겨울철의 도로 교통사고 위험률은 다른 계절에 비해 월등히 높다. 특히 빙판길에서의 미끄러짐이나 타이어 손상으로 인한 사고는 자칫 큰 사고로 이어질 수 있어 주의가 필요하다. 우리가 신는 신발처럼 자동차도 계절에 맞는 타이어를 선택하는 것은 안전을 위해서 무척 중요하다. 겨울철, 내 차의 안전을 위해 가장 먼저 할 일은 타이어 점검. 합리적인 가격과 사후 관리가 철저한 타이어전문할인점으로 고객들의 신뢰를 얻고 있는 평촌오토 과천점을 찾아 겨울철 타이어 관리 요령을 알아보았다.

눈길, 빙판길엔 윈터타이어가 안전

이상훈 점장은 “눈이 내리지 않아도 기온이 7도 이하로 떨어지는 변덕스런 겨울 날씨에는 겨울용 타이어인 윈터타이어가 운전자의 안전을 책임지는데 중요한 역할을 한다. 겨울에는 눈이 많이 내리기도 하지만 얼어붙은 노면은 일반 노면에 비해 4～8배 정도 더 미끄럽다. 타이어가 얼게 되면 제동력이 20％이상 떨어진다”고 말했다.
일반적으로 사용하는 타이어는 날씨가 추워지면 고무가 딱딱하게 굳어지면서 접지력이 줄어들고, 제동거리가 길어지면서 안전성능이 저하된다고 이 점장은 설명했다. 특히 후륜구동 차량에는 윈터타이어 장착이 안전하다. 국산 대형 세단이나 수입차에 주로 적용되는 후륜구동 방식의 승용차는 겨울철 눈길이나 빙판길 주행에는 가장 불리한 구동 방식으로 수입차의 경우 고성능 썸머타이어가 장착되어 출고되는 경우가 많다. 겨울용 타이어는 또 배수 성능이 좋기 때문에 빙판이 녹아 타이어와 도로 사이에 형성되는 수막을 효과적으로 제거해 주어 접지력을 높이는 역할을 한다.
“네 바퀴에 모두 구동력이 전달되는 4륜구동 차량이 눈길이나 빙판길에서 다른 차량에 비해 안정적인 것은 사실이다. 하지만 썸머타이어가 장착된 4륜구동 차량보다 윈터타이어가 장착된 후륜 구동 차량이 눈길, 빙판길에서 더 안정적인 성능을 발휘한다. 윈터타이어는 10월부터 예약 판매를 진행하고 뒤늦게 구입하려면 구하기도 힘들지만 가격도 상승하기 때문에 본격적인 겨울이 오기 전에 준비하는 것이 바람직하다.”

정찰제 인터넷 가격 판매, 최신 장비로 높은 기술력

평촌에서 20년을 운영하며 고객들의 신뢰를 얻고 있는 자동차전문정비업체 평촌오토자동차(주)과천점은 고객들의 가격적인 부담을 줄이기 위해 넥센, 한국, 금호타이어, 수입타이어 등을 본사에서 다량으로 직접 구매하여 판매, 장착하는 방식으로 가격 거품을 뺏다. 최신형 휠 밸런스, 고속 밸런스, 3D 휠 얼라이먼트, 탈착기 등의 고급 장비로 장착하고 국산 차 뿐만 아니라 고가의 수입차도 믿고 맡길 수 있는 전문 업체로 알려져 있다.
고객들이 이곳을 찾는 이유는 바로 가격적인 메리트와 편리한 접근성 그리고 직원의 친절한 서비스 때문이다. 특히 타이어 장착 고객의 경우 사후관리가 철저해 타이어가 다 닳을 때까지 서비스는 계속된다. 타이어 보관서비스의 경우에도 매장 옆 별도의 공간에 대형 보관창고가 있어 직사광선이나 날씨, 습기의 영향으로부터 타이어를 안전하게 보관한다. 보관서비스를 이용하면 타이어의 먼지와 이물질을 제거하고 광택제나 보호제를 발라 고객이 원하는 기간까지 프리미엄 보관서비스를 받을 수 있다.  
“타이어 장착과 관련된 상담을 할 때 고객의 입장을 배려하고 최대한 고객이 원하는 맞춤 서비스를 해드리려고 노력한다. 저희는 최저가 박리다매 시스템으로 제품 가격을 오픈하고, 인터넷 가격으로 판매하여 타이어 제조일자까지 확인해준다. 최첨단 장비를 통한 퀄리티 있는 작업과 장비시설을 갖추고 있으며 타이어 관리에 있어서도 사후관리가 철저하다는 것이 장점이다.” 

겨울철 타이어 관리 체크포인트！
타이어 공기압은 수시로 체크해주어야 한다. 공기의 성질이 기온에 따라 수시로 수축 팽창하기 때문이다. 기온이 낮은 겨울철에는 낮은 기온으로 인해 수축 현상이 일어나게 되고 이로 인해 타이어 공기압은 더욱 빨리 감소하게 된다. 타이어 공기압이 낮으면 도로와의 접지력은 높아져 제동력은 향상되지만 조향력이 떨어져 빙판길에서 미끄러질 확률이 높다.

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