자녀가 학교에 다니는 가정의 4월은 바쁘다. 4월부터 시작되는 과학관련 대회와 행사들이 줄지어 열리기 때문이다. 과학의 달에 진행되는 대회들은 창의사고력 훈련은 물론 수상을 하게 되면 생활기록부에도 기제 되어 스펙관리에도 도움이 된다. 생활 속에서 자기주도적으로 과학을 접하며 과학에 대한 흥미를 키울 수 있는 행사들을 모아 정리해봤다.
백인숙 리포터 bisbis680@hanmail.net

발명품경진대회, 청소년과학탐구대회 등 지역예선
지역 내 초·중학교에서는 매년 4월 ‘과학의 달’ 행사를 마련한다. 시, 도 대회 진출 자격이 주어지는 대회의 교내 예선대회는 물론 전교생이 ‘1인 1대회 참여’라는 취지로 부담 없이 참여할 수 있는 행사도 많다. 이미 첫 스타트를 끊은 대회는 ‘발명품경진대회’이다. 3월에 교내대회 접수를 끝냈고, 교내에서 선발된 작품은 4월 시·도 대회에 출품된다. 5월 전국과학발명품경진대회를 거쳐 6월에 최종 시상식을 한다.
2014년도 경기도과학전람회 및 경기도학생과학발명품경진대회 안양과천예선은 4월 15일 청소년수련관에서 개최될 예정이며 군포의왕예선은 4월 19일 신흥초등학교에서 개최될 예정이다. 올해 참여를 하지 못했다면, 평소 일상생활 속에서 떠오르는 아이디어를 수첩이나 스마트폰에 메모하는 습관을 들이고, 발명 전람회에도 가보면서 내년에 도전해보는 것도 좋겠다.
요즘 학생들이 한참 준비 중인 행사는 경기도청소년과학탐구대회 지역예선이다. 안양과천교육지원청의 경우 초등학교는 4월 30일, 중학교는 5월 7일, 고등학교는 5월 8일에 평촌학생체육관에서 개최되며 군포의왕교육지원청은 5월 10일 신흥초등학교에서 개최한다. 대상은 초·중·고생으로 과학미술 전자과학 정보통신 기계공학 항공우주 융합과학 등 6개 분야이며 학교 단위 대회에 희망하는 학생의 자율 참여를 원칙으로 지역대회·경기도 대회 입상자와 지도교사에게 표창이 수여된다.
안양과천교육지원청 중등교육팀 전승석 장학사는 “분야별 두 팀을 선정해 도 대회 출전 자격이 주어지는 이번 대회에서 좋은 점수를 받기 위해서는 창의성은 물론 ‘융합’이라는 단어에 깊이를 두어야 한다”며 “앞으로의 과학은 각 주제와 과목을 과학과정 속에서 융합하는 내용이 될 것”이라고 말했다.
다음으로 중요한 대회로는 5월 19일과 20일에 개최되는 경기도학생과학탐구올림픽대회이다. 경기도학생과학탐구올림픽대회는 초등 5학년과 중 1학년이 대상인 ‘자연관찰대회’와 초등 6학년과 중 2학년이 대상인 ‘실험탐구대회’로 진행된다. 이 두 대회 역시 교내 예선대회를 거쳐 시 대회 진출이 가능하다. 군포의왕교육지원청 초등교육팀 주홍택 장학사는 “자연관찰대회의 경우 대회당일 관찰 장소가 공개되기 때문에 대회전에 주변 공원 등을 방문해 다양한 각도로 관찰을 체험해보는 것이 유리며 실험탐구대회는 보고서 작성이 매우 중요하다”며 “같은 실험을 해도 가설 설정과 주제 접근을 일목요연하게 잘 정리한 팀이 좋은 점수를 받기 때문에 이것을 연습해 출전하면 좋은 결과를 얻을 수 있을 것”이라고 말했다.

과학그림·항공과학·기계과학·전자과학 등 학교별 과학경진대회 개최
‘과학의 날’인 21일을 전후해 관내 초·중학교에서는 과학그림탐구대회, 항공과학탐구대회, 로켓과학탐구대회, 기계과학탐구대회(과학상자), 전자과학탐구대회(브레드보드) 등 다양한 과학경진대회가 개최된다. ‘과학의 날’ 행사 프로그램은 학교별 재량으로 구성하기 때문에 해당 학교 홈피 공지를 참고하면 된다. 아직 올해 대회 일정과 프로그램이 발표되지 않은 곳들이 많은데, 미리 준비를 하고 싶다면 학교 홈피에서 작년 대회 요강을 찾아보고, 각 학교 과학부에 변동사항을 문의하면 친절히 알려준다.
4월 과학의 달이 시작되면서 벌써 과학행사 주간을 가진 학교도 있다. 박달초등학교는 지난 3월 31일부터 4월 4일까지 5일 동안 과학행사 주간을 마련했다. 박달초등학교(교장 권혁란) 관계자는 “학생들 스스로 과학적 사고력을 향상시키고 과학탐구력을 높이기 위해 과학행사 주간을 마련 학년별로 행사를 개최했다”며 “에어로켓을 잘 날리기 위해서 어떻게 해야 할지, 미래의 지구를 과학적 사고력으로 그려보고, 과학적 탐구력으로 기계과학과 전자과학에 도전하는 시간을 통해 과학의 지식에서 벗어나서 실천하는 태도와 사고력을 키울 수 있었다”고 전했다

경기도 ‘과학의 달’ 행사 풍성
한편, 수원에 위치한 경기과학교육원에서는 4월 19일 과학교육원 일대와 경기과학고 과학영재센터에서 제47회 과학문화축제를 개최한다. 공모로 선정된 30여개 학교별 과학단체와 경기과학고 학생들이 마련한 체험부스 10개가 운영된다. 과학기획진흥부 최경순 연구사는 “올해는 경기과학고 영재센터에서 과학전시관 전시물을 전자현미경으로 관찰할 수 있는 특별체험수업이 개설된다”며 중2~3학년을 대상으로 사전예약제로 운영될 예정이라고 귀띔했다. 또한 과학관 뜰에 있는 들꽃학습원과 온실에서는 생태설명회가 열리고, 이동과학차도 운영된다.
한편 제47회 ‘과학을 날’을 맞이하여 국립과천과학관에서는 과학에 풍덩~ 빠진 날 ‘해피사이언스데이’를 4월 19일에서 21일까지 개최한다. 특히 올해는 과학독서문화 확장을 위해 중앙 홀 2층에서 ‘사이언스 북페어’를 마련해 우수과학도서를 전시하고 할인판매 한다.
오후 1시 30분부터 3시 사이에는 상상 홀에서 ‘첨단과학기술 사이언스 쇼’가 펼쳐지며, 21일 오후 1시에는 어울림 홀에서 오케스트라와 함께하는 과학클래식 콘서트 ‘우주여행’을 감상할 수 있다. 18일과 19일 천체투영관에서는 ‘사랑의 과학­당신이 사랑할 때’라는 과학 공연이 열린다. 이밖에도 원목카프라 구조물 쌓기, 로봇 랜드의 전설 전시 체험, 전시물 연계 체험활동, 태양관측회 등 다양한 체험을 무료로 경험할 수 있다.

교내 과학대회 참가 경쟁 치열
영재원이나 특목중, 특목고, 자사고 자기소개서에 교외대회 수상실적을 기재할 수 없게 된 이후부터 교내 과학대회에 대한 관심이 부쩍 높아져 학부모들 사이에서 준비과정이 치열하다는 후문이다. 또한 이러한 대회들은 팀별 진출이기 때문에 팀 구성 과정부터 학부모들과 학생들 사이에 보이지 않는 인맥 경쟁과 반목이 생길 수 있다. 때문에 ‘학생주도’라는 대회의 순수성이 훼손되지 않도록 유의해야한다.
이밖에도 각종 과학단체에서 운영하는 과학대회가 상반기에 풍성하게 마련돼 있다. 과학에 관심이 많은 몇몇 중학교가 작년에 학교 홈피 공지사항에 올린 과학관련 대회가 위에 소개된 행사를 제외하고도 30개를 넘는다. 물론 모든 학교 홈피에서 그 많은 과학대회 공지를 볼 수 있는 것은 아니다. 때문에 과학에 관심이 많고, 과학진로가 확실한 학생인 경우 주변 학교 홈피를 참조하거나 해당 교육지원청, 경기도과학교육원 공지사항을 자주 체크하면서 자신에게 맞는 대회를 찾아 다양한 경험을 쌓을 수 있도록 해야 할 것이다.

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