입춘과 진정한 봄의 전령사인 우수(2월 19일)도 지나고 개구리가 잠에서 깬다는 경칩(3월 6일)이 코앞이다.
큰 추위가 잦아들면서 건강 청신호가 켜질 듯하지만, 여전히 높은 농도의 미세먼지와 봄의 불청객 황사가 건강 적신호를 깜박이게 한다.
특히 비염환자들에겐 최악의 미세먼지가 재앙 수준으로 와 닿는 요즘이다.
송파 콧물빼기 배농치료 전문 코비한의원 송파점 안홍식 원장(한의학 박사)은 “알레르기성 비염을 겪고 있는 분들 대부분이 환절기를 비롯 미세먼지와 황사가 심한 때를 가장 힘든 시기로 꼽는다”며 “미세먼지로 인한 비염 역시 콧물빼기 배농치료가 큰 도움이 되는데, 콧물빼기 치료로 콧속 염증은 물론 코의 기능 회복 등 근본 원인치료까지 가능해 환자들의 만족도가 높다”고 설명했다.

비염 유발·악화 원인 되는 미세먼지
‘매우 나쁨’ ‘한때 나쁨’ ‘나쁨’.
미세먼지 농도를 체크할 때마다 자주 마주치게 되는 붉은 색 단어들이다.
춥고 건조한 겨울을 보내며 힘들었던 비염환자들에게 미세먼지와 황사는 ‘극히 나쁜’ 환경적 요인을 제공한다. 알레르기 비염으로 코 점막이 부어 있으면 황사나 미세먼지 등을 걸러내 몸 밖으로 배출하는 데 문제가 생기고, 이로 인해 심해진 코 점막의 염증은 비염의 대표증상인 코막힘, 재채기, 콧물 등을 더욱 악화시키게 된다.
안 원장은 “비염의 원인은 여러 가지가 있는데, 황사와 미세먼지는 대표적 환경 요인에 속한다”며 “또한, 한의학적 관점에서는 폐 기능 저하와 비장과 신장의 기능저하로 인한 면역기능 약화로 보는 만큼 콧물빼기 배농치료와 더불어 체질개선을 위한 탕약치료의 병행하는 것이 좋다”고 설명했다. 아울러 “치료를 미루게 되면 만성비염으로 발전하거나 축농증, 중이염 등의 다양한 합병증을 유발할 수 있어 비염증상이 조금이라도 느껴지면 지체하지 말고 전문가를 찾아 비염전문치료를 받는 것이 중요하다”고 덧붙였다.

콧물빼기 배농치료는 한약으로 손상된 코 점막을 치료, 염증과 붓기를 줄여주는 전통적 한방 비염치료법이다.
한약을 면봉에 묻혀 코 안에 직접 넣어 한약이 코 안에 작용하면서 고인 콧물을 시원하게 빼내게 되는 원리. 이때 개인별 코 상태와 체질, 그리고 증상에 맞게 맞춤한약을 제재해 증상 완화가 효과적이고, 항생제나 항히스타민제 성분이 들어가지 않아 남녀노소 누구나 받을 수 있는 장점이 있다.
수년 간 송파에서 콧물빼기 배농치료로 비염을 치료하고 있는 안 원장은 “한방이비인후과 비염치료는 코의 불편한 증상 개선 뿐 아니라 코 점막을 강화시켜 코의 기능 회복, 체질개선, 면역력 증진까지를 비염치료 목표로 한다”며 “코 점막에 약재를 직접 묻혀 흡수시키면 충혈된 점막을 치료할 뿐 아니라 그 안에 고인 농을 밖으로 배출하고 점막의 염증과 붓기까지 줄여준다”고 설명했다.
한두 번의 배농치료로 효과를 볼 수도 있는데 증상이 개선되더라도 재발방지를 위해 적어도 4~5회 꾸준한 치료를 받는 것이 좋다. 또, 심한 비염이나 축농증의 경우 짧게는 2~3개월, 길게는 그 이상 콧물빼기 배농치료를 꾸준히 진행해 점막 기능을 충분히 회복시키는 것이 중요하다.
또, 배농치료와 더불어 체질개선, 면역력 회복 등의 근본치료를 위한 한약도 함께 복용하는 것이 보통이다. 배농치료 후 병행하는 물리치료 또한 점막 세포 회복에 도움을 주는 과정이다.

꾸준한 자가 치료와 예방에 신경 써야
한편, 안 원장은 가정에서 한방이비인후과 자가 치료를 하는 것도 적극 추천한다. 증상이 심한데 정기적으로 내원하기 힘든 학생들이나 직장인들에게 권하며, 염증 완화와 부종 제거, 농 배출에 효과가 있는 자가 치료를 처방받아 가정에서 꾸준히 진행하게 한다.
비염환자라면 생활 속 관리도 중요하다. 미세먼지가 심한 날은 되도록 외출을 삼가고, 외출 시에는 반드시 일반마스크가 아닌 미세먼지 마스크를 착용해야 한다. 외출 후에는 손 뿐 아니라 코도 세척해주면 더욱 좋으며, 실내 온도와 습도 역시 적절히 유지해야 한다.
비염치료를 병행하며 비염 예방을 위한 식습관에 관심을 갖는 것도 중요하다. 찬 음식이나 술, 인스턴트식품 등은 비강 부종을 유발하고 면역력을 떨어뜨릴 수 있어 섭취를 줄이고, 면역력을 올리는 데에 도움이 되는 콩이나 녹황색 채소, 녹차 등의 건강식품은 꾸준히 섭취하는 것이 비염 관리에 도움이 된다.

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