거리에는 많은 자동차들이 다니고 있습니다. 그리고 매일 많은 교통사고들이 일어나지요. 최초로 교통사고를 일으킨 사람은 누구일까요?

증기기관 그리고 증기기관 자동차
2차 산업혁명을 가능하게 한 증기기관을 발명한 사람은 ‘제임스 와트’, 너무나 유명한 사람이죠. 제임스 와트가 발명한 증기기관으로 증기기관 자동차를 처음으로 만든 사람은 누구일까요? 이 사람은 프랑스의 포병 장교였던 ‘조제프 퀴뇨’라는 사람입니다. 말이나 사람이 끌고 다니던 대포를 좀 더 쉽게 운반할 수 있는 방법을 찾다가 1769년에 증기기관을 응용한 증기기관 자동차를 세계최초로 발명하게 됩니다. 이 자동차는 세 개의 바퀴를 가진 삼륜차였는데 시속 3.2km였다고 하네요. 지금의 자동차들을 생각하면 너무나 느린 자동차겠지만 말이나 사람도 없이 혼자 굴러가는 퀴뇨의 자동차가 신기하게 보였을 것입니다.

최초의 자동차 사고는 왜 일어났을까?
세계 최초의 자동차 사고는 퀴뇨가 일으켰습니다. 퀴뇨의 자동차는 증기 엔진과 보일러가 앞쪽에 달려있었습니다. 물을 15분마다 보충해야했는데 증기기관이 앞쪽에 달려있다 보니 앞쪽부분이 강한 하중을 받을 수밖에 없었고, 자연히 앞바퀴를 움직여 방향을 바꾸기가 힘들었습니다. 게다가 이 차에는 브레이크가 없었습니다. 결국 브레이크도 없고 앞바퀴를 움직이기도 힘들었던 퀴뇨의 자동차는 벽에 부딪혀서 멈춰 섰습니다. 세계최초의 증기기관 자동차가 세계 최초의 교통사고를 일으킨 것입니다.

최초의 교통사고와 보청기
우리 주변에는 있는 다양한 종류 그리고 다양한 크기의 소리들을 크게 증폭하여 들려주어 난청으로 인해 소리를 듣는데 어려움을 느끼는 분들이 소리를 잘 들을 수 있도록 해 드리는 것이 보청기입니다. 불쾌할 정도로 큰 소리가 들려오는데 보청기가 그 소리를 더욱 크게 들려준다면 보청기를 착용하시는 분이 너무 힘들겠지요. 그런데 사람마다 힘들다고 느끼기 시작하는 큰소리의 크기가 다릅니다. 이런 소리의 크기를 ’불쾌음량수준‘이라하고 영어로 UCL (Uncomfortable Loudness Level)이라고 부릅니다. UCL을 측정 해서 보청기 조절할 때 반영해야 큰소리가 들려올　때도 보청기를 사용하시는 분이 좀 더 편안하게 소리를 들으실 수 있답니다. 보청기에서는 UCL이 브레이크라고 할 수 있겠지요.

퀴뇨가 만든 세계최초의 증기 자동차는 브레이크가 없어서 사고를 냈습니다. 보청기에서는 UCL이 브레이크 역할을 한다고 할 수 있습니다. 브레이크가 있어야 자동차가 안전하게 멈춰 설수 있고, 자동차를 편하게 이용할 수 있는 것처럼 UCL을 반영해야 보청기를 편안하게 사용할 수 있답니다.

독일지멘스보청기부천센터
이양주 원장

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