항문에 불편함이 있다면 바로 진단을 받아 정확하게 치료하는 것이 중요하다. 치료를 미루거나 질환이 더욱 악화되면 치료기간도 오래 걸리기 때문이다. 항문질환은 조기에 적절한 치료를 받으면 큰 통증 없이 치료할 수 있고 대장이나 직장암도 조기에 발견할 수 있다. 항문질환은 경험 많은 전문의에게 의뢰해 정확한 검진을 거쳐 치료한다면 말끔하게 치료된다. 항문질환 치료는 무엇보다 정확한 검사가 중요하다. 항문질환의 약 90% 정도는 적절한 관리나 배변조절, 약물치료 등의 비수술적인 방법으로도 충분히 치료가 가능하다. 출혈이나 치질증상이 있다고 해서 무조건 수술하는 것은 옳지 않다. 환자의 상태에 따라 약물치료나 보존요법, 수술 여부는 임상경험이 풍부한 전문의의 정확한 판단에 따른다.
항문질환이 경미한 경우라면 국소 마취로 수술 후 통원치료가 가능하고, 대개는 하반신만 마취하에 수술한다. 항문수술은 복잡한 수술은 아니지만 예민하고 미묘한 수술이므로 경험이 풍부한 전문의의 섬세함을 요구한다. 또한 항문질환은 재발할 가능성이 높기 때문에 처음 수술할 때 정확하고 말끔하게 치료하는 것이 좋다.
가벼운 치질 증상이 있더라도 일상생활에서 항문위생에 유의하면 항문질환을 예방하거나 재발을 막을 수 있다. 목욕은 항문질환을 예방하는 가장 좋은 방법이므로 매일 목욕을 하여 충분히 항문 주위를 따뜻한 물로 씻고 잘 건조시켜야 한다. 소금물이나 비누, 소독제를 사용하면 오히려 항문 주위를 자극하여 증상이 악화되므로 피해야 한다.
배변 시에는 강하게 힘을 주면 울혈을 일으켜 항문에 부담이 되므로 무리하게 힘을 쓰지 않도록 하고 부드러운 변을 무리 없이 단시간에 배변하는 것이 좋다. 설사는 오히려 오물이 환부에 부착하기 쉽고 염증을 악화시키는 원인이 된다. 아침식사 20~30분 후 변의가 없어도 반드시 화장실에 가는 습관을 갖는 것이 좋다.
직업상 장시간 일정한 자세로 서 있거나 앉아 있는 사람에게는 치핵이 많다. 따라서 의자에 장시간 앉아 있을 때는 자주 자세를 변환시켜서 항문부위의 혈액순환을 잘 해주는 것이 좋다. 술이나 자극성이 있는 음식 등은 되도록 피하고 채소 과일 해초 등 섬유질이 많은 음식과 평소에 수분섭취를 자주 해주는 것이 좋다.
한솔외과 이종근 원장
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