오랜 손맛과 정성 어우러진 정통한식
최근 식사와 디저트를 아우르는 다양한 콘셉트의 한식뷔페가 인기다. 하지만 이러한 트렌드와는 상관없이 오랜 세월 묵묵히 한식뷔페를 지켜온 한식뷔페의 원조 격인 식당이 있다. 서울의 핫 플레이스인 압구정로데오에 자리한데다 가격(8,000원)까지 착하니 ‘요즘 같은 고물가 시대에 과연 가능한 일일까’, 매우 궁금해진다.
김선미 리포터 srakim2002@hanmail.net

현미밥, 오곡밥 등 한식의 기본에 충실
지하에 위치한 뷔페식당 ‘화전민’은 여느 식당처럼 화려하지도 고급스럽지도 않다. ‘압구정동에 이런 곳이 있나’ 할 정도로 지나치게 소박한 분위기다. 점심시간이 지난 후여서 테이블에는 몇몇 손님들만이 늦은 점심을 먹고 있었다. 그들은 편하게 담소를 즐기다가 출출해지면 다시 음식을 담아오곤 한다.
130석 규모의 널찍한 매장을 찬찬히 둘러보았다. 꾸준히 한 길만을 걸어온 주인장의 직업에 대한 철학이 곳곳에 배어있다. 10여 년 전, ‘화전민’은 전과 부침 요리로 고객들에게 이름을 알렸다. 한창 전성기를 누리다 압구정 일대 상권이 점차 시들해지면서 한식뷔페로 리브랜딩 해 어느덧 6년째 운영해오고 있다.
우선 이 식당의 특징은 한식의 기본인 밥에 충실하다는 점이다. 당뇨병이나 다이어트 등 건강상의 이유로 흰쌀밥보다는 잡곡밥을 선호하는 사람들을 위해 현미밥을 비롯해 보리밥, 오곡밥 등을 골고루 갖춰 놓았다. 현미는 매일 도정한 5분도라고 한다. 오곡밥을 접시에 담고 따끈한 국이 놓여있는 옆 코너로 이동했다. 국은 청국장과 미역국, 김치찌개 등 세 종류. 콩알이 뭉글뭉글 살아있는 건강식 청국장을 한 입 떠먹으니 잃었던 입맛이 되살아나는 듯하다.

정성과 전통 깃든 전의 깊은 맛
밑반찬 코너에는 나물 4종류와 마른반찬 2종류, 김치 2종류, 묵무침 등 모두 12가지 음식이 정갈하게 차려져 있다. 조금씩 덜어 맛을 보았다. 특히 막 부쳐낸 녹두전과 김치전은 이곳의 대표 음식답게 따뜻하고 고소해 자꾸만 손이 간다. 여든이 훨씬 넘은 이정 대표의 노모가 몇 십 년 동안 만들어온 깊은 연륜이 느껴지는 맛이다.
한쪽 냉장실에는 싱싱한 쌈 야채와 쌈장, 고추장이 구비돼 있다. 수육과 제육볶음, 꽁치조림 등의 메인 요리 외에도 카레, 잡채, 떡볶이, 팥죽 등이 있다. 또 후식으로는 직접 담근 상큼한 수정과를 맛볼 수 있다. 이러한 기본 뷔페를 포함한 고기 메뉴도 인기다.
이정 대표는 “미국산 프라임급 소고기와 보성녹차돼지고기를 사용하기 때문에 육질이 연하고 맛도 뛰어나다”며 “육류를 좋아하는 고객들에게는 더 없이 착한 메뉴”라고 강조했다. 보성녹차돼지고기 오겹살+목살+소고기 차돌박이는 1인당 18,000원, 생등심 스테이크+보성녹차돼지고기+차돌 철판구이는 1인당 22,000원, 소고기 특수부위(살치살, 갈비살)+보성녹차돼지고기+차돌 숯불구이는 1인당 25,000원이다. 고기 메뉴는 2인 이상 주문가능하며 고기는 무한리필.

미국산 소고기와 보성녹차돼지고기는 무한리필
고기를 주문하면 냉장 보관했던 고기를 꺼내 이 대표가 직접 썰어준다. 도톰한 두께에 마블링이 적당히 들어있는 최상급 육류다. 또한 이곳에서는 식자재 구입부터 야채를 씻고 다듬고 음식을 만드는 것까지 모든 과정을 이 대표 부부가 직접 관여한다.
“아무래도 남의 손에 맡기다보면 미덥지 못한 부분이 있어요. 저희를 믿고 찾아와주신 손님들에게 최상의 맛과 서비스로 보답하겠다는 일념으로 여기까지 왔답니다.” 또한 그는 그런 이유에서 상호명도 ‘화전민’이라 명명했다고 설명한다. “땅을 일구는 것부터 작물을 재배하고 수확하는 것까지 오롯이 다 책임져야 한다는 의미이지요.” 때문에 이곳은 가족모임이나 친목모임 등 단체 손님들이 많이 찾아온다. 음식취향이 각기 다른 여러 사람들이 자신이 좋아하는 먹거리를 맘껏 즐길 수 있다는 장점 때문이다.

위치 강남구 압구정로 332, 지하 1층 (분당선 압구정로데역 6번 출구)
영업시간 오전 11시 30분~오후 9시(한식뷔페)
  오전 11시 30분~자정(고기 무한리필)
주차 대리주차 가능(기본 2,000원, 추가 30분당 1,000원)
문의 02-3444-3022

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