생일 잔치를 진행하는 조수현 부원장


 
이제 며칠 후면 유치원과 어린이집들이 일제히 입학을 시작합니다. 내 자녀에게 딱 맞는 유아교육기관을 찾기 위한 학부모님들의 고민은 작년 말부터  시작되었을 것입니다. 이제 치열한 경쟁률을 뚫고 편안히 입학을 기다리는 분도 계시지만 혹여 많은 고민에 아직도 결정을 못한 분이 있을 것이라 생각되어 이 글을 띄웁니다.
자녀를 보낼만한 교육기관은 어린이집, 유치원, 영어 유치원, 놀이학교 등 다양하게 존재합니다. 저 역시 이제 다섯 살 된 우리 둘째 아이의 입학을 앞두고 과연 어떤 곳에 우리 아이를 입학시켜야 하나 이만 저만 고민이 큽니다. 아파트 단지에만도 일곱 개가 넘는 가정 어린이집이 있고, 삼십분 내의 통학거리에 있는 유치원만 다섯 개, 놀이학교에 영어 유치원까지 있습니다. 그렇다고 이 모든 기관을 방문해 볼 여력이 있는 것도 아니고, 가끔 아파트 유치원에서 만나는 또래 엄마들의 입소문에 의지하기에는 다소 부족한 부분이 있기 때문이지요. 과연 어떤 원을 선택해야 하는 걸까요?
일 때문에 유아 교육기관에 종사하시는 여러 분들의 얘기를 들을 기회가 많은데요. 공통적으로 하시는 말씀이 의외로 많은 부모님들이 아이의 특성과 개성에 맞추어 교육기관을 선택하기 보다는 경제적 여건, 시공간의 여건 등 부모님의 조건에 맞는 선택을 하시는 경향이 있다는 것입니다.
다양한 물리적 환경요인(경제적, 지리적인 상황)등이 무시할 수 없는 중요한 선택 요소이기는 하나 학부모님들이 교육기관을 선택할 때 아래 두 가지도 꼭 염두에 두시라고 당부하고 싶습니다.
첫째, 편안하고 안정적인 분위기에서 우리아이가 정서적, 사회적으로 긍정적인 관계를 맺을 수 있는지 살펴보셔요. 처음 맞는 단체 생활에서 두려움이나 낮설음 없이 선생님과 또래아이와 긍정적인 관계를 맺는다면 아마 다음에 속하게 될 더 큰 단위의 모임에서도 잘 적응할 수 있을 것이라는 믿음을 가질 수 있기 때문이지요. 이것은 선생님들이 얼마나 유아들 정서에 통달한 유아교육 전문가인가, 하루의 많은 시간을 보내는 원의 환경이 얼마나 친환경적, 어린이 친화적인가 등의 문제와 연결되어 있습니다.
그 다음으로 좀 더 높은 학령기에 들어섰을 때 충분히 지적 성취를 할 수 있는 기반을 닦을 수 있는 프로그램을 갖추고 있는가 살펴보셔야 합니다.  어떤 교육 커리큘럼을 가지고 운영하는지, 선생님들이 교육 내용을 잘 전달 할 능력이 있는지, 아직 제어가 잘 안되는 어린이들 개인에 맞게 잘 보살피면서 관리할 수 있는지, 수업에 대한 유무형의 지원은 어떻게 이루어지는지 등을 꼼꼼하게 살펴보셔야 합니다.

 이런 결정 요인을 통해 마음에 드는 원을 선택했다 하더라도, 꼭 직접 원을 방문해 여유를 가지고 꼼꼼히 상담해 보는 것이 좋겠지요. 그리고 다양한 질문을 통해 내가 방문한 유아교육 기관이 어떤 특징을 가지고 있는지 알아보는 과정을 가져 보시면 좋겠습니다. 다음에 소개하는 질문을 통해 원의 교육과정, 운영관리, 지원체계, 인적 환경, 물리적 환경 요인 등을 파악해 보시기 바랍니다.

1. 교육 기관의 운영 철학은 무엇인가요?
2. 어떤 방법으로 수업이 이루어지나요?
3. 교사 대 유아의 비율은 어떠한가요?
4. 일과 진행은 어떻게 이루어지나요?
5. 자녀의 사회, 학습, 신체 발달에 대한 정보를 어떻게 알려주나요?
6. 유아의 작품과 작품전시는 어떻게 하는가요?
7. 가정통신문이나 수업에 대한 안내는 어떤 방법으로 학부모에게 공지되나요?
8. 간식과 급식의 운영은 어떻게 되고 있나요?
9. 유아교육기관에 보내고 데려올 때 어떤 안전대책이 있나요?
10. 교사들은 얼마나 오랫동안 근무한 분들인가요?
 
 분위기와 물리적 환경에 의한 선택이 아닌 똑똑한 질문을 통한 원 특징 파악으로 자녀에게 가장 잘 맞는 유아교육기관을 현명하게 선택하시길 바랍니다.

문의 031-943-2188

조수현
파주 홉스쿨 부원장
유아교육경력 15년 

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