지난 3월 세인트 폴 신임 교장으로 Ronald M. Wilder(와일더) 박사가 취임했다. 와일더 박사는 21년 전 남미에서 학생들을 가르치기 위해 해외 근무를 한 이후 중남미, 중동, 아프리카, 유럽, 그리고 아시아에서 학생들을 가르쳐 왔다. 한국에서는 세인트 폴이 두 번째 부임지라고 소개하는 와일더 박사는 “세인트 폴에서 교육받은 아이들이 사회적, 윤리적으로 책임감 있는 어른으로 성장하는데 있어 교장으로서 최선을 다할 것”이라고 말했다. 인터뷰는 서면으로 진행했다.

Q 세인트 폴에 오기로 결심한 이유가 무엇인지 궁금합니다.
제가 한국에 다시 온 이유는 처음 한국에 와서 일했던 경험이 너무 행복해서이기도 하지만, 세인트 폴의 교육 철학과 저의 생각이 같다는 점이 매력적이었기 때문입니다. 지속 가능한 교육을 위한 최적의 교육환경, 능력있고 열정적인 선생님들, 그리고 학생들을 사랑하는 마음으로 최선을 다하는 직원들과 한 팀이 되어 일하게 돼 기쁘고 자랑스럽습니다. 세인트 폴은 몇 년 되지 않았지만 앞으로 성장 가능성이 큰 곳이라고 생각합니다.

Q 와일더 박사님의 교육철학이 듣고 싶습니다. 박사님의 교육철학과 그것이 세인트 폴의 비전과 어떻게 연결되는지 설명 부탁드립니다.
저는 세 명의 아들이 두고 있는데요, 항상 아이들이 공부 그 이상의 성장을 하는 것이 중요하다고 생각합니다. 아이들의 인성, 성격, 그들이 다른 사람들에게 미치는 영향, 그리고 다른 사람들과의 관계… 이런 모든 것들이 궁극적으로는 학교 성적이나 어떤 대학을 가느냐보다 더 중요하다고 생각합니다. 저는 제 아이들이 좋은 대학에 가는 것보다는 훌륭한 인격과 도덕성을 갖춘 남을 배려할 줄 아는 사람들로 자라기를 희망합니다. 대학교를 마치고 첫 직장을 갖게 되면 어떤 대학을 나왔는가에 크게 관심 갖지 않습니다. 오히려 그 사람이 어떤 사람인가를 더 중요하게 생각합니다. 세인트 폴의 비전 또한 평생 학습과 전인적 인간을 길러 내는 교육이라는 점에서 저의 교육철학과 일치합니다.

Q 세인트 폴 교장으로서 학생들과 학부모들께 약속하신 게 있는지 듣고 싶습니다.
세인트 폴에서 지속적인 배움이 이루어질 수 있도록 최선을 다하겠다는 것이 저의 결심입니다. 학생들이 항상 중심에 있으므로, 세인트 폴에서 내리는 모든 결정은 한 가지 질문에 대한 답을 생각하고 내립니다. ‘학생들에게 가장 중요한 것이 무엇인가?’ ‘이 결정은 학생을 위한 최선의 결정인가?’ 세인트 폴은 어른들을 위한 곳도 아니고 또한 어른들이 편하고 행복하기 위한 결정을 내리는 곳도 아닙니다. 학생에게 최선인 결정을 하는 곳입니다. 자녀들이 세인트 폴에서 성공적으로 생활을 한다면 결국은 부모님들도 만족하게 된다고 생각합니다. 학생이 우선이 되면 모두에게 이기는(win-win) 게임이 됩니다.

Q 세인트 폴이 보다 나은 배움의 장이 되기 위해 가장 먼저 하실 3가지를 꼽는다면 무엇인가요.
중요하게 해야 할 일들은 세 가지보다 훨씬 더 많습니다만 우선 첫째 최고 수준의 선생님들을 가을에 새로이 모실 계획입니다. 그 분들 중 몇몇은 자기 분야에서 진정한 전문가로 인정받고 있고 또 어떤 분은 가르치는 분야에서 수상을 한 분도 있습니다. 둘째 저희의 비전을 선생님, 학부모, 학생들과 공유했습니다. 이 부분에 대해서 모두 정확히 알고 있고 어떻게 우리가 이 비전을 달성할 건지 모두들 잘 알고 있습니다. 셋째 내년에는 특별히 선생님들의 교육에 더 많은 시간과 노력을 할애할 예정입니다. 특히 커리큘럼 디자인, 융합 커리큘럼, 교육 방법 그리고 학생 중심의 평가과정 등에 집중할 예정입니다.

Q 세인트 폴은 그린과 글로벌 두 가지를 강조하고 있습니다. 이 두 가지가 학생들의 학교생활과 앞으로의 인생 여정에 어떤 영향을 미친다고 생각하십니까?
세인트 폴은 현재 친환경 캠퍼스를 새로 짓고 있습니다. 그린스쿨 콘셉트는 현재 세인트 폴 내부에서 이루어지는 여러 가지 변화들에서부터 벌써 시작되고 있습니다. 2014년 파일럿 과목으로 5개의 환경`글로벌 이슈와 관계된 과목을 신설했는데 이런 과목들은 2015년 이후 더 강화될 것입니다. 그린 커리큘럼은 기존 과목에서 배우는 내용과 지식들을 환경 교육의 콘셉트와 융화하여 배우게 됩니다. 예를 들자면, 인구밀도, 지구 온난화 속도, 숲과 사막의 파괴 같은 내용 안에서 수학을 배우고, 재사용 물질을 사용한 미술수업, 물의 오염 등에 관한 공부를 하게 될 과학수업 등이 그것입니다. 세인트 폴의 신축 캠퍼스 자체도 배움을 위한 하나의 커다란 교실이 될 것입니다. 당연한 얘기겠지만 이런 교육의 결과로 세인트 폴의 졸업생들은 지금 우리 사회가 당면하고 있는 여러 가지 이슈들을 잘 이해하게 될 뿐만 아니라 책임감 있는 세계 시민의 한 사람으로 세계를 이끌어 갈 자질을 갖추게 될 것입니다. 이는 우리의 비전에도 잘 나타나 있습니다. ‘우리가 만드는 환경보존을 위한 발자국은 미약하나 세계에 미치는 영향은 크다. 우리의 학생들이야 말로 우리가 보고자 하는 미래의 변화다.’
신민경 기자 mkshin@naeil.com
서면 인터뷰 번역 Andrew Yang(세인트 폴 프렙 11학년)

와일더 박사는
2013년 세인트 폴 신임 교장으로 부임한 와일더 박사는 워싱턴 DC에 있는 조지워싱턴 대학에서 정치학 학위를 받고 아일랜드 더블린 소재의 트리니티 대학에서 철학 석사학위를, 그리고 그 후 미네소타 대학에서 교육정책 박사학위를 받았다.
그의 중점 교육 관리 방향은 △안전한 학교 △학문적 성장 △지속 가능성 △언어와 문화 △창의력이다.

“학업은 중요하다. 하지만 더 중요한 것은 공부가 전부가 아니라는 사실이다. 엄마의 욕심을 만족시키기 보다는 사회적, 윤리적으로 책임감 있는 어른으로 성장할 수 있도록 저마다 다른 우리 아이들의 개성을 알아봐주고, 아이가 준비가 됐을 때 이끌어 줄 수 있는 교육이 필요하다. 창의적이고 통합적인 인재로 성장할 수 있도록 아이들에게 최대한 관심을 가져주는 것이 나의 교육 철학이다.”

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