소아 중이염의 한의학적인 치료
한밤 중에 아이가 열이 갑자기 오르면서 자지러지게 울면 부모님들은 어찌해야 할지 몰라 당황하게 된다. 만약 며칠 전부터 콧물, 가래, 기침과 같은 감기 증상이 있었는데 다시 열이 발생한 것이라면 중이염을 꼭 의심해야 한다. 귀의 통증이 특징적인 증상이기는 하지만 의사표현을 할 수 없는 아이들이라면 알아차리기가 쉽지 않다.
중이염은 귀의 고막 안쪽의 중이(중간 귀)라는 공간에 감염으로 인해 염증이 발생한 것을 말한다. 중이염이 생기는 원인은 대부분 감기 즉 상기도 감염인데, 목이나 귀의 염증이 귀 안에 공기를 환기시켜 주는 이관이라는 관을 따라 귀로 번져서 발생하게 된다. 소아에서 중이염이 흔한 이유는 소아의 이관이 성인에 비해 상대적으로 짧고, 넓고, 곧기 때문에 염증이 잘 번지는 구조적인 특징이 있는데다가 면역력이 약해 어른보다 자주 감기에 걸리기 때문이다. 또 알레르기 비염 등의 알레르기 질환이 있는 경우, 보육 시설에 다니는 경우, 젖병을 물고 자는 경우, 간접 흡연에 지속적으로 노출되는 경우 등에서 더 흔히 발생하게 된다.
고막이 발적, 팽륜 되고 발열, 이통, 이루 등 증상이 나타나는 급성 중이염의 경우는 학령기 이전에 약 80% 소아들이 적어도 한번 이상 걸리고, 이통이나 발열 등 급성 감염의 증상 없이 중이 내에 삼출액이 고이는 삼출성 중이염도 80-90% 소아들이 적어도 한번 이상 증상을 보인다고 한다. 중이염의 원인균을 치료하기 위해 일차적으로 항생제가 처방 되어 왔다. 하지만 근래에 들어 중이염에 대한 항생제의 치료 효과가 통계적으로 의미 있다고 해도 위약에 비해 크지 않고, 발진, 설사 또는 알레르기 반응 등 부작용과 함께 항생제 저항성의 위험성의 증가를 경고하는 연구결과들도 많이 제시되고 있다.
예로부터 한의학 문헌에 중이염을 이통(耳痛), 농이(膿耳), 정이(?耳)로 표현하여, 외부에서 들어온 나쁜 기운을 없애고 인체 내부의 장부 기능의 이상을 조절하여 치료한 기록이 있다. 특히 가미형개연교탕과 같은 한약 처방은 면역력을 높여 재발성 삼출성 중이염에 대한 의미 있는 치료 효과를 보였다. 알레르기 질환과 공갈 젖꼭지 사용, 간접 흡연 등 위험인자를 없애고 적절한 예방접종을 하는 것도 중이염 예방에 필수적이다.
강남 아이누리한의원
이훈 원장
Copyright ⓒThe Naeil News. All rights reserved.
위 기사의 법적인 책임과 권한은 내일엘엠씨에 있습니다.
<저작권자 ©내일엘엠씨, 무단 전재 및 재배포 금지>
목록
보내기