특목고의 서류평가 기준에는 정량평가, 즉 성적에 따른 학생에 대한 평가와 정성평가, 즉 해당 특목고에서 학생의 생기부와 자소서를 보고 학생에 대한 종합적인 평가를 하는 부분이 있다. 대부분 정량적 평가에서는 모든 부분에서 A를 기록하지만, 모두가 정성평가에서 A를 받는 것은 아니다. 왜냐하면 특목고 지원학생이 중학교의 모든 활동에서 솔선수범하는 리더쉽이나 모든 분야에서 뛰어난 재능을 보이지는 않기 때문이다. 하지만 생기부가 부실하다고 해서 반드시 ‘특목고에서 저평가를 받을 것이다’ 라고 속단할 필요는 없다. 아래 생기부를 기준으로 자소서의 방향을 어떻게 잡아야 하는지를 보자.

(1) 강한 생기부의 경우

학생회 임원이나 동아리 회장, 학급 회장을 꾸준히 해온 학생의 경우 당연히 학생에 대한 평가가 좋을 수밖에 없고, 사실 좋아야만 한다. 왜냐하면 다른 학생들에 비해 교과수행 외에 하나라도 더 선생님을 도와 학급을 운영하는 수고를 자발적으로 지원해서 하는 것에 대한 최소한의 보상이라고 볼 수 있기 때문이다. 그리고 여러 가지 활동을 많이 하여 이런 부분들이 생기부에 잘 나열돼 있다면, 정성적 평가에서 강한 생기부라고 볼 수 있다. 하지만 이런 많은 활동들을 자소서에 반영할 때 좋은 활동들을 다 나열하고 싶은 생각에 활동의 순차적 나열에 그치는 자소서라면 학생의 고유의 향기를 제대로 전달하지 못하고 단순히 중복된 정보 전달에 그치고 마는 아쉬운 자소서가 될 수도 있다. 이를 방지하기 위해서는 학생은 여러 가지 활동을 모두 다 나열하기 보다는 자신의 진면목을 보여주는 모든 개별 활동들을 모두 다 제출할 수 있는 정도의 초안을 써본 후 그 중 가장 학생의 향기가 잘 나타나는 활동을 골라 스토리로 다듬어 나가야 한다. 아래 실제 학생 자소서 과정의 예제를 보자.

● 중계동 소재 중학교 학생 인성부분 테마 선택: 학생회 부회장 에피소드 VS 동아리 회장 에피소드 (대일외고 합격생 예제)

이 학생의 경우 학생회 부회장으로 지속적으로 학생회 활동을 해오면서 생기부에 평가가 매우 좋은 편이었고, 또한 동아리 회장으로 활동을 했다. 생기부에는 학생회에 관련된 활동에 대한 평가가 매우 좋았고, 동아리활동에 대한 서술은 그에 비해 적은 편이었다. 하지만 자소서 인성부분을 서술할 때 학생회의 리더쉽 역량에 대한 자소서 초안과 동아리 활동을 통한 개인의 내면적 갈등상황에 대한 서술 두 가지를 모두 자소서 초안으로 (약 700자) 작성해 본 후 비교적 평가가 낮은 동아리 활동이라도 생기부에 나타나지 않은 학생 고유의 면을 부각 시킬 수 있는 테마가 있어서 최종 자소서에 제출 했고, 실제 면접에서 좋은 평가를 받고 합격할 수 있었다.

(2) 약한 생기부의 경우

특목고를 반드시 가고자 하는 생각이 없어서 미리 생기부의 활동 부분을 준비해 오지 않다가 3학년에 들어 특목고를 지원하고자 하는 생각을 하는 경우나, 본래 리더쉽이 부족한 학생의 경우 대부분 생기부에 나타난 학생에 대한 평가가 좋지 않거나 매우 평범할 수 있다. 이렇게 약한 생기부의 경우 자소서에 테마를 이룰 활동 자체가 매우 약하거나 아예 없는 경우도 있다. 이런 경우 생기부의 평가와 활동이 부실하지만, 그 이유가 학생의 자질이 부족해서가 아니고 학생이 어느 한 분야에 빠져있어서 학교활동 보다는 개인적으로 탐구를 해왔다는 방식으로 스토리를 전개해 나간다면 생기부의 부실함을 자소서에서 만회할 수 있다.

● 중계동 소재 중학생 활동이 거의 없는 경우 자기주도학습 부분 쓰기 예제: 임원활동 전혀 없고 독서활동 기록 2~3학년 1학기 까지 거의 없음 (천안 북일고 합격생 예제)

이 학생의 경우 3학년 1학기의 독서가 아예 없을 정도로 생기부 기록에 전혀 신경을 쓰지 않다가, 3학년 2학기 때 북일고 입학설명회 참가 후 지원을 결정하고 자소서를 작성해야 하는 상황이었다. 북일고의 경우 학교 특성에서 각 전문 분야 멘토에게 직접 배울 수 있는 시스템이 잘 체계화 되있는 학교라는 점에 착안해, 학생이 가상현실 전문가를 꿈꾸며, 중학시절 동안 이 부분에 관심을 가지고 학교에서 제공할 수 없는 주도적 탐구학습을 지속적으로 해왔던 면을 자기주도학습의 테마로 잡고, 독서가 부실한 것은 가상현실 전문가가 되기 위한 전문 서적을 (프로그래밍 실무 책등) 주로 읽었기 때문이라고 자소서에 풀어내어 약한 생기부를 보완해 낼 수 있었다.

제이슨 김

UCLA COLLEGE COUNSELING
위즈 컨설팅 노원구 지점장 & 컨설턴드
EBS 진로지도 강사
전 대치동 아이비커넥션 부원장
전 중계동 OOO어학원 원장
현 중계동 코어잉글리쉬 원장

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