2011년 6세 미만 소아 질병 1위, ‘급성기관지염’
초기에는 감기 증상과 비슷하지만 방치할 경우 합병증으로 더 큰 위험
 빠른 치료가 중요

지난 20일 국민건강보험공단은 6세 미만 소아의 ‘2011년 건강보험 진료비 통계’를 발표했다. 이를 살펴보면 6세 미만 소아의 질병현황(대분류별)을 분석한 결과, 전체 소아의 65.3%가 ‘호흡계통의 질병’으로 의료이용을 하는 것을 분석되었으며, 가장 많은 환자를 기록한 질병은‘급성기관지염’으로 56만1천명의 환자가 진료를 본 것으로 나타났다.
급성기관지염의 대표적인 증상은 기침이다. 한번 발병하면 심한 기침을 동반하며 숨을 가쁘게 몰아쉬고 쌕쌕거린다. 간혹 폐렴을 의심할 정도로 기침이 심해서 입원을 하는 경우도 있다. 초기에 감기 증상과 비슷하여 약국에서 종합감기약을 사먹거나 치료를 하지 않고 방치하다가 합병증이 동반되는 등 증상이 심각해져 병원을 찾는 경우가 많다. 증상이 심해지면 호흡이 더 가빠지고 심장 박동도 급격히 증가한다. 바이러스성 급성기관지염의 경우에는 심한 기침을 하다가 토하는 경우도 있다.
증상이 심한 경우에는 콧물 약, 기관지 확장제, 기침약 등을 처방한다. 하지만 사전에 반드시 전문의에게 진료를 받고 정확한 진단에 따라 처방을 받는 것이 중요하다.

급성기관지염을 예방하기 위해서는 무엇보다 아이가 감기 증상이 있을 때 빨리 치료를 해야 한다. 면역력이 약한 영유아들은 인플루엔자가 유행하는 시기에 사람이 많이 모이는 곳을 피해야한다. 특히 알레르기, 천식, 결핵, 부비동염 및 기도의 이물질이나 선천 기형, 면역이 떨어져 있는 소아의 경우에는 각별한 위생 관리와 주의가 필요하다.

온 종합병원 소아청소년과 민병구 부장은 “앞서 언급한 증상과 함께 3일 이상 열이 지속되거나, 체온이 38℃ 이상 올라갈 때는 반드시 가까운 병원을 찾아 정확한 진단을 받아야한다”며 “특히 초기에는 기침, 코막힘 같은 감기 증세가 며칠 지속되다가 갑자기 고열과 함께 몹시 보채고, 심한 기침과 호흡수가 매분 60회 이상 혹은 숨 쉬는 것을 힘들어 할 경우에는 폐렴 등 다양한 합병증이 발생되었을 가능성이 있기 때문에 즉시 치료를 받는 것이 더 큰 질병을 예방할 수 있다”고 강조했다.

또한 “급성기관지염을 치료하고 합병증을 예방하기 위해서는 반드시 아이의 생활환경을 깨끗하고 쾌적하게 해줄 필요가 있다”며, “특히 부모가 흡연을 하거나 지나치게 건조한 환경에서는 증상이 더 심해질 수 있으니 각별한 주의가 필요하다”고 거듭 강조했다.

김영희 리포터 lagoon02@hanmail.net

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