독서로 교육하는 읽기 혁명 ‘숲나학교’ 지역내일

독서로 교육하는 읽기 혁명 ‘숲나학교’

사회의 부속품이 아닌 사고할 줄 아는 사람으로!

장시중 리포터 2017-03-03

여기 참으로 독특한 대안학교가 있다. 일반적으로 대안학교는 획일적이고 비민주적이며 입시 위주의 교육을 극복해 사회의 부속품으로서가 아니라 자신의 삶을 주도적으로 개척하고 스스로 사고할 줄 아는 인재를 길러내는 것을 표방한다. ‘숲나학교’ 역시 이런 대의를 지향하고 있지만 차이점이라면 고전 읽기 교육을 통해 사고할 줄 아는 사람을 길러낸다는 것이다. 숭실대 근처에 있는 ‘숲나학교’를 찾아보았다.

대안학교이다 보니 당연히 일반학교와는 학제부터 배우는 교육목표까지 다 다르다. 더구나 많은 대안학교처럼 인가가 나지 않아 대학에 진학하려면 검정고시를 통해야만 가능하다. 그럼에도 이런 것을 감수할 정도로 인성을 비롯해 사회 문화적으로 배우는 게 많다고 한다. 이곳에 다니는 학생들은 정확한 고전 읽기를 통해 사고하는 능력을 기르고 여러 분야에 가능성과 능력이 있는 다빈치적인 인재가 되고자 한다. 따라서 숲나학교의 교육목표는 시험만을 잘 봐서 좋은 학교와 좋은 직장에 들어가고자 하는 것이 아니라 진리 안에 스스로 서서 인류 문제를 해결할 수 있는 사람을 키우는 것을 목표로 삼고 있다.
교육목표가 다소 거창해 보이지만 쉽게 말하면 아이들의 잠재력을 깨우는 교육을 실행해 아이들이 가진 다방면의 능력을 꺼내주는 길잡이 역할을 해준다고 보면 될 것이다. 그런데 그 방법론으로 고전 읽기를 실행한다.

고전 읽기 위해 한자, 라틴어, 희랍어까지 배워
숲나학교에서 말하는 고전은 인류의 문화유산인 인문, 사회, 자연, 그리고 각 종교의 경전(불경, 성경, 힌두경 등)을 말한다. 무차별적으로 쏟아져 나오는 책들 가운데 이러한 책을 엄선해서 학생들과 읽고 토론하고 강독하면서 일반학교에서 배우는 교과를 뒷받침하는 배경지식을 쌓아나간다. 그러기 위해서는 당연히 읽기 능력이 필요하다.
“성인아카데미도 진행하는데 대부분의 성인들도 읽기 능력이 모자랍니다. 단순히 읽는 것이 아니라 문장에 대한 독해능력, 즉 문해 능력이 떨어지는 거죠. 한글도 독해를 하면서 읽어야 합니다. 그러지 못하면 그냥 한글만을 읽는 거죠. 저희 학교에서는 읽는 책의 배경지식까지 이해하도록 읽기 교육을 시키고 있습니다.”
이처럼 읽기 능력을 키울 수 있도록 가르치는 선생님들 역시 전문가가 아니면 힘든 일이다. 이곳의 선생님들은 독서 전문단체와 대학원에서 독서교육을 전공했으며 실제로 독서 현장에서 15년 이상이나 지도한 경력이 있는 엄청난 책 읽기의 고수들이다.
실제로 취재를 하면서 만나본 ‘날샘’과 ‘온샘’은-여기서는 이름을 쓰지 않고 닉네임을 쓴다- 상당히 부드럽고 한 마디 한 마디에 교양이 넘쳤으며 인성마저 반듯하다는 느낌을 받았다. 물론 한 번의 만남으로 사람에 대한 정확한 파악은 어렵겠지만 그 사람의 인상과 표정, 그리고 말을 섞어보면 지금껏 살아온 그 사람의 품성이 어느 정도는 느껴지기 마련이다.
이런 선생님들이 지도하는 숲나학교의 독서교육은 취미로 읽는 독서를 넘어 전략적으로 읽기 독서를 하며 정보와 지식을 넘어 책을 통해 깨달음과 인간성까지 교육한다. 더불어 영재교육만이 아닌 리더십 교육까지 지도하고 일반적인 교과서 공부에서 그치는 것이 아니라 배경까지 알게끔 하는 독서교육을 지향하고 있다고 한다. 고전을 읽기 위해서 한자를 비롯해 라틴어, 희랍어 등을 실제로 배운다.

읽기 교육으로 리더십 함양까지 교육
2010년에 태동해 정식으로 개교한 것은 2011년이지만 실제로 ‘숲나’라는 이름으로 읽기 교육을 시작한 지는 20년을 넘을 정도로 그 역사가 깊다. 별 준비 없이 갑작스럽게 개교한 학교가 아니라는 말이다. 그 긴 역사 동안 다듬어지고 돌 같이 뭉쳐져서 나온 엑기스가 지금의 숲나학교를 만들었다.
학교과정은 프리스쿨 3년, 꿈틀 3년, 자람 3년, 이룸 2년으로 이루어져 있지만 일반학교를 다니다 숲나학교로 오는 학생들도 많다고 한다. 학생 수는 늘 유동적이지만 대개 30명에서 60명 선에서 유지되고 있단다. 학교건물은 100여 평과 70여 평의 교육원이 마련돼 있으며 40여 평의 예술원도 있다. 더불어 남녀기숙사도 마련돼 있어 집이 멀거나 지방에서도 입학이 가능하다.
또 교사들을 위한 대학과 성인을 대상으로 하는 성인아카데미도 마련돼 있어 성인들의 읽기 교육도 지도하고 있다. 또, 방과 후 읽기 교육 프로그램도 초등학생부터 고등학생까지를 대상으로 마련돼 있으며 숲나 캠프학교도 방학 때마다 3주 동안 집중적으로 읽기 교육을 할 수 있는 시스템이 구축돼 있다. 여기에 ‘숲나 여행학교’도 개설돼 있어 인문 독서학습과 연계해 약 한 달간 세계로 떠나는 그랜드 비전 트립도 6세부터 성인까지를 대상으로 마련한다.