해마다 중1 학생들을 대상으로 초등학생 때 국어 성적을 물어보면 대부분의 학생들이 거의 100점을 맞았다고 이야기합니다. 그래서 많은 부모님들은 우리 아이가 국어는 잘한다고 생각하는 경우가 많습니다. 하지만 1학기 중간고사를 치른 후 많은 학생들과 부모님이 좌절을 하곤 합니다. 왜냐하면 중학교 국어의 경우 초등학교 때와는 다르게 지문 독해와 문법이 강조되고 서술형 문제가 큰 비중을 차지하기 때문입니다.

중학교 국어의 경우 공부를 안 해도 성적이 잘 나오는 초등학교 국어와는 완전히 다르기 때문에 좋은 점수를 받기 위해서는 시험 전 반드시 대비를 해야 합니다. 초등학생 때와 달라지는 내용을 살펴보면, 우선 학교마다 각기 다른 교과서를 채택하고 있기 때문에 자신의 교과서에 맞는 시험 대비가 필요합니다. 학원을 알아 볼 경우 내신 대비 기간에 자신의 출판사 강의가 있는지 미리 알아보는 것이 좋습니다. 혼자 공부를 할 경우에는 관련 평가 문제집 또는 자습서를 구입하여 수업 진도에 맞게 복습을 하는 것이 중요합니다.

중학생이 된 이후에는 강화된 서술형 및 수행평가도 대비를 해야 합니다. 서술형의 경우 주어진 조건에 맞는 답을 써야만 감점이 되지 않습니다. 가령 ‘완성된 문장으로 쓰시오.’라는 조건이 주어졌는데, ‘~임’, ‘~함’, ‘~때문’이라고 답을 쓰면 중요 내용이 모두 포함되었다고 해도 감점이 됩니다. 그리고 ‘3어절로 쓰시오.’, ‘2음절로 쓰시오.’처럼 이제 갓 초등학교를 벗어난 학생들에게는 익숙하지 않은 전문 용어가 사용된 조건이 붙기도 합니다. 중학교 서술형 문제는 관련 단원의 학습 활동을 참고하는 것이 좋으며, 눈으로만 문제와 답을 확인하지 말고 본인이 직접 써보는 연습을 반드시 해야 합니다.

중학교는 수행평가가 가장 적극적으로 도입되어 있는 시기입니다. 수행평가란, 교사가 학생이 학습과제를 수행하는 과정이나 그 결과 등을 보고 학생의 실력이나 성실도 등을 전문적으로 판단하는 평가 방식을 말합니다. 국어의 경우 일반적으로 수업 시간에 사전 예고를 하고 쪽지 시험을 보거나 평소 모아둔 프린트물, 과제물 등을 제출하는 식으로 이루어집니다. 학생의 수업태도도 점수에 영향을 줍니다. 체벌이 금지된 현 상황에서 학생들이 수업시간에 불량한 모습을 보일 경우 선생님들은 수행평가 점수 감점으로 벌을 줍니다. 수행평가 점수가 감점이 되면 아무리 지필고사에서 만점이 나왔다고 하더라도 100점을 받을 수 없기 때문에 학생들은 평소 생활 태도에도 신경을 써야합니다.

2013년 중학교 1학년 교과서가 새로 바뀌면서 중학교 2학년과 3학년 과정에서 배웠던 내용이 1학년 과정으로 내려온 것이 많습니다. 시의 경우 ‘박두진의 해’, ‘윤선도의 오우가’, ‘홍랑의 묏버들 가려 꺾어’는 모두 중학교 3학년 과정이 1학년 과정으로 내려온 것이고, 소설 ‘오정희의 소음공해’, ‘황순원의 학’은 2학년 과정이 내려온 것입니다. 시의 경우 특히 학생들이 어려워하는 고시조의 비중이 커진 만큼 그에 알맞은 대비가 필요합니다. 문학 작품은 갈래별 특징을 숙지하고 각 작품의 표현 방법, 내용 전개 방법 등을 토대로 공부 하는 것이 중요합니다.

독해의 경우 뉴스나 신문 등의 보도 글 비중이 커졌습니다. 학생들이 중학교 과정의 독해 지문을 어려워하는 이유 중 하나는 용어 때문입니다. 기본적인 어휘가 습득되어 있지 않으면 독해는 당연히 어려울 수밖에 없습니다. 어휘력을 키우기 위해서는 평소 책을 많이 읽고, 신문 사설을 꾸준히 보는 것이 좋습니다. 그리고 독해를 하면서 자신이 모르는 어휘를 사전으로 찾아보면 어휘력 향상에 많은 도움이 됩니다.

학생들의 말하기 능력을 신장시키는 것을 중요한 평가 요소로 책정하기는 하였지만, 실제로 학생들의 이 능력을 성적에 반영하는 것은 어렵습니다. 그렇기 때문에 개정된 교과서에서는 가상 토론이나 토의의 비중이 높아졌습니다. 토의의 경우 종류별로 나누어 그 구체적인 내용까지 파악하고 있을 것을 요구하므로 단순히 말하기 중심의 수업이라고 생각하면 안 됩니다.

1학년 학생들이 가장 어려워하는 국어 파트는 ‘문법’입니다. 문법 파트는 전체적인 국어 내용 중에서 학생들의 암기능력을 요하는 몇 안 되는 파트입니다. 1학년 과정에 포함되어 있는 문법 파트는 품사, 언어의 특성, 음운 체계, 낱말 형성법입니다. 문법은 1학기와 2학기 매 시험마다 출제되고 있으며, 중학교 때 배운 내용이 그대로 고등학교 과정에도 적용되기 때문에 문법의 기초가 되는 매우 중요한 부분입니다. 수업 시간에 원리 및 핵심 내용을 파악한 후 다양한 문제를 풀어서 적용 능력을 키워야 좋은 점수를 받을 수 있습니다.

독서를 통한 탄탄한 국어 실력이 뒷받침 되어 있으면 수업 내용을 무리 없이 따라갈 수 있습니다. 하지만 대부분 부모들의 경우 초등학생 때는 독서를 강조하지만, 중학생이 되면 필수 과목의 공부를 이유로 독서를 게을리 하는 경우가 많습니다. 독서는 계속 이어져야 누적이 되고, 누적이 되어야 그에 따른 독해력과 사고력이 커집니다.

이민경 강사
한맥학원
Tel. 2202-3292

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