50대에 많이 발병한다고 해서 이름 붙은 오십견. 심하면 팔을 들어 올리지도 못할 뿐 아니라 어깨통증 때문에 잠까지 설치게 되는 오십견은 많이 써서 걸리는 퇴행성 질환이다. 격심한 스트레스와 과격한 운동 탓에 점차 발생 나이가 줄어 최근에는 20대나 학생들에게도 발병한다. 이런 오십견에 대해 오랫동안 치료해온 강남 차병원 사거리에 위치한 ''유상호정형외과'' 유상호 원장의 도움말로 알아보았다.  

현대인들은 운동량은 줄고 스트레스는 격심해지면서 어깨의 퇴행성 변화가 빨라지고 있다. 오십견이라는 이름이 붙은 것 자체가 어깨관절을 50년은 써야 퇴화돼 발병하는 병이었기 때문이다. 그런데 최근에는 스트레스가 많아져 격한 운동을 하는 사람들이 늘고 잘못된 자세나 동작으로 오랫동안 일이나 공부를 하다 보니 퇴행성 질병인 오십견이 20대나 학생들에게도 발병하고 있다. 특히 남성들보다는 여성들에게 더 많이 발생하는데 그 이유는 반복적인 집안일을 하면서 어깨관절을 많이 쓰다 보니 더 빨리 퇴행되기 때문이다.

스트레스가 많아지면서 젊은 층이나 학생들에게도 발병
그렇다면 듣긴 많이 들었는데 오십견은 어떤 증상을 동반하는 질병인가.
일단은 어깨를 무리하게 쓰지도 않았는데 통증이 오면서 심해지면 팔을 들어 올리지도 못할 정도가 된다. 또, 어깨관절이 뻣뻣해진 것이 느껴지고 단추를 잠그거나 옷 뒤의 지퍼를 올리기 위해 팔을 뒤로 돌리면 통증이 느껴진다. 또 잠을 잘 때 옆으로 돌아만 누워도 통증이 전해지며 낮보다 밤에 통증이 심해져 팔목까지 통증이 내려오기도 한다.
이에 대해 15년 이상 오십견 치료를 해온 유상호 원장은 “오십견을 앓는 환자가 예전에 비하면 확실히 늘어났으며 젊은 층으로 확산되고 있는 추세입니다. 하지만 치료가 그리 간단하거나 쉬운 것은 아니며 시간도 다소 걸리는 편입니다. 하지만 관절 초음파를 통해 프롤로 주사치료 방법을 쓰면 완치가 가능하니 큰 걱정은 안 하셔도 됩니다”라고 말했다. 다만 프롤로 주사치료가 인대나 힘줄을 강화시켜 낫게 하는 치료이기 때문에 단 번에 낫는 것은 아니며 시간이 다소 걸리는 점은 감수해야 한다. 오십견의 경우 증상의 정도에 따라 다르지만 대략 5개월 정도면 완치가 가능하다고 한다. 물론 몇 주 만에 훨씬 좋아져 일상생활이 가능한 경우도 많다.
프롤로 주사치료는 수많은 정형외과에서 도입해 시술하고 있다. 그럼에도 각 병원마다 결과의 차이가 생기는 이유는 주사액의 성분차이도 있겠지만 아픈 부위를 정확하게 찾아내 현재 어깨 상태의 정확한 진단과 미세한 차이지만 꼭 필요한 양을 주사하는 것이 무엇보다 중요하기 때문이다. 결론적으로 전문의의 많은 임상경험과 노하우가 필요하다는 말이다.

관절 초음파와 프롤로 주사로 명확한 치료 효과
관절 초음파로 오십견 치료를 할 경우 무엇보다 정확한 판독이 중요하다. 치료에 앞서 제대로 된 판독결과가 있어야 주사치료를 정확히 할 수 있기 때문이다. 관절 초음파 검사는 근골격계 질환 검사에 대단히 유용한 검사이며 5분 안에 검사가 가능한 데다 MRI로는 판단하기 어려운 작은 부위의 검사에 유용하다. 또한, 아픈 부위를 꼼꼼히 살필 수 있으며 비용면에서도 저렴하다는 장점이 있다. 유 원장은 15년 전부터 초음파진단을 해왔으며 프롤로 주사치료 역시 10년 전부터 해왔기 때문에 시술만 수천 차례가 된다.
“프롤로 주사치료를 하게 된 계기는 큰 애가 어릴 때 업어주다가 그만 허리를 삐끗했습니다. 중이 제 머리는 못 깎는다고 다른 사람 허리는 고쳐주면서 제 허리는 쉽지 않더군요.  그때 프롤로 주사를 직접 맞으면서 힘줄을 튼튼하게 해주는 것이 수술 치료보다 훨씬 근원적인 치료라는 것을 알게 됐습니다.”
이후 재발이 잦은 수술치료에 한계를 느끼고 있던 차에 프롤로 주사치료의 효과를 직접 겪으며 점차 수술을 줄여 이제는 아예 수술이 꼭 필요한 환자는 다른 병원을 소개해 줄 뿐 더 이상 수술치료는 하지 않는다고 한다. 
프롤로 주사치료는 어깨나 척추뿐만 아니라 테니스엘보로 인한 팔꿈치 통증, 무릎 통증, 족저 근막염 등에 유용한 치료라고 한다. 치료효과가 워낙 좋은 데다 부작용이 거의 없고 대증적인 치료가 아니라 근원적으로 인대를 강화해 주는 치료라서 다시 무리해서 쓰지만 않는다면 재발률이 낮다고 한다. 프롤로 주사치료는 오십견으로 고통 받는 환자들에게 새로운 희망이 되고 있다. 

장시중 리포터 hahaha1216@naver.com
도움말 ‘유상호정형외과’ 유상호 원장

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