낙원을 꿈꾸는 정원, 아침고요수목원

10만평 꽃과 나무의 향연이 펼쳐진다!

지역내일 2013-11-20
가을이 무르익고 있는 지난 주. 카메라를 챙겨들고 무작정 경기도 가평으로 차를 몰았다. 서울외곽순환고속도로를 타고 서울춘천고속도로를 지나 경춘로에 이르니 눈에 보이는 광경이 모두 한 폭의 그림이다. 잔잔한 북한강의 물줄기마저도 헝가리 부다페스트의 다뉴브강처럼 고요하고 수채화 같았던 기분 좋은 느낌이었다. 국립수산과학원 중앙내수면 연구소를 지나 가평으로 가는 국도 변에는 온통 펜션과 까페, 음식점이 즐비하다. 회색 콘크리트 밀림 숲이던 도시를 조금만 벗어나면 마치 딴 세상 같은 이런 곳이 공존하고 있다니.. 그저 놀랍고 또 신기할 따름이었다.

아침

가을...그리고 보석보다 빛나는 단풍 숲
아침고요수목원은 경기도 가평군 축령산(해발 879m)에 자리잡고 있는 사립수목원이다. 한상경, 이영자 부부가 조성한 곳으로 우리나라 어느 곳에서도 찾아볼 수 없는 웅장한 숲과 축령산의 깊은 계곡이 10만평 정원을 감싸고 있다. 하경정원, 에덴정원, 약속의 정원, 석정원, 분재정원, 한국정원 등 20여 개의 특색있는 주제정원으로 이루어져 있다. 한국정원을 정의하고 한국 정원의 모델을 제시, 정립하여 한국자연의 아름다움을 표현하고자 만든 이 곳은 1996년 미완성 상태로 개원하여 설립자가 직접 지어 나른 돌과 직접 손질한 나무들이 해를 거듭하면서 다채로운 공간으로 변모했다.
한상경 교수가 쓴 비밀의정원이라는 글에는 다음과 같은 대목이 나온다.
‘미완성인 수목원을 개장하던 해, 1996년에는 정말로 그 모든 것이 힘에 부쳤다. 마치 끝없는 대양을 혼자 헤엄쳐가다가 지쳐 물 속에 빠져 죽어가며 살려달라고 소리를 쳐도 아무도 듣지 못하는 듯한 고독감이 몰려오기도 했다. 그 모든 것이 다 재정적 어려움을 외면하고 무리한 투자를 한 결과였다.’
지금은 영화나 드라마 촬영지로 손꼽히는 아름다운 곳으로 알려졌지만 처음 수목원이 문을 열 당시만 해도 모든 상황이 열악해 많은 어려움을 겪었던 것으로 추측되는 글이다. 하지만 한 번이라도 이곳을 다녀간 사람이라면 이곳이 얼마나 아름다운 곳인지 인정하지 않을 수 없게 된다. 

아침2

CNN이 선정한 한국의 아름다운 장소
영화 편지의 촬영 장소로 많이 알려진 수목원은 요즘 같은 가을이면 보석보다 빛나는 단풍을 보기 위해 많은 사람들이 찾고 있다. CNN은 한국에서 꼭 가봐야 할 50곳에 이곳을 선정하고 한국의 아름다운 장소 50곳 중 5곳의 경기도 지역 가운데 수목원이 포함되어 있다.
수목원은 어느 방향에서 바라보아도 배경이 되어 주는 축령산이 곱게 물들어 굳이 단풍을 보러 멀리 가지 않더라도 가을을 느끼기에 충분하다. 또 푸른 잣나무숲 사이로 붉은 단풍과 함께 햇살에 비춰지는 황금빛의 낙엽송이 가을을 더욱 빛나게 하고 가을의 대표 꽃인 국화축제는 눈길을 사로잡는다. 11월말까지 이어지는 국화축제 전시실에는 300여종의 국화와 다간작, 현애작, 분재작, 특수작 등 500여 점의 작품이 전시되고 야외 정원에도 다양한 국화가 정원별 테마에 맞게 식재 되어 있어 국화를 제대로 보고 느끼며 즐길 수 있다. 가족이 함께 이곳을 찾는다면 꼭 들러봐야 할 곳이 있다. 한국 정원 내에 있는 전통놀이 체험장이다. 이곳에는 투호던지기, 제기차기, 윷놀이 등 다양한 전통놀이 체험을 할 수 있는 공간이 마련되어 있다. 원예미학적인 관점에서 20여 개의 주제로 꾸며진 정원들 가운데 하경전망대에서는 수목원을 한 눈에 내려다볼 수 있고, 푸른 숲 산책길을 따라 걷다보면 삼림욕은 물론 수목원을 가로지르는 에덴계곡과 돌답도 멋스럽게 느껴진다.
이밖에 축령산에 자생하고 있는 식물뿐만 아니라 자체적으로 증식, 보존하고 있는 희귀 멸종 식물을 비롯해 5000여종의 식물도 자라고 있다. 이중 야생화 정원과 무궁화 동산에는 우라나라 자생 야생화 1000여종이 분포하고 있고 5월말과 6월초에 가장 아름다운 아이리스정원에는 국내에서 가장 많은 품종인 독일계 아이리스 800여종이 핀다. 암석지 사이에서 자라는 식물만 모아놓은 석정원에는 230여종의 각종 고산식물이 분포하고 있으며 나라꽃 무궁화 200여종도 볼 수 있다. 백두산의 희귀 야생화 300여종과 한국 정원의 모란 40여종, 1000여종의 작품성 높은 다양한 수목도 보유하고 있다. 

가는길
승용차가 아닌 대중교통으로 가려면 서울 상봉역에서 출발하는 경춘선 또는 용산역에서 춘천으로 향하는 ITX-청춘열차를 이용하면 쉽게 찾을 수 있다.
이용시간: 연중무휴, 오전8시30분∼일몰 시
이용요금: 일반8000원/중고생 6000원/어린이5000원
주소: 경기도 가평군 상면 수목원로 432
문의: 031-584-6702
배경미 리포터 bae@naeil.com
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