가벼운 아토피의 경우 일정한 치료를 받은 후에는 완치라고 할 수 있을 정도로 정상생활을 할 수 있다. 하지만 아토피가 너무 만성화되었거나, 혹은 합성호르몬제 치료를 오래 받아 피부가 태선화되었다거나 스테로이드 리바운드를 겪은 경우에는 피부가 취약해져 있기 때문에 이후 생활관리가 매우 중요하다.
본지에서는 한의학 치료를 통해 아토피를 극복한 생기한의원 노원점 정대웅, 설재은 원장을 찾아 그들이 몸소 실천하고 있는 피부에 좋은 생활관리법에 관한 이야기를 나눴다.

Q. 아토피 탈출 후 일상생활에서의 관리는 어떻게 하고 있나요?
-정: 저는 아토피가 워낙 심해서 일상생활이 불가능한 정도였기 때문에 아직 그 흔적이 남아있어, 아토피로부터 완전히 자유로운 것은 아니에요. 지금도 반신욕이나 유산소운동처럼 땀을 내는 생활습관을 일주일에 6회 이상 유지하고 있고요, 밤을 새워 일한다거나, 과음은 피하고 있습니다. 종종 새집으로 이사를 간다거나 공기가 안 좋은 곳에서 오래 머무르는 경우에는 지금도 피부에서 반응이 나타나요. 하지만 불암산 자락으로 이사 온 뒤로는 피부가 더 좋아진 것 같아요.
-설: 저도 정 원장님과 마찬가지로 면역력이 흐트러지지 않도록 꾸준히 관리중입니다. 요가와 반신욕을 통해 근육이완과 혈액순환을 촉진하고 있고요, 음식조절이나 화장품, 외용제도 가려서 사용하고 있어요. 왜 맛있는 음식은 피부에 좋지 않을까 너무도 아쉽지만, 피부건강이 가장 중요하니 소박하고 건강한 삶을 유지하고 있습니다.

Q. 생기한의원의 아토피 치료목적은 무엇인가요?
-정: 진료실에서 ‘아토피가 완치되는 질환인가요?’라고 물으시는 경우가 아주 많습니다. 저는 ‘그렇다’는 답과 ‘아니다’라는 답을 동시에 드리고 있습니다. ‘지금처럼 잠을 못 잔다거나, 피부에 상처가 있다거나, 진물이 흐르는 이러한 피부 습진양상은 분명히 치료가 된다. 하지만 건강한 사람들의 경우 아무리 무리해도 피부증상이 나타나지는 않지만, 면역관리에 허점이 생긴다면 다시 나타날 수 있다. 저희 생기한의원의 치료목적은 이루고 싶은 꿈과 삶을 선물해드리는 것에 있다’라는 설명을 드리고 있습니다.
-설: 저는 오히려 ‘이것만 하면, 또는 먹으면 아토피에서 완전히 해방된다’고 이야기하는 것을 보면 종종 화가 나기도 합니다. 아토피는 단일 원인에 의한 질환이 아닌, 면역과 피부 생태계의 복합적인 불균형이기 때문에, 이를 바로 잡는 데에 많은 시간과 성실한 노력이 필요합니다. 생태계도 어느 정도 균형을 되찾으면, 자정작용이 일어나며 유지가 되는 것처럼 피부도 마찬가지입니다. 그렇기 때문에 증상을 사라지게 하는 것이 아니라, 건강한 피부를 유지하는 방법을 몸에 익힐 수 있도록 도와드리는 것이 저희의 역할이지요.

Q. 아토피 환자분들에게 추천하고 싶은 운동이 있다면?
-설: 아토피 피부는 건조감과 염증이 가장 큰 불편함이지요. 근육과 관절을 움직이면 그 주위의 혈관이 펌핑되어 피부재생력과 촉촉함을 증가시킬 수 있어요. 요가와 스트레칭은 굳어있는 피부를 부드럽게 움직여주고 자연스럽게 땀이 나게 합니다. 이후에 반신욕을 한다면 금상첨화겠지요?
-정: 전신 아토피 환자들의 자세를 보면, 피부가 당기고 아프기 때문에 어깨가 들려있고, 작은 관절 운동성이 떨어진 것을 볼 수 있습니다. 하체, 골반, 하부척추 관절의 유연함이 떨어지게 되면 위쪽으로 열이 몰리는 상기(上氣)증이 잘 생기게 되는데요, 이를 해결할 수 있는 가장 좋은 운동은 스쿼트(Squat)였어요. 물론 등산도 좋습니다. 하체 근육이 발달하여 상기된 열이 내려가면 어깨와 목의 근육도 부드러워지고 피부에도 윤기가 돌아옵니다. 저는 실내 운동 시에는 스쿼트와 반신욕을 이어서 하고요, 쉬는 날에는 북한산이나 불암산, 수락산을 다녀옵니다.

Q. 아토피 환자분들에게 조언하고 싶은 바가 있다면?
-정: 생활관리는 특별한 것이 아니라 적당한 운동과 좋은 식습관, 충분한 수면 이런 것들이겠지요. 오히려 이러한 좋은 습관들 때문인지 저는 평소 잔병치레도 별로 없고, 건강검진을 받아도 보통 사람들보다 더 정상수치를 보여주거든요. 치료의 가장 중요한 점은, 하고 싶은 것을 할 수 있는 삶을 가능하게 하는 것이랍니다. 아토피는 어차피 잠시 지나가는 것입니다. 그 기회를 어떻게 내 삶에 의미 있게 반영하고 승화시킬 것인지가 중요하고요, 
-설: 저희는 몸에 가장 부담이 덜 되는 방법으로, 가장 천연의 좋은 재료를 이용하여 치료를 하고 있습니다. 너무나도 인위적인 방법으로 받은 치료 때문에 겪은 어려움을 저희 이외에 다른 분들은 겪지 않았으면 하는 마음으로 항상 임하고 있어요. 난치성 아토피는 가장 기본적인 치료가 가장 빠른 길입니다. 생활 전체적으로 조언을 받으시고 함께 개선해 나갔으면 좋겠습니다. 
                                               
한미정 리포터 doribangsil@hanmail.net

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