토플을 공부하는 학생들을 보면 목표를 위해 열심히 공부를 하니 기특한데, 요령 없이 무작정 공부를 하니 딱한 마음이 든다. 토플에서 고득점을 받으려면 어느 한 섹션만 잘 해서는 안 되며, 모든 섹션들의 구조를 파악하여 그에 맞는 전략을 가지고 공부해야만 한다.  필자는 토플 문제를 풀 때 문제 출제자의 마인드를 가져야 한다고 강조한다. 그래야만 고득점을 받을 수 있기 때문이다. 많은 팁들이 있지만 몇 가지만 소개해 본다.
리딩 : 4개의 섹션 중 유일하게 리딩 섹션만 원하는 문제부터 답할 수 있다. 리딩에서는 쉬운 문제부터 풀도록 하자. 토플에서 나오는 토픽들이 다양하므로 쉬운 지문부터 풀기 시작하면 자신감이 생긴다. 또한 필자는 학생들에게 어휘 문제부터 풀도록 시킨다. 각 어휘(vocabulary) 문제부터 10초 안에 답하는 연습만 꾸준히 한다면 힘든 문제들을 푸는 데 시간을 더 쓸 수 있기 때문이다. 

리스닝 : 나올 문제들을 예상하며 들어야 한다.  대부분의 강의(lecture)들은 5~6분 동안 계속 정보들이 쏟아져 나오는데 내용을 다 기억할 수가 없다. 그러므로 듣기에 나오는 교수의 말에 끌리며 듣지 말고 문제 출제자 입장에서 들어야 한다. 생물학 강의에 마스토돈(mastodon)이라는 동물이 예로 나왔으면 “이게 뭐지?” 보다는 “이 동물이 어떤 point를 support 하려고 예로 들지?”라는 생각을 하며 들어야 한다. 그러면 관련 문제가 꼭 나오기 때문이다

스피킹 : 시간을 재며 연습한다. 많은 유학생들이 본인은 영어권 나라에서 다년간 생활을 했고, 또한 스피킹은 아무런 문제가 없지만 점수가 원하는 만큼 나오질 않는다고 한다. 그 이유는 학생이 말을 잘 한다고 말을 급히 하다가 정해진 시간 내에 조리 있게 말을 못 해서이다. 스피킹에서는 꼭 2가지씩을 말해야 하는데 대부분 첫 번째 이유를 말하다가 시간을 다 써버리기 때문이다. 

라이팅 : 틀은 확실히 외우자.  토플 영작은 아카데믹 라이팅이 아니다. 비교적 짧은 시간 내에 2개의 에세이를 써야 하니 틀이 존재한다. 예를 들어 통합형 라이팅에서 리딩에 나오는 3가지 핵심(point)들을 리스닝에서는 반박을 하므로, 그 3가지 핵심들의 틀과 서론, 결론 틀에 맞추어 쓰면 된다.  

토플은 영어를 잘 한다고 그냥 시험을 보면 힘만 든다.  전문가에게 가이드를 받으면 로컬이 아닌 프리웨이를 달리는 격이 될 것이며, 원하는 점수를 단기간에 받을 수 있다.

배윤호 원장
킨들프렙(Kindle Prep)

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