영어 문법 기본서를 선정하여, 문법이라는 영어의 규칙을 연역적으로 익혀, 앞에 설명한 방식으로 개별 문장에 적용하며 귀납적으로 체화시키는 것이 영문법 학습의 핵심이다. 

필자 또한 학창시절 영문법을 처음 접했을 때 어려워했지만 문법 용어의 기본 의미를 이해하면서 문법서 한 권을 반복해서 공부하며 우리말과의 비교를 통해 그 문법의 기능을 익혀나갔다. 이에 더해 다양한 읽을거리를 접하며 문법 사항을 적용하며 의미를 이해하고, 기본적인 어휘의 용법을 정리하며 공부하니 자연스럽게 문법 용어와 기능이 체화되어 문장을 읽을 때 예측하며 읽기가 가능해져 독해의 속도가 급격히 빨라졌다. 그 결과 고등학교 및 학부 재학 시절 동안 영어인증시험에서 여러 차례 만점을 획득한 경험이 있다.
모든 공부가 그렇듯 처음 적응하는 기간이 어려울 뿐이다. 그동안 영어 문법을 제대로 공부하지 않았다 하더라도 여러분 뇌의 신경 가소성을 믿길 바란다. 마인드머슬 커넥션을 적용하여 반복적으로 웨이트 훈련을 하면 근육을 효율적으로 발달시킬 수 있듯이, 의식적인 노력으로 앞서 언급한 방법을 통해 반복하여 공부하면 뇌가 변하여 영어 문법을 효율적으로 정복할 수 있다. 여러분의 탄탄한 영어 실력이 대입, 더 나아가 인생 성공에 부스터가 되길 바란다.

목동 센트럴프라자 종필영어학원 김종필 원장
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