누구에게나 고민은 있다. 그 가운데 주부들이 가장 많이 하는 고민은 뭘까？ 바로 매 끼니때마다 준비해야되는 국과 반찬 걱정이다. 특히 요즘처럼 봄기운이 도는 계절에 어떤 음식을 준비해야할지 여간 걱정이 아니다. 입맛도 살리고 나른함을 극복하기 위해선 무엇보다 영양가있는 음식을 잘 먹어야 하는데 어떤 음식이 몸에도 좋고 속도 든든하게 채워줄 수 있을까？

직접 굽지 않아 편리, 고기냄새 걱정 없어
입 소문이 자자한 덕소 숯불고기 의왕안양점을 찾았다. 네비게이션에 주소를 입력하고 한달음에 달려간 곳. 청계사까지 가지 않아도 되는 그리 멀지 않은 곳에 위치한 그곳에 주차를 하고 들어서니 깔끔하고 아늑한 인테리어가 눈에 띈다. 여느 고기 집과는 분위기가 다르다. 대다수 고기 집은 연기가 자욱하고 시골 장터 같은 왁자지껄한 분위기인데 여긴 가족단위 손님들이 많아 비교적 밝고 온화한 편이다. 홀에는 입식 테이블이, 룸에는 좌식 테이블이 마련되어 있어 모임의 성격에 맞게 선택할 수 있도록 준비되어 있다.
이곳은 또 다른 특징이 있다. 고기를 주문하면 손님상에서 직접 굽지 않는다는 것이다. 주방에서 숯불을 조절해 맛있게 익혀 손님상에 올린다. 연기가 자욱하고 머리와 옷에 고기 냄새가 배어 그동안 고기 집 외식이 부담스러웠던 고객도 이젠 그런 염려를 할 필요가 없다. 또 아이를 동반한 부모들도 불판이나 숯불이 위험할 수 있어 걱정을 했지만 전혀 그런 염려를 하지 않아도 돼 이곳을 선호한다.
류호 대표는“보통 고기 집에 외식이나 회식을 가면 한쪽에서는 고기를 굽고 다른 쪽에서는 고기를 먹기만 하는 경우가 많았다”면서 “특히 아이들이 있는 집의 경우 엄마나 아빠들은 제대로 먹지도 못한 채 아이들을 먹이기 위해 고기를 굽는다. 상황이 이렇다보니 동행한 사람들과 대화도 제대로 나누지 못하고 자칫 고기를 태워 못 먹게 되는 경우도 흔했다. 이젠 그런 걱정은 접어도 된다”고 말했다.
류 대표의 말에 의하면 주방에서 고기를 구워 나오는 이유는 연기나 냄새 때문만이 아니라 전문가가 직접 굽게 되면 부드럽고 고소한 맛이 그대로 살아 있다는 것. 고기도 일반적으로 그냥 굽는게 아니라 센불, 중간불, 약한불에서 번갈아 가며 50여 회 뒤집어 단 시간에 구워야 숯불 향이 깊게 배어나고 타지 않고 골고루 익기 때문에 고기의 맛이 그대로 우러나온다고 한다. 이렇게 구운 고기는 뜨거운 철판에 담겨 손님상에 나가는데 숯 향이 깊이 배어 입 맛을 살려주고 또 그 푸짐한 양에 놀랄 수밖에 없다.

최고급한우와 송이의 만남, 한우송이숯불고기
이 집의 메뉴는 돼지숯불고기, 소숯불고기, 고추장삼겹살숯불고기로 단촐하지만 2∼3만원이면 저렴한 가격에 푸짐하게 먹을 수 있다. 특히 한우송이숯불고기는 최고급 한우를 사용해 송이와 함께 먹는 메뉴로 고객들의 호응이 높다. 송이와 한우는 궁합이 잘 맞고 특히 최고급 한우를 사용해 육질이 부드럽고 쫄깃하다는 것이 류 대표의 설명이다. 또 고기를 먹고 나면 제공되는 된장찌개는 늙은 호박과 단호박, 큼직한 감자를 넣고 끓여 걸쭉하면서도 깊고 그윽한 맛이 난다. 고기 집에서 흔히 맛볼 수 없는 김치찌개 또한  칼칼한 맛이 식감을 자극한다. 이 밖에 기본 찬으로 제공되는 다양한 반찬들은 무한리필 코너에서 마음껏 먹을 수 있다. 잡채와 견과류를 넣은 멸치볶음, 오이지, 버섯볶음, 묵은지 김치볶음 등도 자꾸만 손이 간다.
인근 직장인과 주부, 일반인 등이 점심특선을 맛보기 위해서도 이곳을 찾는데 점심특선은 저렴한 가격에 숯불고기와 맛깔스런 반찬을 마음껏 즐길 수 있다. 모든 메뉴는 포장도 가능하며 이곳에서 먹는 밑반찬 10가지와 찌개까지 고스란히 포장되고 숯불고기도 넉넉한 인심으로 넣어준다. 직장여성의 퇴근길, 몸도 맘도 피곤한데 식구들 저녁 반찬걱정에 부담스럽다면 포장판매를 적극 추천한다. 또 모처럼의 가족나들이, 아이들 도시락 반찬으로도 부담없이 즐길 수 있고 가족 외식이나 회식, 밖에 나가긴 싫고 특별한 음식이 먹고 싶을 땐 제격이다.
이렇게 많이 퍼주고도 남는게 있느냐는 질문에 류호 대표는“이익보다 손님이 많이 와 장사가 잘되면 그래도 남는다. 몸 건강하게 손님들에게 최상의 음식을 만들어 드리는 것이 보람이다. 만약 이익을 남기기 위해 재료를 줄이게 된다면 음식 본연의 맛이 나지 않는다. 그 맛은 또 누구보다도 손님들이 더 잘 알기 때문에 최고의 재료로 정성껏 만든다”고 강조했다.

덕소 숯불고기 의왕 안양점 031-422-3892
경기도 의왕시 청계동 808-1번지

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