아이가 언어의 발달이 느리지만 기본적인 자기 행동과 사회적인 관계에 큰 어려움이 없고, 지적으로 생각하고 반응하는 것이 나쁘지 않은 경우라면, 때가 되면 언어가 늘 것이라 여기고 기다리는 편을 택하는 것이 틀렸다고 볼 수는 없다. 하지만 언어의 발달도 느리고, 사회적 관계 형성도 어렵고, 수용도 안 되고, 자기 관심사에만 집착을 한다면, 이 아이는 시간이 지난다 해도 언어발달이 수월하게 이루어지지 않을 것이라고 예상해야 하는 것이 상식적일 것이다.

누구나 자기가 좋아하는 것에는 관심이 집중되고 그것을 할 때 기쁘고 행복하다. 하지만 언어발달장애를 가짐과 동시에 관심사가 굉장히 좁은 경우라면, 이 아동의 선호나 관심은 기질적 이유 때문이 아닌 주의력의 발달 문제 때문인 경우가 많다. 특히 청각 주의력 발달에 지연이나 장애가 있으면- 즉 청력은 정상이나 발달 연령에 현저히 떨어지는 더딘 청각적 주의 기능으로 인한 경우라면 더욱 그러하다.
 
이러한 아동은 소리에 대한 관심과 초점을 맞추지 못하고 외부의 소리와 단절된 상태의 생활을 하게 된다. 그 결과 소리 언어가 귀를 통해 들어가서 전기적인 신호로 처리되어 인지와 경험을 쌓아야할 중요한 시기에 발달의 경험을 놓치게 되고, 또래 아이들과의 인지 격차는 커질 수밖에 없는 결과를 만든다.

뿐만 아니라 청각적 주의력 결손은 이후의 발달 과정에서도 계속 격차가 벌어지게 한다. 결국 아이가 성인기가 된 후에는 치료를 하더라도 이전에 놓친 발달 과정을 따라가기 어려운 수준에 놓이도록 만든다.

자기 관심에만 집착을 하는 경우 그것이 성격이 아니라 기능의 문제라면, 우선적으로 청각 주의력을 향상시켜 주어야 한다. 그러면 차츰 외부에 관심이 늘고 행동이 많아지고 몸이 산만해지기도 한다. 이것은 그만큼 외부의 정보를 받아들이는 과정이 생기고 있음을 보여주는 것이다.

청각 주의력의 발달이 지속됨에 따라 좋아하고 집착하는 활동이 다양한 활동에 대한 관심으로 변화하고 인지와 사회성의 발달과 함께 언어의 발달 또한 향상된다. 청각적 주의력은 귀와 관련된 치료, 뇌와 관련된 치료, 내장과 관련된 치료, 독소와 관련된 치료 등 크게 4가지의 치료 목적을 가지고 진행해야 한다. 더불어 아이의 체질에 맞는 침과 한약은 물론 현대과학의 훈련도구인 뉴로피드백과 청ㆍ지각 훈련 도구를 병행하여 원인이 되는 문제들을 전부 개선시켜 주면, 가정에서의 개입과 언어치료만으로 해결되기 어려운 언어발달장애 아동의 청각적 주의력을 차츰 향상시킬 수 있다.

브레인리더한의원
설재현 원장

위 기사의 법적인 책임과 권한은 내일엘엠씨에 있습니다.
<저작권자 ©내일엘엠씨, 무단 전재 및 재배포 금지>