요즘 아이들은 영어 유치원 출신이거나 해외에서 어느 정도 거주한 경험이 있는 경우가 많은 편 입니다. 그래서인지 아이들이 영어를 더 편하게 받아들이고 발음도 좋은 아이들이 꽤 많습니다. 이렇게 기본을 자 다져놓은 아이들이 막상 중고등학교에 가면 내신성적이 안 나오거나 수능 모의고사 성적이 잘 나오지 않는 경우가 있습니다. ‘당연히 영어권에서 살다 왔으면 이정도 난이도의 문제들은 잘 해결해야 하는 것이 아닌가?’ 라고 생각하시는 분들이 많습니다. 하지만 외국이나 영어 유치원에서 영어를 배우는 방식은 우리나라 일반 중고등학교에서 아이들을 지도하고 평가하는 방식의 영어수업과 시험에 효과적으로 부합되지 않는 경우가 많습니다. 영어를 ESL (English as a second language)로 말하기 듣기 위주의 수업을 하던 학생들에게 문법수업은 그야말로 또 다른 세계로 다가올 수 있습니다. 그리고 이런 수업에서 잘 적응하지 못한 체 학교에서 좋지 않은 성적을 받아오기 시작하면서 자신의 영어실력에 의심을 품고 조금씩 자신감을 잃어가는 학생들을 종종 보게 됩니다. 이런 안타까운 현실의 가장 큰 주범은 바로 다른 형태의 학습방식이고 그 학습방식의 차이는 주로 문법교육에서 옵니다. 좋은 영어학습의 토양을 갖춘 학생들이 학교에서도 자신감 있게 학습할 수 있게끔 돕는 가장 빠른 방법은 기존의 학습법과 잘 어우러지면서 학교의 각종 시험에도 잘 적용할 수 있는 문법교육을 하는 것입니다.

기존 문법교육의 문제점

보통 대부분의 문법책들은 명사에서부터 시작합니다. 왜냐면 명사는 아주 중요하기 때문입니다. 문장의 주어, 목적어, 보어에 다 주어가 사용됨으로 당연히 명사를 배워야 합니다. 그리고 그 과정에서 가산명사 불가산 명사를 배우고 그에 관계된 관사와 정관사를 배우고 또 단수 복수의 불규칙적 형태 변화를 배웁니다. 일단 이해보다는 암기가 많은 부분입니다. 영어는 여러 다른 언어들이 합쳐져서 만들어진 언어이기에 단어의 변형과 그에 따른 예외가 많은 언어입니다. 처음에 이런 많은 암기를 요구하는 명사를 공부하기 시작하면서 시작부터 아이들은 지쳐가기 시작합니다. 그리고 대부분의 교재들이 어떤 표현이 왜 맞고 어떤 표현이 왜 틀리는지에 대한 설명에 급급합니다.

문법교육의 새로운 페러다임

올바른 문법교육을 위해서는 문법을 왜 배우는지에 대한 동기가 먼저 부여되는 학습이 필요하다고 생각됩니다. 문법은 의사소통을 모두가 약속한 방식과 순서로 하기 위한 수단이지 문제 속에서 옳고 그름을 따지기 위해 배우는 것이 아닙니다. 각각의 문법의 요소들이 우리가 사용하는 글과 말에서 어떤 역할을 하고 어떻게 쓰여야 적절한지에 대한 설명이 빠진다면 문법은 단순히 암기를 해야 하는 힘들고 따분한 분야가 될 수 밖에 없습니다.

우리는 언어를 통해 정보를 전달합니다. 그리고 영어는 크게 명사, 형용사, 동사, 그리고 부사를 이용해서 이 내용들을 전달합니다. 그렇다면 우리의 문법학습의 초점은 이런 정보전달 속에서 명사, 형용사, 동사, 부사가 어떻게 연동되는지에 대한 폭넓은 설명이 우선 되고 그 후에 각각의 명사와 동사, 형용사와 부사의 세부적 사항을 공부하는 것이 학생들에게 보다 더 큰 그림을 보고 그 안에서의 문법적 요소들의 역할을 이해하게 하는데 도움이 된다고 생각됩니다. 이런 문법수업은 분명 일반적으로 chapter base로 문법을 학습하는 것 보다 효과가 있습니다. 영어의 많은 예외와 불규칙 변화들은 이런 큰 그림의 문법을 먼저 이해하고 조금씩 말과 글에서 사용해가며 찾아가고 암기하는 것이 훨씬 더 효과적이라는 것을 경험을 통해 알고 있습니다.

방학은 놓칠 수 없는 기회

요즘 학생들은 방학이 되어도 학원에 하루 종일 붙잡혀 학기중보다 더 힘든 시간들을 보냅니다. 어떤 학원들은 아예 아침부터 저녁까지 학생들을 데리고 학습하는 걸로 알고 있습니다. 하지만 과연 아이들이 그곳에서 10시간이 넘게 있으면 효율적인 학습을 하고 있을까요? 방학은 학생들에게 참 많은 것을 할 수 있게 해줄 수도 있지만 앞에서와 같이 힘겹고 지겨운 시간이 될 수도 있습니다. 제가 생각하는 효율적 학습이란 최소한의 시간에 최대한의 학습효과를 보는 것입니다. 꼭 방학이라고 하루에 8시간에서 12시간씩 영어 공부를 할 필요는 없습니다. 그렇게 하지 않는다고 영어실력을 발전시킬 수 없는 것도 아닙니다. 바른 방식으로 열심히 한다면 방학은 아이들에게 보다 나은 영어실력을 갖게 해줌과 동시에 심신의 성장도 꾀할 수 있는 좋은 시간이 될 수 있습니다. 열심히도 중요하지만 지혜롭게 하는 것도 중요하다고 믿습니다. 아이들을 맹목적으로 학원의 책상 앞에 앉히지 말고 더 발전 할 수 있도록 도와야 할 것입니다.

알파와오메가(ALPHA & OMEGA) 어학원
원장 Vincent 백
문의 031-911-9597

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