천안의 명물 ‘호두과자’. 고속버스 휴게소에서나 볼 수 있었던 호두과자가 각종 브랜드를 달고 우리 주변에서도 쉽게 볼 수 있다. 특히, 최근에는 견과류가 몸에 좋다는 여러 가지 임상실험 결과들이 발표되면서 더욱더 견과류를 찾는 사람이 늘고 있다. 덩달아 호두과자도 웰빙식품으로 각광받고 있다. 더욱이 호두과자는 부담없는 가격에 영양도 풍부해 갈수록 인기를 더하고 있다.
그 중에서도 1934년부터 진짜 천안의 명물 ‘호도과자’의 맛을 이어오며 전통호도과자 ‘학화호도과자’를 빼놓을 수가 없다. 천안 원조 학화호두과자는 일제강점기인 1934년 당시 이름난 제빵기술자였던 고(故) 조귀금 씨가 처음 개발한 것으로 80여년간 호두손질, 앙금제조, 밀가루 반죽, 포장 등 전통적인 제작방식을 고수해온 것으로도 유명하다.
수작업을 통해 일정한 크기 이상의 호두를 하나 하나 선별해 넣고, 인공감미료나 방부제를 쓰지 않고 설탕, 계란, 밀가루만을 사용한다고. 실제 호두과자 한 알을 쪼개니, 고소한 호두가 맞춤으로 들어있어 달지 않은 팥앙금과 함께 씹히는 맛이 일품이다. 아이들 영양간식이나 선물로도 안성마춤이다. 특히, 학화호두과자는 옛날 호두과자맛을 찾고자하는 어르신들의 입맛에도 맞아 어르신 선물용으로 제격이다.
호계점은 오전 10시에 오픈하여 12시정도에는 갓 나온 호두 과자를 맛볼 수 있다. 호두과자는 당일 생산된 제품을 기준으로 판매하며, 선물이나 답례품 등 주문을 예약 주문을 받고 있다.
위치: 호계동 희래등건물 1층
문의: 031-469-3370
신현주 리포터 nashura@naver.com
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