서초동에 거주하는 A씨는 최근 갑자기 구안와사에 걸려 안면마비가 왔다. 휴식을 취하면 나을 것으로 생각해 며칠간 직장까지 쉬었지만 회복이 늦어져 사적인 동창모임이나 골프모임 등도 모두 취소하고 적극적으로 치료를 받고 있다.우리 몸에 바이러스가 침입해 안면 신경을 마비시키는 ‘구안와사’라는 질병은 단순히 병으로 인한 고통만 받는 것이 아니다. 얼굴이 비뚤어져서 대인관계를 기피하게 되고 심리적인 스트레스까지 받게 된다. 구안와사 전문가들의 조언을 통해 그 증상과 치료에 대해 알아봤다.
도움말 강남담온한의원 김정훈 원장(한의학박사), 단아한 한의원 의료진
참고자료 <무엇이든 물어보세요! 구안와사 1, 2권>, 도서출판 다나북스

구안와사, 바이러스가 유양돌기에 침입해 발생
많은 사람들이 구안와사는 면역력이 떨어지고 피곤하면 생기는 병으로 생각한다. 강남담온한의원 김정훈 원장은 “한방에서는 구안와사를 와사풍, 면풍 등으로 불린다. 중풍이라고 불리는 뇌출혈, 뇌경색의 중추신경 문제와는 다르게 안면 부위의 말초신경 이상에 의해 발생한다”고 설명했다.
‘단아안 본초경희한의원’ 김성각 원장은 “귀 뒤에는 튀어나온 뼈인 ‘유양돌기’라는 부위가 있는데, 바이러스가 그쪽에 침입하는 병이 구안와사다. 유양돌기에서 안면신경이 빠져나오고 있어서 염증 때문에 신경을 건드리면 그 신경이 지배하는 안면 근육에 마비가 올 수밖에 없다”고 설명했다.
김정훈 원장은 “제가 봤던 가장 어린 환자는 13살의 소양인 남학생으로 공부 스트레스와 수면 부족 등으로 몸의 면역기능이 약해지면서 발생했다. 또한 40대 소음인 주부의 경우에는 소화 장애로 인한 원기부족으로 구안와사가 발병했고, 50대 태음인 남자의 경우에는 과한 음주 후 차가운 바닥에서 자고 난 이후 발생했다”고 다양한 체질의 사례를 예로 들면서, “현대인들의 만성피로와 스트레스, 감정적인 억눌림, 불규칙한 식습관 등으로 말초신경 부위의 염증과 림프순환의 저해를 초래하는 것이 원인이 된다”고 설명했다

안면부위 근육 마비, 눈물샘·침샘 등의 조절기능 문제
구안와사의 발병으로 나타나는 증상은 어떤 것들이 있을까? 안면 부위의 근육마비. 눈물샘, 침샘 등에 있는 근육마비로 인한 조절기능 상실 등이 있다.
김정훈 원장은 “이마나 콧잔등에 주름이 잡히지 않거나 눈꺼풀이 감기지 않아 눈을 뜨고 있게 된다. 얼굴 한쪽의 표정근의 움직임이 없어지고, 입술의 움직임이 떨어져 물을 마시면 한쪽으로 새어나오기도 한다. 또한 눈물샘 조절이 안 되어 임의로 눈물이 흘러나오고 일부 미각을 느끼지 못하는 경우도 있다”고 설명했다.

초기 치료가 중요,치료 늦어지면 후유증 남는 중증질환
구안와사는 많은 환자들이 그냥 놔두어도 저절로 나을 거라고 생각해 치료를 소홀히 하기 쉽다. 그렇지만 치료를 방치할 경우 평생 후유증을 안고 살아갈 수도 있는 질환이다. 김정훈  원장은 “구안와사의 치료기간은 4~8주가 걸리며, 그 사이에 몸 관리를 제대로 하지 않으면 후유증이 남을 수 있다. 초기에 치료를 잘 받아야 후유증이 적게 남는다. 아무리 바빠도 초기치료를 꼭 잘 받아야 한다”고 조언했다. 또한 “구안와사의 치료는 체질에 따른 치료와 증상에 따른 치료로 나누어 볼 수 있다. 소음인, 소양인, 태음인, 태양인은 체질에 따른 장부의 기운 편차가 다르기 때문에 면역기능 약화, 원기 부족, 간화, 심화의 치료도 체질에 맞추어서 진행해야 한다. 일부 사람들은 면역기능을 높인다고 무분별하게 홍삼을 복용하기도 하는데, 오히려 증상을 악화시키는 경우도 있다. 체질에 맞추어 부족한 것을 채워주는 근본치료와 함께 한약, 침 치료, 추나 교정, 약침, 뜸, 부항, 전침 등의 증상 치료를 하게 된다”고 설명했다.
‘단아안 정인호한의원’ 정인호 원장(구안와사 연구회 회장)은 “흔히 구안와사의 70%는 저절로 낫는다고 하는데, 이것을 거꾸로 이야기하면 30%는 평생 후유증이 남는 무서운 중증질환이다. 가볍게 생각하지 말고 초기부터 열심히 치료해야 한다”고 조언했다.
또한 김성각 원장은 “질환 초기에 절대 안정을 취해야 한다. 신경의 지배를 받지 못하는 근육은 물질이 되는데 물질은 중력의 영향을 강하게 받는다. 따라서 직장인이라면 병가를 내고 누워서 쉬는 것이 좋다”고 조언했다.

Tip  구안와사 치료, 이것만은 꼭 조심해야
●음주는 피한다. 음주는 치료를 더디게 하고 2개월 안에 치료가 안 되면 후유증으로 진행될 가능성이 크기 때문이다.
●흡연은 절대 금물이다. 마비를 복구하는 데는 환부에 혈액의 흐름이 원활해야 하는데 담배의 니코틴은 혈관 수축작용이 강하다.
●절대 안정이 필요하다. 누워서 안정을 취해야 빠른 치료가 가능하다. 가정주부라면 가능하면 집안일도 피한다. 또한 운동도 되도록 하지 않는 것이 좋다. 치료를 위해서는 안면 신경 쪽으로 혈액이 많이 가야 하는데, 운동을 해서 팔다리를 자꾸 움직이게 되면 혈류량이 사지 쪽으로 증가해 뇌신경 회복을 위한 혈액량이 부족하게 된다.
●찬바람을 피하고 몸을 따뜻하게 한다. 그렇지만 과도한 사우나로 땀을 너무 많이 흘리면 오히려 기력이 떨어지고 몸이 피곤해질 수 있으므로 금하는 것이 좋다.
●소화 기능이 떨어지면 치료에 안 좋은 영향을 미친다. 영양가 있고 소화기관에 부담스럽지 않은 부드러운 음식을 섭취한다.
●눈에 피로를 주는 스마트폰 사용을 가급적 피하고, 눈물이 흐를 때는 눈을 비비면 염증이 생길 수 있으니 거즈로 눈물이 흘러내리는 부분만 닦아낸다.

구안와사를 예방할 수 있는 생활 수칙
평소 생활 속에서 구안와사를 예방하는 방법은 무엇이 있을까. 김정훈 원장은 풍사가 평소 몸의 정기를 튼실하게 해 풍사가 침범할 수 없도록 생활 수칙에 대해 조언했다.
●규칙적인 수면과 숙면을 취할 수 있도록 한다.
●규칙적인 운동으로 체력을 높인다.
●식사는 영양 밸런스를 맞추어 골고루 먹는다.
●평소 체질식단 관리를 통해서 건강관리를 한다.
●야식과 과식은 몸을 피로하게 하고 건강을 해친다.
●마음 상태를 편안하게 하여 스트레스를 덜 받도록 한다.

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