브라운밤비니 교육기고
영어유치원 선택! 부모가 꼭 챙겨야 할 기준-1
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브라운밤비니어학원 안미경대표원장
요즘 빨라진 영어교육 시작에 따라 이미 유아기에 영어유치원을 다니는 아이들을 쉽게 보면서 내 자녀 영어교육기관 선택에 고민이 따르지 않을 수 없다. 이에 유아전공자로서 또 영어유치부를 운영하는 운영자로서 유아기에 대한 특징을 살펴보며 그 선택에 대한 몇 가지 기준을 2회에 걸쳐 제시하고자 한다.
■ 유아기, 교육은 물론 보호도 중요하다. 유아기는 초, 중등에 비해 상당히 복잡한 모습을 뛴다. 아직 어린 연령이라는 특징은 물론 같은 연령이라 할지라도 발달의 차이가 많다. 곧 교육뿐만 아니라 보호가 필요한 시기라는 것이다. 이에 유아기에 대한 전문적인 이해를 바탕으로 보호의 기능도 강화되어야 한다.
■ 유아의 5대 생활영역이 고르게 운영되는가? 교육과정은 여러 차례 개정되고 있지만 항상 유아기에 경험해야 할 환경으로 언어, 탐구, 표현, 사회, 건강생활이 다루어진다. 이는 유아기가 특기교육을 필요로 하는 시기가 아니라 전체적이고 조화로운 생활을 통해 전인교육을 이루어야하는 시기라는 점에 기인한다.
■ 정적인 활동은 물론 동적인 활동이 적절히 배려되는가? 유아기 아이들은 정적인 활동에 집중할 수 있는 시간 자체가 겨우 7,8분에 지나지 않는다. 곧 지나친 정적인 활동은 유아기 아이들에게 힘든 과정의 연속이 되므로 활동욕구를 분출, 충족시 킬 수 있는 적절한 동적활동이 제공되어야 한다. 이를 통해 더욱 집중력을 발휘할 수 있고, 성과도 얻을 수 있다.
■ 유아기에 적합한 학습 진도인가? 원 진도가 발달에 맞지 않아 이를 따라가기 위한 방과 후 과외활동이 많을 경우 유아는 에너지를 보충할 수 있는 시간이 주어지지 않는 이유로 다음 날 피곤을 느끼거나 산만해진다. 물론 유치부에서 많은 영어를 배우는 것이 나중에 좋은 결과를 가져올 수도 있겠지만 무엇보다 내 자녀에 맞는 과정이어야 함은 두 말 할 나위도 없다.
■ 물리적 환경에 따른 스트레스 지수를 짐작해 본다. 유아기는 동물적 본능이 강한 시기로 너무 좁고 딱딱한 공간에서 장시간 활동할 경우 스트레스 지수가 높아지므로, 유아의 자기 활동 공간이 확보되도록 물리적 환경이 넉넉한가를 살펴보는 것이 중요하다.
같은 영어유치원이라도 서로 다른 교육목적에 따라 자연스럽게 커리큘럼도 달라지고 그에 따라 여러 가지 다양한 모습으로 운영되기 때문에 좀 더 새밀히 검토해보는게 중요하다.
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