엄마들 사이에서 ‘천재는 타고나야 되는 거지만 영재는 만들어지는 것’이라는 말이 있다. 이 말은 내 아이의 영재성을 일찍이 발견하고 이를 키워주려고 노력하는 부모들이 많다는 의미이기도 하다. 수많은 교육업체에서 ‘영재교육’을 내세우며 다양한 방법의 학습과 교구를 선보이고 있는 가운데 특허 받은 두뇌학습법으로 영재성은 물론 수학적 역량도 키워주는 학습법인 ‘두뇌로수학’이 눈길을 끈다. ‘두뇌로수학’은 멀티 영재학습법으로, 2011년 특허를 받았으며 국내에서는 물론 대만과 미국, 호주, 태국 등에서도 큰 관심을 불러일으키고 있다. 이 학습법을 고안한 (주)두뇌로수학의 박향예 대표를 만나 자세한 이야기를 들어보았다.


 
초등시기의 연산능력, 중고등수학에 큰 영향
두뇌로수학의 박향예 대표는 오랜 시간 아이들에게 수학을 가르쳐오면서 한 가지 사실을 깨달았다. 바로 중고등학교에 진학해서도 수학을 잘할 수 있으려면 초등학교 4학년에 두 자리 수와 두 자리 수의 연산이 자유자재로 가능해야한다는 점이다. 박향예 대표는 “초등 고학년 시기에 연산이 안 되는 아이들은 이후 중고등학교에 진학해서도 수학에서 어려움을 겪는 것을 많이 보았다. 이런 아이들의 시행착오를 덜어주기 위해 어느 시점에서 문제가 생기는지 살펴보며 학년을 거슬러 내려가 보니 초등학교 4학년 마칠 때의 연산 실력이 중요하다는 것을 발견했다”고 말했다.
이러한 초등학교 4학년의 수학실력은 하루아침에 이루어지는 게 아니었다. 박 대표는 초등 4학년 수학의 바탕은 초등 1, 2, 3학년에 다져지고, 또 초등 저학년의 실력은 5, 6, 7세의 수적 경험이 큰 영향을 미친다는 점을 깨달았다. 그리고 유치, 초등 저학년의 어린 아이들에게 어떻게 하면 쉽고 재미있게 수학을 가르칠 수 있을까 하는 쪽으로 연구가 이어졌다.
이에 박 대표는 숫자와 숫자간의 관계를 집요하게 연구하기 시작했고, 숫자를 기존의 방식처럼 하나하나 계산해 나가지 않고 숫자의 이미지만 보고도 합을 빠르게 연산할 수 있는 기본 원리를 확립하게 되었다.
 
두뇌로수학, 멀티 영재 학습법
박향예 대표가 계발한 두뇌로수학을 접한 아이들은 어린 나이임에도 수학에 탁월한 우수성을 보였을 뿐만 아니라 수학 영재로까지 선정되는 등 놀라운 효과를 보였다. 박 대표는 “두뇌로수학은 잠재된 전뇌능력을 활성화하는 프로그램으로 통합 직관사고력을 높여 문제해결의 속도를 높여주는 수학 영재교육이다. 이를 활용하면 연산속도, 집중력, 이해력, 창의력이 향상되고 통합적 사고력, 학습능력 및 문제해결능력이 높아져 수학뿐만 아니라 다른 분야도 잘하게 된다”고 설명했다. 그 예로 박 대표는 “7세에 두뇌로수학을 처음 시작해 2년 정도 꾸준히 학습한 아이가 초등학교 2학년 때 교내 수학영재로 뽑힌 경우도 있다”고 말했다.
그렇다고 두뇌로수학을 꼭 어린 나이에 시작해야만 효과적인 것은 아니다. 박 대표는 “민사고를 목표로 하던 수현이는 초등학교 4학년에 두뇌로수학을 시작했다. 당시 실력으로는 민사고에 입학하기 힘든 수준이었지만 그래도 한 번 노력해보고 싶다고 해서 시작한 것이다. 그후 두뇌로 학습법을 통해 창의적으로 수학을 풀어나가는 방법을 보이면서 중상이던 성적이 전교 1등의 성적으로 껑충 뛰어올랐다”고 말했다(박향예 대표의 저서 『특허받은 두뇌로 수학』에 자세히 설명).  
 
그룹수업, 티칭맘 제도 등 다양한 방법으로 접할 수 있어
두뇌로수학은 토들링(5~7세), 비기너(초등1~3학년), 미들(초등4~6학년), 하이(초등6 이상) 과정의 커리큘럼을 갖추고 있다. 박 대표는 “아이에게 맞는 과정을 선택해 하루 10분씩 꾸준히 4년 정도 학습하면 초․중․고에서 쓰는 거의 모든 수학적 방법을 배울 수 있게 된다. 인수분해와 연관되는 두 자리 수와 두 자리 수의 곱을 순간(3~6초)에 처리할 수 있게 되는 것이다”라고 말했다. 무엇보다 챈트와 수 카드로 즐겁게 배우기 때문에 아이들이 수학을 어려워하지 않고 재미있게 여긴다는 점이 장점이다. 두뇌로수학은 뇌파실험 등으로 그 효능과 우수성이 과학적으로 입증되었으며 2011년 발명특허까지 취득하게 되었다.
해외에서의 반응 또한 뜨겁다. 국내 출판된 박 대표의 저서 『하루 10분 초등셈하기 1~2』는 2010년 대만에서 번역돼 인기를 끌고 있으며, 2012년 태국, 2013년 인도네시아로도 수출되었다. 미국과 호주에도 지사가 설립되어 설명회, 영어판 교재발간, 캠프, 교사양성 등에 힘쓰고 있다.
두뇌로수학은 유치원과 학원, 공부방 등에서 수업 중이며, 개별적인 학습을 원할 경우 본사에 전화해 방문수업을 신청하면 된다. 또한 티칭맘 제도를 통해 직접 내 아이의 영재성을 키워볼 수도 있다.   
 
문의 (02)552-9678 www.dunoero.com
박혜준 리포터 jennap@naver.com 

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