집에서 우연히 혹은 정기적으로 확인하다가 유방에서 혹이 만져지면 덜컥 겁부터 나는 것이 당연한 이치이다. 그리고 유방 건강검진을 하다가 혹이 있다는 소리를 들어도 역시 겁부터 난다. 내가 유방암인 것일까?
유방의 혹은 쉽게 말해서 양성 혹과 악성 혹으로 나뉜다. 악성 혹은 암으로 여성이라면 누구나 겁내며 실제로 적극적인 치료가 필요한 병이다. 하지만, 유방의 혹이 확인 되었을 때 대부분은 양성 혹이 많다. 물론 유방암의 빈도가 늘고 있지만, 여전히 대다수의 혹은 양성 혹이다. 그러면 유방의 양성질환은 어떤 것이 있으며 치료는 어떻게 해야 할까?
유방의 양성 질환은 크게 세 그룹으로 분류된다. 비증식형 병변, 비정형 증식증을 동반하지 않은 증식형 병변, 비정형 증식증을 동반한 증식형 병변이 그것이다. 분류하는 이유는 결국  암 발생의 위험도와 관련이 있다.
비증식형 병변은 유방암의 위험도가 증가 되지 않는 병변으로 낭종, 유방염, 섬유화, 섬유선종, 섬유 낭종성 변화 등으로 일반적으로 가장 많은 빈도를 차지한다고 생각하면 된다. 원칙적으로는 절제술이 필요하지 않다.
비정형 증식증을 동반하지 않은 증식형 병변은 유방암의 위험도가 2배정도 증가한다고 보면 된다. 단순 선증, 경화성 선증, 유두종, 방사형 반흔 등이 이에 속하며 대부분 절대적인 절제술이 필요하진 않지만, 혹의 형태에 따라서, 그리고, 방사형 반흔과 증상이 있거나 다발성 혹은 크기가 큰 유두종은 절제술을 시행할 것을 권유한다.
비정형 증식증을 동반한 증식형 병변은 비정형관상피증식증, 비정형엽 상피증식증, 엽상피내암이 여기에 속하며 유방암의 위험도가 4배이상 증가하며 조직검사 상 확인되지 않은 암 병변이 있을 수 있기 때문에 반드시 절제술을 시행해야 한다.
다시 한번 정리하자면, 우리가 가장 흔히 보는 병변인 섬유선종, 섬유 낭종성 변화, 낭종, 유선염 등의 병변은 꼭 치료가 필요한 질환이 아니다. 하지만 조직검사 결과만으로 봤을 경우엔 절제술이 필요 없다고 말할수 있으나, 크기가 크거나 모양이 암의 위험도와 관련 있을 것으로 생각될 경우와 크기가 계속 커지는 경우에는 절제를 하는 것이 유방의 안전을 위해서 옳은 방법이다. 전문의와 충분한 상담을 통해서 병변의 치료를 결정하는 것이 필요하며, 양성 혹을 제거함에 있어서 고전적 수술 방법도 사용될 수 있으며, 또한 맘모톰을 이용한 시술로 간편하고 큰 불편 없이 제거할 수 있다.  그리고 절제를 하지 않을 경우에도 유방전문의와 지속적인 경과 관찰이 필요함을 강조하고 싶다.

연세베스트외과
서영민 원장

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