대전시교육청이 추진하는 공립형대안학교인 용문학교(가칭)에서 대안과정을 빼고 직업고등학교로만 설립하기로 해 논란이 일고 있다. 더욱이 이 과정에서 대전시의회와는 전혀 교감이 없었던 것으로 알려지자 시의회교육위원들도 당혹해 하고 있다.
대전시의회에서는 ‘대전광역시 학업중단 청소년 보호조례안’을 지난 5월 4일 발의했고, 8월2일부터 시행하기로 했다. 대전시의회 최진동 교육위원장을 만나 공립형대안학교 설립에 대한 계획과 대전시 학업중단위기학생들을 위한 대안을 들어봤다.

- 대전시 학업중단률이 2년 연속 전국 1위를 기록했다. 학업중단위기 학생들을 위한 대전시교육청의 대안이 절실하다. 대안교육을 어떻게 펼쳐야 하는가.

대안(代案)은 나쁜 말이 아니다. 대안이란 용어 자체를 나쁜 의미로 받아들이는 것에서 모든 문제가 시작되는 것 같다. 원론적인 것에서 벗어나 다양한 방법을 찾는 것은 좋은 것이다. 그런데도 학교에서 사고치는 아이들만 가는 곳으로 오해를 하고 있다.
김신호 교육감이 열심히 일하는 것은 다 아는 사실이다. 그러나 방향이 잘못됐다고 생각한다. 학업성취도 평가나 실적위주의 평가에서 벗어나, 학생들이 행복하게 학교생활을 할 수 있도록 학생과 학부모가 원하는 교육행정을 펼쳐야 한다.

- 학업중단 위기학생들을 어떻게 지원해야 하나.
시교육청이 가지고 있는 시설들을 이용한 대안교육 과정을 운영하도록 조언했다. 예를 들어 대전교육연수원(공주시 반포면 소재) 같은 곳은 1500명을 수용할 수 있는 좋은 환경을 갖추고 있다. 교원들이 이곳에서 연수를 받는 것은 거리나 시간상으로도 낭비다. 교사교육연수원은 시내권으로 들여와 마련하고, 이곳을 기숙형 대안학교로 만들어 학업중단 위기학생들을 위한 다양한 프로그램을 운영하는 것도 방법이라고 생각한다.
학업중단 학생이 평균 1500여명인데 600명 이상이 고등학생이다. 이것은 학교장들에게도 문제가 있다. 인문계고와 특성화고 간 이동이 차단돼 있다. 학생이 적성에 맞지 않아 전학을 원해도 받아주지 않기 때문에 대안 없이 학업을 포기하는 경우도 많다. 학교장들이 순수한 학습부적응 학생들에 대해서는 받아들여야한다. 교육감이 이 부분에 대해서는 교장들을 관리감독 해야 한다.

- 학업중단을 막으려면 교육현장이 어떻게 달라져야 하는가.
요즘 교육 현장의 현실은 학교를 싫어해 등교를 거부하는 아이들이 늘어난다는 것이다.
그런데 현장은 무시하고 성적 올리기에 급급한 교육으로 몰아가는 것은 좋지 않은 결과를 초래할 뿐이다. 대전시교육청은 학업성취도 평가나 실적위주의 평가에서는 전국 16개 시도교육청에서 1위를 했다고 자랑한다. 그러나 그 이면에는 학업중단률, 자살률, 학교폭력 1위라는 불명예도 함께 따라다니는 것이 현실이다.
학교장에게 성적지상주의에서 벗어날 수 있게 학교현장에 대한 자율권을 주고 그 책임을  수행해나갈 수 있도록 해야 한다. 고등학교는 입시 때문에 불가능 하지만 초·중학교에서는 가능하다고 생각한다. 의무교육이 시행되는 중학교까지는 교육과정을 크게 벗어나지 않는 선에서 학교장이 역량을 발휘할 수 있도록 지원하는 것이 좋다.
학교장이 교육의 본질에 우선하는 교육철학을 가지고 학교 현장의 소리에 귀 기울여야 학업중단을 막을 수 있다.

- 교육의 본질에 우선하려면 어떻게 해야 하는가.
교사와 학생들이 건강한 분위기에서 교육할 수 있도록 환경을 만들어 주는 것이 중요한 과제다. 교육의 본질에 충실한 교육과정을 운영할 수 있도록 학교장 책임제로 운영해야 한다.
지·덕·체·기·예 다섯 개 모두 중요하지만 그 중에 덕(德)을 중점으로 역량을 모아 교육했으면 좋겠다. 봉사활동이나 생활이 바른 학생들이 지적 수준도 높다고 생각한다. 가수 싸이나 김연아 선수, 박찬호, 박세리 등 세계에서 인정하는 우수한 인재들을 키우려면 열린 교육과정을 통해 자유롭게 재능을 키울 수 있게 지원해야 한다.
학생들이 좋아하고 원하는 것을 할 수 있도록 길을 열어줘야 한다. 수요자 중심의 학습이 이루어질 수 있도록 현장의 소리를 들어야한다.

- 학교 교육현장의 권한을 가진 교육자(교장)의 철학은 무엇이 우선되어야하는가.
일선에 있을 때 교장도 해봤고, 교육연구원 원장도 해봤다. 교장의 철학·신념은 시류에 편승하지 않고 교육의 본질을 올바르게 알아야한다. 교육을 할 수 있는 주체는 교장이 아닌 교사다. 교사가 학생들과 교육에 집중할 수 있도록 교장이 학교현장을 이끌 수 있어야 한다. 소모적인 학교행정에 시간을 뺏거나 사소한 일로 교사들이 시달린다면 그것이 고스란히 학생에게 전달된다. 교장이 희생과 봉사하는 마음으로 학교행정을 이끌어 신나는 교실 분위기를 만들고 학생들이 학교에 오는 것이 즐거워야 한다.

- 지난 5월 4일 발의한 ‘대전광역시 학업중단 청소년 보호조례안’에 대한 입장은.
교육위원회에서 해야 할 일을 일반 시의원들이 한 것에 대해 교육위원으로써 부족함을 느낀다. 그러나 조례를 만드는 것보다 학교현장의 문제를 파악해 개선해 나가는 것이 더 중요한 문제라고 생각한다. 학교 밖을 나갔다고 학생의 교육기본권을 외면해서는 안 된다. 제도권에서 1차적인 수용방안을 마련해 학생들을 보듬어야 한다. 그다음으로 2차 방안은 대전시나 지차체들이 노력해 수용할 수 있는 방법들을 고민해야 한다. 무엇보다 제도권 안에서 학생들을 수용하려는 노력이 우선돼야 한다.
천미아 리포터 eppen-i@hanmail.net

위 기사의 법적인 책임과 권한은 내일엘엠씨에 있습니다.
<저작권자 ©내일엘엠씨, 무단 전재 및 재배포 금지>