첫 아이가 어릴수록 엄마들은 주위 사람들의 이야기에 예민하다. 어느 학원이 인기다, 선행은 어느 정도까지 해야 한다 등 ‘카더라 통신’에 귀가 솔깃해져서 아이들을 이리저리 끌고 다닌다. 하지만 대학입시에 가까워질수록 엄마는 아이에게 딱 맞는 정보를 찾는다. 현재의 성적과 문제점을 정확하게 파악하고 도움을 줄 수 있는 강사와 학원을 찾는 것이다.
그 노력을 조금 일찍 하면 어떨까? 고등학교에 가서 그동안의 학습방법을 바꾸느라 애쓰는 것보다 어렸을 때부터 쉽고 재미있게 공부하면 좋지 않을까? 10여 년간 고등학생들을 지도했던 김 원장이 초·중등 교육으로 눈을 돌린 이유가 바로 거기에 있다.

고등부 강사가 초·중등 학습지도
초등학생 대상 학원에는 대개 초등전문 강사들만 있다. 중등학원 또한 마찬가지다. 하지만 김 원장의 생각은 조금 다르다. “초등학생 때는 어렵게 느껴지던 과정들도 중등의 관점에서 보면 쉽게 이해되는 내용들이 많습니다. 중등과정 또한 마찬가지죠. 단순 암기식 공부나 잘못된 공부습관이 붙은 후에 고등부 선생님을 만나 다시 개념과 이론을 정리하려면 무척 혼란스럽습니다. 커스터마이즈 에듀는 아이들이 학습을 시작하는 나이부터 올바른 공부를 할 수 있도록 가르치자는 고등부 선생님이 모인 곳입니다.”
조급한 마음을 버리고 대입이라는 큰 그림을 그리며 1~2년을 투자한다면 이리저리 유명학원을 찾아다닌 이들보다 훨씬 더 만족할만한 결과를 얻을 수 있다는 것이 김 원장의 설명이다. “대부분의 아이들은 SKY대학에 진학할 수 있는 자질을 갖고 있습니다. 하지만 그 자질을 발굴하고 키워줄 선생을 만나지 못한다면 아무 소용없습니다. 초·중등 시절 양질의 강사를 만나 제대로 된 공부를 한다면 누구라도 만족할만한 성적표를 손에 쥘 수 있습니다.”
확신에 찬 김 원장의 말이다.

모국어법으로 영어를 쉽고 재미있게
김 원장은 ‘모국어법’에서 영어학습의 해답을 찾았다. “모국어법은 외우는 영어가 아닙니다. 네이티브 스피커가 생각하는 어순, 어법으로 다양한 어휘를 재미있게 습득하는 학습방법입니다.”
영어의 기본이 되는 ‘be동사’를 아이들은 어떻게 알고 있는지 생각해보자. 보통은 ‘~이다’, ‘~있다’라는 뜻이라고 암기한다. 영어에서 가장 많이 사용되지만 우리나라 말에는 없는 ‘be동사’. 정확히 어떤 뜻인지를 모르니 헤맬 수밖에 없다. 하지만 ‘be동사’를 존재동사로 생각하면 쉬워진다. 영어에서는 무엇이든지 우선 존재(be)해야 한다. 존재하지 않는 것의 상태(surprised)는 표현할 수 없다.
한국어로는 ‘나(I)는 놀랐다(surprised)''로 표현할 수 있지만, 영어에서는 I(나는) am(존재한다) surprised(이미 놀란 상태로)로 표현된다. 이것을 학교에서 배우는 문법지식으로 설명하자면 be+pp수동태다. 하지만 원어민은 그 누구도 이 문장을 말하기 위해 수동태를 배우지 않는다. 단지 ‘내가 놀란 상태로 존재하는지 안하는지’만을 말할 뿐이다. 이렇게 배우는 문법과 어휘는 암기가 아니라 재미있는 이야기처럼 전해지고, 자연스럽게 Speaking, Writing 수업으로 이어진다. 의문문, 가정문, 부정문 등 다양한 형태로 문장을 바꾸는 전환영어 수업도 진행된다. 문장의 뜻을 정확하게 이해하니 독해시간도 즐겁다. 

선행보다 강한 수학, 개념과 원리학습
수학은 많이 풀어보는 것 외에는 방법이 없다고들 말한다. 하지만 문제를 많이 푼다고 해서 수학적 사고력이 생기는 것은 아니다. 문제를 푸는 기술을 익히고 유형을 외우게 될 뿐이다. 김 원장은 “초등학교 6학년 때 수1을 공부한다는 학생을 만나 문제를 풀게 해보면 정확하게 푸는 문제는 50% 내외 밖에 안 됩니다. 이런 경우 학년이 올라갈수록 수학 때문에 엄청난 고민을 하게 됩니다. 선행 수학은 물론 제 학년 공부까지 제대로 되어있지 않다는 걸 깨닫게 되거든요. 제 학년 교과문제만 푼 학생들도 고민은 똑같습니다. 수학은 학습자 스스로 ‘왜 내가 풀지 못했지?’를 고민해야합니다. 그래서 ‘어, 공부가 되네!’하고 느끼는 순간 속도가 붙고, 깊이가 생겨 수학적 사고력이 늘어나게 되는 겁니다”라고 설명한다.
또 김 원장은 “처음에는 내신수학도 같이 병행합니다. 하지만 몇 달 뒤 보다 상위 개념의 수학지식이 쌓이고 나면 제 학년 문제는 따로 하지 않아도 쉽게 풀 수 있습니다”라고 설명한다. SKY대학을 목표로 하고 초·중등 시기의 올바른 영어·수학 학습법에 대해 고민이 많은 학부모라면 커스터마이즈 에듀를 찾아가 상담해 보는 것이 좋겠다.
문의: (02)501-2608
이지혜 리포터 angsu70@hanmail.net

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