흔히 영재 교육이라고 하면 수학과 영어학습을 떠올리기 쉽다. 그래서 대부분의 부모님들은 영재 교육의 출발점으로 수학과 영어 교육에 집중하고 있다. 그러나 영재 교육의 출발점은 단순한 지식이 아니라 논리적 사고와 융합적 사고를 얼마나 잘 하느냐에 달려 있다. 영재는 타고난 두뇌에 의해 결정되는 것이 아니라 자신의 지식을 얼마나 논리적으로 연결하고 통합적으로 사고하는가에 의해 결정된다. 그런 측면에서 본다면, 논리와 추론 능력은 언어적 사고력에 의해 결정된다고 볼 수 있다. 그런데 초등학교 현장에서 진행되는 교육은 단순한 책읽기나 글쓰기 연습 정도로만 한정되어 있는 것이 현실이다. 

언어능력 향상 시켜야 다른 영역 학습 성취도 높아져

영재성의 바탕에는 언어 능력이 토대가 되며, 이를 통해 다른 영역의 영재성 또한 계발되는 것이 사실이다. 그래서 초등학생은 저학년일수록 언어적 측면에서의 영재성을 높여야만 다른 영역의 영재성 또한 발전할 수 있는 것이다. 중, 고등학교에서 학습의 부진성을 파악할 때 수학의 경우 문제 자체를 이해하지 못해서 틀리거나, 영어에서 해석은 되지만 지문의 내용을 이해하지 못하는 것 등은 모두 어휘나 언어적 사고 능력의 부진에서 출발하는 경우이다. 그래서 언어 능력을 향상시키는 것이 다른 영역의 학습 성취도를 높이는 출발점이 되는 것이다.

부모님들이 초등학교 과정에서 언어 학습을 소홀하게 되는 이유는 언어적 사고의 중요성을 알지 못하거나 중요성을 알아도 어떻게 해야 하는지를 모르는 경우가 대부분이다. 그래서 단순히 추천도서를 읽히거나 기존의 학습 프로그램을 진행하는 것만으로 스스로 위안을 가지며 방치하고 있는 것도 사실이다. 그러나 모든 학습이 그렇듯이 언어적 사고를 높이는 것에도 당연히 단계가 존재한다. 먼저 학생의 현 수준을 정확하게 파악하고, 현재 학생의 수준을 높일 수 있는 적절한 프로그램이 필요하다. 

학생 수준에 맞는 적절한 언어 프로그램 진행하는 것 중요

언어학습의 영역은 어휘영역, 사실적 이해 영역, 추론적 이해 영역, 분석적 이해 영역, 통합적 이해 영역, 창의적 이해 영역 등으로 나누어지며, 각 부분에서 학생이 가지는 수준을 정확하게 분석하고 파악하여 그에 맞는 적절한 학습 프로그램을 진행하는 것이 중요하다. 특히 각 영역별 수준의 편차가 큰 학생의 경우에는 결국 고차원적 사고 영역인 통합적, 창의적 사고 영역이 어려워져 국어뿐만 아니라 수학, 과학, 영어 과목에서도 고난이도 문제 해결에 어려움을 겪게 되는 것이다. 부모님들은 단순한 지식 중심의 영역에 대한 영재성을 향상시키기 전에 먼저 학생들의 언어 능력에 대한 점검과 증진에 더욱 관심을 가져야 한다.

기파랑문해원 센트럴원 박선호 원장
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