새 학년을 앞두고 학령기 자녀를 키우는 학부모는 아이가 어떤 선생님을 만날지, 새 학년 친구들과 어울리는데 문제는 없을지, 학교 수업은 잘 따라갈지 걱정이 앞선다. 특히 아이가 학교 수업에 어려움을 느낀다면 어떻게 해야 좋을지 더욱 고민될 것이다. 연우심리연구소 송미라 원장은 “아이가 공부를 하지 않는 것도 아니고, 가르치는 사람도 열심히 가르치는데 성적이 잘 나오지 않는다면  등 문제가 있지는 않은지 점검해 보아야 한다”고 조언했다.
대부분 학부모는 자녀의 학습능력이 떨어진다고 생각되면 학원과 과외 등으로 성적 향상을 꾀한다. 하지만 수업시간에 집중력과 이해력이 떨어지는 데는 분명 인지적·정서적 문제가 있을 수 있기 때문에 원인을 먼저 파악해 보아야 한다. 새 학년을 앞두고 자녀의 학습능력을 고민하는 학생과 학부모를 위해 연우심리연구소 송미라 원장에게 조언을 구했다. 

학습능력 떨어지는 우리 아이, 어떻게 도와주어야 할까?

“학교 수업을 잘 따라가지 못하는 학생들을 대상으로 검사를 진행해 보면 정서적인 문제뿐만 아니라 지능에도 문제가 있는 경우가 많아요. 정서적으로 불안한 경험이 지능 발달에 영향을 준 경우도 있고, 부모의 잘못된 교육관 또는 환경 문제로 지능이 제 때에 적절하게 자극을 받지 못하여 발달되지 않은 경우도 있고요. 또한 행동 성향이 강하여 장시간 집중하는 것이 어려워 학습능률이 떨어지기도 합니다.”
송 원장에 따르면 발달장애, 학습장애, 학습부진, 의사소통 장애, ADHD, 기타 정신 장애 등 검사를 통해 아이의 문제를 진단하고, 필요한 부분을 채워주면 학습능력이 자연스럽게 올라갈 수 있다. 지능이 적절하게 발달되지 않은 아이는 인지 능력을 향상시켜 주어야 하고, 정서적으로 문제가 있다면 정서적 어려움을 해소할 수 있도록 도와주어야 한다. 또 행동 성향이 강한 아이는 놀이를 통한 학습으로 공부하는 즐거움을 깨닫도록 해 주어야 한다.
이처럼 진단과 상담을 통한 적절한 전문가의 도움은 아이들의 학습능력은 물론 자신감 향상에 도움이 되어 자존감 있는 관계 형성에도 좋은 영향을 준다.
송 원장은“아이의 학습능력이 뛰어나지 않을 경우 부모님은 학습량을 늘리고 사 교육에 매달리게 되는데 근본적인 문제가 해결되지 않으면 학습능력은 좋아지지 않는다”며 “학년이 올라가면 학습량이 점점 더 많아지기 때문에 가능한 빠른 시기에 인지적 문제를 찾아서 정서 치료와 인치치료를 병행하여 인지 능력이 발달될 수 있도록 기회를 제공해 주어야 한다”고 조언했다.

지능·심리 검사 통해 부족한 부분 채워주어야

지능 경계선에 있는 아이의 경우 문제가 더 심각해 질 수 있어 주의해야 하지만, 실제로 지능 경계선에 있는 아이는 학부모와 주변인이 문제를 인지하기가 쉽지 않다. 누군가 시키면 그대로 따라 하려고도 하고, 반복적으로 암기하도록 하면 어느 정도까지 따라가는 것처럼 보이기 때문에 부모나 교사는 아이에게 더 많은 노력만 강요하게 된다. 하지만 분명 학습에 한계가 있기 때문에 아이는 부모가 문제를 인지할 때까지 어려움을 겪을 수밖에 없으며 이는 정서적 어려움으로 이어져 불안, 우울 등의 큰 심리적 어려움으로 이어지기가 쉽다.
송 원장은 “일상생활에서 융통성이 없다는 소리를 자주 듣고, 학습에 있어 당연히 해결해야 할 문제를 해결하지 못할 뿐만 아니라, ‘늦되는 아이’, ‘답답한 아이’, ‘눈치 없는 아이’ 등으로 오해받은 경우가 있다면 자녀가 그 경계선에서 어려워하고 있는 것은 아닌지 점검해 보아야 한다”며 “이러한 경우 초기 진단이 아주 중요하고 아이의 속도에 맞는 적절한 대처로 효과를 크게 보는 사례가 많다”고 말했다.  
심리상담전문가인 동시에 교육학 박사인 송 원장은 “심리검사에는 인지·정서 부분이 모두 포함되어 있어 심리검사만 받아도 아이 상태가 확인이 된다”며 “방학을 이용해 우리아이에게 어떤 문제가 있지는 않은지 점검해 보는 시간을 가져볼 것”을 권했다.
한편, 연우심리연구소 평촌점은 지역서비스(바우처) 제공기관으로, 아이심리지원서비스와 비전형성지원서비스도 제공하고 있으며, 현재 상담실 이전 및 새 학년 기념 할인 행사로 초중고 아동 및 청소년 대상 심리 및 적성 검사 10% 할인을 진행하고 있다.

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