근막통증증후군 - 어깨통증의 가장 흔한 원인
근육이 뭉쳤다. 담이 들었다. 뻐근하다. 통증이 돌아다닌다 등의 증상을 이야기 하는 분들을 주위에서 쉽게 볼 수 있습니다.
현대인의 어깨통증의 가장 흔한 원인은 위와 같은 증상이 나타나는 근막통증증후군입니다.
근막통증은 스트레스나 바쁜 작업 자세, 휴식 부족, 무리한 반복 작업, 만성 질환 등의 복합적인 원인에 의해 근육 내에 딱딱하게 굳은 결절이 발생해 나타나는 통증을 말합니다. 결절이 생긴 근육은 단단하게 굳어 있어 정상적인 수축과 이완이 일어나지 않고 대사 노폐물이 쌓여 있어 만성적인 통증을 유발합니다.
근막통증은 통증이 심한 특정 부위를 압박하면 더욱 극심한 통증을 느끼게 되고 누르는 부위뿐 아니라 멀리 떨어진 부위에서도 날카로운 통증(연관통)이 발생합니다. 이밖에 무딘 감각, 욱신욱신 쑤시는 통증, 저리거나 시린 감각 등의 이상 증상을 보일 수도 있습니다. 이 통증은 긴장, 스트레스, 심한 운동 등에 의해 악화되고 이완과 가벼운 운동을 하면 완화되기도 합니다.
근막통증의 특징은 통증이 시작된 부위뿐 아니라 주변의 다른 곳으로 번지는 것입니다. 일단 통증이 생기면 일반적인 치료로는 잘 낫지 않고 수개월에서 10년 이상 고생하는 분들도 드물지 않습니다.
근막통증을 제대로 치료 하지 않으면 목 디스크, 어깨 유착(오십견), 관절염, 손목터널증후군이 생기고 신경이 마비되거나 수술을 해야 하는 경우도 나타납니다. 심한 경우 손가락 장애가 남을 수도 있으므로 주의해야 합니다
근막통증의 치료에는 충격파치료와 근육자극치료(IMS) 등을 시행하게 됩니다. 충격파치료는 충격파를 이용, 뭉치고 아픈 근육의 결정을 치료하고 혈액순환을 향상시켜 다른 치료로 낫지 않고 수개월에서 수년간 지속된 근막통증을 호전시킬 수 있습니다. 외래에서 주 1회 간격으로 15분간 치료하면서 경과 관찰을 하기 때문에 불편이 적은 게 특징입니다.
근육자극치료(IMS)는 근육내 자침기법을 이용하는 치료법입니다. 근육 경직부에 침자극이 가해지면 신경반사를 통해 근육이 이완되고 근육이 이완되면 그 자체로 통증이 줄어들 뿐만 아니라 혈액순환과 신경흐름이 개선되어 추가적인 진통효과도 얻게 됩니다.
이밖에 통증 상태에 따라 통증유발점 주사요법과 약물 및 물리치료, 운동치료 등을 처방하게 됩니다.
이석범정형외과
이석범 원장
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