“초등학교 때는 제법 잘 했는데 중학교 올라와서 애가 맥을 못 추고…. 수학공부 어떻게 해야 하나요?”
“연산만 놓치지 않고 잡아주면 된다고 해서 한 달도 빼먹지 않고 연산 연습을 시켰는데, 중학교 수학은 또 다른 세계인 거 같아요.”
초등학교 시절, 그럭저럭 엄마가 가르치는 대로 잘 따라오던 아이의 수학성적이 중학생이 되면서 혹은 초등학교 고학년이 되면서 흔들리기 시작한다. 분명 문제가 있기는 한 거 같은데, 이렇다 할 문제 지점을 찾긴 힘들다.

교구와 게임으로 익히며 개념 잡는 놀이수학
플레이팩토는 교구와 게임으로 익히는 재미있는 놀이수학을 추구한다. 교구와 게임을 통해 생각하는 힘을 기르고 수학적 원리를 터득한다. 교과 내용과 연계된 교구를 사용함으로써 추상적인 수학의 원리를 눈으로 확인하고 이해하는 것이다. 게임을 통해 학습을 진행하기 때문에 아이들의 능동적인 태도를 기르는 것은 물론이다.
학습주제와 연관된 일상의 이야기를 통해 수학에 대한 호기심과 흥미를 이끌어내는 스토리텔링형 수학도 플레이팩토의 강점이다. 스토리를 통해 흥미도나 창의성을 끌어낼 수 있다.
수학은 논리적 사고력을 키워가는 과목이다. 수학이 암기로 극복될 과목이 아님을 알면서도 우리의 저학년 수학교육은 주입식으로 지식을 밀어 넣기에 바쁘다. 생각할 겨를은 없다. 그저 기계처럼 풀어내는 일만이 미덕이다. 생각해야 할 시기에 충분히 생각하지 못하는 수학교육은 초등고학년이 되고 중학생이 돼서 발목을 잡는다.
이 시기, 다시 수학적 개념을 잡을 수 있을까. 플레이팩토 대전지사 이원구 대표는 어렵다고 말한다. 수학적 개념을 확실하게 잡아줄 수 있는 시기는 초등저학년 시기다. 플레이팩토 교구교재는 그래서 초등 4학년까지 수학적 개념을 잡는 것을 목표로 한다.
뿐만 아니라 플레이팩토는 수학적 개념과 함께 다양한 영역의 내용을 연계해 융합적 사고력을 개발하는 STEAM형 수학을 추구한다. 생소한 영역의 문제들을 제시해 그것을 융통성 있게 바라보고 창의적으로 사고할 수 있도록 돕는다.
초등학교 수학은 다소 느리더라도 기다려주고 생각할 기회를 줘야 한다. 스스로 문제를 해결해 가면서 추상적 개념을 자신의 내면에 구조화할 수 있도록 충분한 시간을 줘야 한다.
<월간>초등수학 교구학습 프로그램인 플레이팩토는 유성홈플러스 6층에서 체험수업을 진행 중이다. 5세부터 초등 4학년까지며 예약은 필수다.

영어는 튼튼영어 베이비리그가 있다
영어공부? 이제는 옛말이다. 어릴 때 영어는 공부가 아니라 노출이다. 모든 일이 그러하듯 임계량을 채우면 그 다음은 폭발적인 결과가 나타난다. 영어야말로 어려서부터 지속적인 노출을 통해 어느 정도의 임계량에 도달하면 영어 말하기가 폭발적으로 이뤄지는 것을 볼 수 있다. 다만 주입식 암기교육보다 기다림의 시간이 길어 늦되는 면이 없지 않지만 그래도 폭발적으로 말이 터지는 시기가 되면 기다림이 헛되지 않았다는 것을 느낄 수 있다.
튼튼영어 베이비리그 대전센터장을 겸하고 있는 이원구 대표는 “대부분의 영어교육이 ‘내 것’이 아닌 경우가 많다”고 귀띔한다. 아이들마다 천차만별의 수준을 갖고 있는데 일률적인 프로그램으로 접근하는 것은 문제가 있다는 것이다.
이 대표는 “각자의 수준에 맞는 접근이 중요하고 그러기 위해서 일대일 교육이 가장 효과적”이라며 “또한 영어는 언어이면서 문화이므로 영어라는 언어를 접하면서 다양하게 문화적 차이를 인식하고 받아들이며 혹은 동화되는 과정도 영어교육이 추구해야 하는 점이라고 생각한다”고 말했다.
꾸준한 노출만큼 훌륭한 공부는 없다. 많이 듣고 또 간접적으로나마 많이 보는  것을 통해 영어문화에 대한 유연함을 키우는 것이 중요하다.
CD나 DVD, 책을 이용해 다양한 첸트와 노래로 놀이처럼 접근하는 튼튼영어 베이비리그는 이제 설명이 필요 없는 영어교육의 대명사가 됐다. 경제의 ‘보이지 않는 손’이 시장가격을 좌지우지한다면 교육의 ‘보이지 않는 손’이 아이들의 미래를 결정한다. 아이들이 느끼지 못하지만 부모의 방향성과 노력이 아이들의 앞날을 좌우하는 것이다.
‘영어로 놀~~자’고 끊임없이 얘기하는 튼튼영어 대전체험센터는 확장이전과 함께 체험학습을 진행 중이다. 역시 예약은 필수다.
문의 042-671-2255(플레이팩토&튼튼영어 대전센터)
박수경 리포터 supark201@naver.com

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