싱가폴국립대학교는 2014년 QS 세계대학 평가보고서에서 아시아 최고의 대학으로 랭크 된 바 있으며, 싱가폴은 세계 국가 경쟁력 평가에서 2012년 WEF(세계경제포럼) 세계 2위, 2014년 스위스 IM 계 3위에 랭크 된 바 있다. 싱가폴은 세계에서 치안이 가장 안전한 나라이자 아시아에서 가장 살기 좋은 도시로 평가되기도 하고 있다. 이러한 싱가폴이 우리나라 학생의 입장에서 특히 매력적인 이유는 여러 가지가 있다.
첫째, 영어와 중국어의 두 개 언어를 학교 안팎에서 이머전한 환경에서 습득이 가능하다는 점이다. 싱가폴에서는 학교 수업 언어가 영어이며 동시에 공립학교에서는 중국어를 모국어로 국제학교에서는 중국어를 외국어로서 습득을 하고 있다. 더하여 싱가폴인들은 영어와 중국어의 이중언어를 자연스럽게 사용할 수 있기에 학교에서 배운 영어와 중국어를 학교 밖에서도 사용할 수 있기에 두 개 언어를 동시에 습득할 수 있다. 한국과 같이 글로벌 제조 무역을 기반으로 하고 있는 나라에서는 영어와 중국어 구사의 중요성은 이루 말할 수 없기에 싱가폴의 교육시스템은 우리나라의 미래 인재에게는 정말 좋은 교육환경을 제공하고 있다 할 것이다.
둘째, 싱가폴은 영국 교육을 근간으로 하면서 세계 최상의 교육경쟁력을 가지고 있다. 2014년도 세계 수학 과학 성취도 대회에서의 1위가 싱가폴이며 미국이나 영국의 세계적 명문대 진학률은 전세계 최상위권이기도 한다. 이에 더하여 싱가폴 교육의 매력 중의 빼 놓을 수 없는 것이 공교육 효율이다. 싱가폴에서는 고등학교 상위 30% 정도에 들면 싱가폴 3개 국립대학교에 입학이 가능하고 미국과 영국 등의 세계적 명문대 진학까지 더하면 40% 정도가 세계 유수의 명문대학교 입학이 가능하다는 점과 싱가폴유학을 온 한국학생이 한국의 성적보다 높은 성적을 거두고 있기에 한국에서 30%의 학생이라면 동일한 노력으로 싱가폴에서 30% 안에 들고 이는 싱가폴 국립대학교를 포함한 세계 명문대학교 입학을 의미하기에 한국 학생에게는 싱가폴교육이 매우 높은 효율을 더하여 가지고 있다 할 것이다.
싱가폴교육은 위와 같은 매력 이외에도 글로벌 인재로 성장할 수 있는 환경, 미국 등과 다른 차별 없는 환경 등의 많은 매력을 가지고 있기에 최근 수년간 싱가폴 유학을 찾는 학생과 학부모님이 지속적으로 증가하고 있는 이유이기도 하다.
싱가로유학
김민수 원장
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