바야흐로 가을이다. 가을은 프로야구를 사랑하는 사람들에게는 설레는 계절이다. 지난 겨울부터 꾸준히 실력을 갈고 닦아 치열한 봄, 여름을 지나온 프로야구 팀들과 그 팬들에게 가장 강한 팀이 어디인지 증명하는 시기가 가을이다. 그런데 이러한 프로야구는 고등학생의 수학공부를 꼭 닮았다.

Spring Camp : 준비
먼저 미리 꾸준하게 준비해야 하는 점이다. 프로야구 선수들은 겨울부터 구슬땀을 흘려왔다. 그리고 그 준비가 어떻게 되느냐에 따라 시즌의 향방이 갈린다. 그것을 잘 아는 팬들도 본인이 응원하는 팀이 좋은 성적을 내지 못하면 ‘대체 겨울에 뭐했나?’라며 불평하기도 한다. 그런데 수학도 이와 비슷하다. 수학은 다른 과목과 달리 벼락치기가 불가능하다. 설령 벼락치기로 일시적인 점수를 만들어 냈다고 할지라도 본질적인 실력으로 이어지지 못한다. 따라서 수학을 잘하기 위해서는 체계적인 커리큘럼을 기반으로 시험기간이 아닐 때에도 꾸준히 학습해야 한다.

시기별 훈련
그 다음은 시기별 다른 훈련이 진행되어야 하는 점이다. 프로야구 선수들은 겨울에는 기본 체력을 쌓으면서 기본기에 충실할 수 있도록 훈련한다. 하지만 시즌에 접어들면서 끌어올린 감을 지속적으로 유지하려 하고 가을 야구를 준비할 때에는 타 팀과 실전 연습을 통해 실전감각을 끌어올린다. 이는 다른 공부도 마찬가지겠지만 수학에서도 마찬가지이다. 난이도 높은 문제나 실전문제를 제대로 된 기본기 없이 준비하면 일시적인 향상만 체감할 수 있다. 학생들이 불과 얼마 전에 배운 개념인데도 ‘기억이 나질 않아요.’라고 푸념하는 것은 이와 같은 맥락이다. 그렇다고 늘 기본기 훈련만 해서는 안 된다. 특히 시험이 가까워졌는데도 평소처럼 공부하면 좋은 성적을 얻을 수 없다. 반드시 시간을 재고 실전 상황을 가정하여 연습할 수 있어야 한다.

Coaching Staff
세 번째로 은사(스승)와의 만남이다. 현재 엘지 트윈스 피칭아카데미의 이상훈 원장은 중학교 고등학교 시절 평범한 좌완 투수였다. 하지만 고려대 재학시절 故최남수 감독과의 만남으로 인해 정상급 좌완투수로 성장할 수 있었다. 이처럼 선수(학생)가 성장하는 데 좋은 코치(선생)와의 만남은 필연적이다. 또한 그러한 코치가 늘 연구하고 제대로 준비된 사람이라면 더할 나위 없이 좋다.

슬럼프
마지막으로 슬럼프와 관련된 이야기이다. 야구든 수학공부든 시간이 지나면 자연스럽게 슬럼프가 찾아오기 마련이다. 그런데 이를 극복하기 위한 방법이 야구와 수학이 비슷하다. 쉰다고 자연스럽게 치유되는 것이 아니라 오히려 끊임없이 고민하고 노력하는 것이 최고의 방법이다. 야구선수들이 감을 찾기 위해 끊임없이 배트를 휘두르듯 수학도 잘 안 풀린다고 포기하기 보다는 최선을 다해 한 문제라도 풀어봐야 한다.

가을야구는 그 시즌을 열심히 제대로 준비한 팀이 즐길 수 있다. 수학공부도 마찬가지다. 그 과정은 다소 힘들 수 있어도 철저하게 준비했다면, 그리고 흔들리지 않고 꾸준히 한다면 고생한 그 이상의 즐거움을 얻을 수 있다. 그리고 그런 즐거움은 수학에서도 마찬가지다.

공정현

국풍2000학원 중계관 수학과

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