영어 문장 쓰기의 어려움
현재 중3 학생들은 지금부터 고등학교 들어가기 전까지 대략 2달 반 정도의 시간이 있다. 이 시간 동안 영어를 어떻게 공부해야 고등학교에 입학해서 영어 때문에 고민하는 일이 없어질까? 여러 가지 방법이 있지만 가장 중요한 것은 바로 영어 문장을 완벽하게 쓰는 훈련을 하는 것이다.

일부 학부모님들께서는 영어로 문장을 쓰는 것이 그렇게 어렵지 않다고 생각한다. 하지만 영어로 완벽한 문장을 쓴다는 것은 절대로 쉽지 않다.

처음에 영어 문장을 쓰려면 먼저 영어의 주어와 동사를 알아야 한다. 대부분의 학생들이 알고 있다고 생각하지만 막상 긴 영어문장을 접하게 되면 문장의 전체 주어와 동사를 파악하는 데에 어려움을 겪는다. 그 이유는 기본적인 문법을 완벽하게 자기의 것으로 만들지 못했기 때문이다.

영어 문장을 만드는 공식은 간단하다. 주어 다음에 동사, 그리고 그 동사에 따라 보어와 목적어를 선택하고, 그 이후 수식어를 붙이면 된다. 여러 가지 공식이 있지만 가장 기본적인 공식이다. 그런데 먼저, 주어에는 어떤 단어들이 오고, 그 주어에 맞는 동사들은 어떤 것들이 있는지, 주어에 따라 동사가 변하기도 한다. 그리고 그 동사들이 어떻게 변하는지 알고 있어야 한다. 어떤 동사 뒤에는 보어만이 올 수 있고, 어떤 동사 뒤에는 목적어만이, 그리고 어떤 동사들은 목적어가 2개가 오기도 한다. 수식어를 쓰려면 그에 상응하는 영어 단어를 알고 있어야 한다. 그런데 문제는 주어가 될 수 있는 단어의 수는 너무 많고 그 주어와 짝이 되는 동사의 수는 더 많다는 것이다. 더욱이 보어와 목적어 역할을 하는 것도 한 단어가 아니라 2개, 3개 많게는 10개 이상의 단어가 올 수 있다. 이렇듯 기본 골격은 간단하지만 경우의 수가 너무 많기 때문에 영어 문장을 쓰는 것이 정말 쉬운 일이 아니다. 이 모든 과정을 알아야 영어로 문장을 쓸 수 있는 것이다. 그래서 대다수의 학생들이 영어 문법 공부에 지치게 된다.

그 어려움을 극복하는 방법
그런데 우리 주변에는 문장을 완벽하게 쓰는 학생들도 있다. 그 학생들은 어떻게 그러한 방법을 체득한 것일까? 바로 “반복학습” 이다. 공통적으로 그 학생들이 학습한 방법은 영어 문장을 여러 번 자연스럽게 반복해서 썼던 것이다.

처음부터 긴 문장을 쓸 수는 없다. I am a boy. 처럼 짧은 문장으로 시작해서 점차 확장해 나가는 것이다. 외운다고 생각하면 시작조차 하기 쉽지 않다. 위에서 언급한, 문장을 만드는 수만 가지의 방법을 모두 다 외울 수는 없기 때문이다.

영어 교과서는 최상의 교재
어떤 문장들을 어떻게 반복학습을 해야 할까? 혼자서 학습을 하게 될 경우 가장 쉽게 구할 수 있는 최상의 교재는 교과서이다. 중학교 1학년 교과서부터 시작하면 된다. 너무 쉽다고 생각이 되어도 건너뛰지 말고 빨리 끝내면 된다. 그 다음 중2, 중3 교과서 본문의 문장들을 쓰면서 익히는 것이다.

하루에 중학교 1학년 교과서 1과, 그 다음 날은 1, 2과 셋째 날은 1, 2, 3과 이렇게 누적해서 문장을 써 보고, 1학년 교과서가 다 끝나면 2학년 교재를 같은 방법으로 진행한다. 처음에는 영어로 쓰는 것도 익숙하지 않고, 힘들겠지만, 외우는 것보다는 낫다고 생각하며 하루에 조금씩 쓰는 양을 늘리면 한 달 후에는 영어 문장 쓰는 속도 자체가 빨라지게 된다.

열심히 공부한 당신! 상을 받아랏!!
혼자하면 오래 지속하기가 쉽지 않다. 친구들과 스터디를 해도 좋고, 자기 자신에게 보상을 주는 방법도 효과적이다. 예를 들면, 중학교 1학년 교과서 쓰기가 끝나고 나면 스스로에게 상을 준다. 자신이 좋아하는 게임을 1시간 한다거나, 영화를 보는 것으로 보상을 주는 것이다. 제가 아는 한 학생은 중학교 1, 2, 3학년 교과서를 다 쓰고 난 후 친구들과 놀이 공원에 가서 하루를 신나게 보내고 왔고, 물론 그 후에는  더 열심히 공부했다. 학습 계획을 세우고, 자신과 약속을 한 후 그 약속을 지키면 자기 자신에게 상을 주는 것이다.

고교 내신은 상대평가!!
고등학교에 들어가는 중3 학생은 반드시 다음을 기억해야 한다. 수능 영어가 절대평가가 되었다고 해도 고등학교 영어 내신 성적은 여전히 상대평가라는 것을. 당장 오늘부터 교과서를 찾아 한 문장이라도 쓰기 시작하자!

스팩 영어 (스코어 팩토리 아카데미)
전찬홍 본부장

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