Common App은 620개의 미국 대학원서 서비스를 제공하는 미국 대학원서 프로그램 플랫폼 시장을 독점하고 있었다. 그러나 2016년 미국 최고 80개 대학에서 공동으로 구축한 대학원서 프로그램 Coalition이 도입되었고, 100개 가까운 미국 대학에서 Coalition 원서를 받는 것으로 증가하면서 Common App은 1975년 창립 이래 강력한 경쟁에 직면해 있다.
Coalition의 가장 큰 장점은 누구든 쉽게 할 수 있는 대용량 데이터 기능이다. 이 기능은 Coalition 원서 프로그램에 내장되어 대학 입학부서가 많은 수의 학생 데이터에서 입학 관련 정보를 깊이 분석할 수 있도록 지원한다. 학생들은 문서, 비디오, 사진, 사운드 파일 등을 개인용 클라우드에 업로드 할 수 있으며, 이를 통해 Coalition을 이용하는 대학과 공유할 수 있다.
Coalition에 대항하고자 Common App은 작년에 교육용 버전의 페이스북이라 할 수 있는 Zeemee와 제휴한 후 2017~2018 원서에서 많은 대학에 대규모 데이터 분석을 제공했다. 또한 Courses and Grades의 개인 정보 섹션을 추가하였다. 이것에는 입학사정관이 학생을 더 깊이 분석할 수 있게 도와주는 차트 및 그래프 등 풍부한 시각 자료와 한국의 학생부와 같은 on-site messaging 시스템이 포함되었다.
Coalition에 대한 Common App의 반응에서 알 수 있는 것은 미국 대학이 입학 원서 분석 및 결정에서 데이터 분석을 하는 시스템에 점점 더 많은 비중을 둔다는 점이다. 이는 미국 대학을 지원하는 학생에게 새로운 변화가 필요하다는 것을 의미한다. 앞으로도 대학 입학 원서 에세이가 여전히 매우 중요한 부분으로 작용할 것이지만, 입학의 성공 여부는 학생이 전체 원서 시스템에 제공하는 데이터가 중심적인 역할을 할 것이다. 예를 들어, 학생이 전공, 성적, 추천서, 수업수준 및 활동 등 원서에서 제출한 학생의 기록 및 내용과는 다른 상충되는 연구논문을 업로드 하는 경우 대학입시에 빨간 불이 들어올 것이다. 반면에 전체 모든 시스템을 잘 관리하는 학생이 경쟁우위를 확보할 수 있다.
알렉스 민원장
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