요즘 부모님들께서는 자녀에게 신경써야 할 부분이 이전세대들에 비해 너무나 많습니다. 학력과 신체조건 어느 것에도 뒤처지지 않는 아이들을 길러내기 위해서 물심양면으로 노력해야 하는 것이 현실입니다. 특히 키성장 치료를 받고 있는 아이들의 경우 양질의 수면이 중요한데 학원수업으로 인해 늦은 귀가를 하는 학생들에게 무조건 일찍 자라고 말하는 것은 공허한 메아리 같습니다. 하지만 모든 것에는 때가 있고 키성장에 있어서는 더더욱 시기가 중요합니다. 성장의 적정 시기를 놓치지 않기 위해서는 때늦은 후회보다는 평소에 꾸준한 관심과 노력을 기울일 필요가 있습니다. 이를 위해 다음과 같은 내용을 당부드리고 싶습니다.
 
첫째는 아이가 어릴때부터 키와 체중에 관한 신체 발달 사항을 일정 기간의 간격을 두고 체크하도록 합니다. 키는 분기에 한번이상 측정하여 매년 성장이 어떻게 되는지 확인하는데 학교에서 시행하는 신체발달사항을 참고하는 것도 좋은 방법입니다. 본원 성장클리닉에 내원하는 아이들중에는 또래 평균신장보다 10cm이상 작은 아이들이 상당히 많습니다. 이러한 결과는 1,2년 동안 초래된  것이 아니라 수년동안 평균적인 성장속도를 내지 못한 결과입니다. 물론 영유아 시절 성장이 느린 아이들이 사춘기 즈음해서 따라잡기를 하는 경우도 있지만 내 아이가 그럴 것이라고 믿고 방심해서는 안됩니다. 따라서 어려서부터 신체발달사항에 관심을 가지는 것이 매우 중요합니다.
 
둘째, 아이의 식습관은 어려서부터 바로 잡는 것이 중요합니다. 중등부 연령의 성장치료 아이들중에도 “입이 짧다, 양이 적다, 편식을 한다”는 경우가 많습니다. 이런 경우 공통적으로 하시는 말씀이 “우리 아이는 원래 그래요, 어릴때부터 그래요” 입니다. 그 어릴 때부터의 편식, 입짧음을 방치해 온 상황이 성장에 지대한 영향을 미쳤을 수 있습니다. 물론 한의학적인 치료를 통해 식욕문제, 소화문제, 대변문제 등의 원인을 찾아 식사, 영양에 관한 문제를 치료할 수는 있겠지만 오랜 시간 부족해왔던 부분을 보충하려면 몇갑절 노력이 필요합니다.
 
셋째, 수면습관에 대해서도 관심을 갖길 바랍니다. 아이가 어느정도 성장하게 되면 부모님과 독립된 공간에서 생활하게 됩니다. 따라서 어느 순간 부터는 아이의 수면상태를 확인하기 어렵습니다. 아이가 잠이 들기 까지 시간이 오래 걸리는 것은 아닌지, 코를 고는지, 자주 깨는지, 이를 가는지, 깊은 수면에 방해가 되는 요소들이 없는지 확인할 필요가 있습니다. 간혹 부모님들 중에 아이의 성장치료를 위해 내원해서 의사의 질문을 받고서야 수면상태를 살펴보는 경우가 있는데 몇 년간 방치된 수면방해로 인해 아이의 잃어버린 키가 없는지 빨리 확인해 보는 것이 필요합니다.
 
넷째, 규칙적으로 운동하는 가족 분위기가 중요합니다. 일주일에 한번쯤은 가족 모두 등산을 가보는 것은 어떨까요? 깨끗한 공기를 마시면서 상쾌한 땀을 흘리는 정도의 등산이라면 아이의 체력을 단련시켜주기에 충분합니다.

최혁한의원
최혁 원장

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