“철도특구 지정을 위해 레일바이크를 추진하는지, 레일바이크를 설치하려고 철도특구를 추진하는지 모르겠다.”
경기도 의왕시가 철도특구 계획의 일부분인 왕송호수 레일바이크 사업에 지나치게 치중하면서 철도특구 조성계획의 본래 취지를 훼손하고 있다는 비판이 나오고 있다.
‘의왕레일바이크설치반대시민연대’는 지난달 20일 왕송호수 주변 레일바이크 사업 철회를 촉구하며 릴레이 1인시위에 돌입했다. 시민연대는 당시 기자회견을 갖고 “왕송호수는 시장 개인의 사유지가 아니라 자연생태환경을 아끼는 의왕시민 모두의 자산”이라며 “지금이라도 레일바이크 설치 계획을 중단하고 철도산업특구계획을 조속히 추진하라”고 요구했다.
시민연대는 왕송호수는 연간 150여 종의 조류가 서식하는 수도권 유일의 철새도래지로 레일바이크 설치 시 생태환경이 훼손될 것을 우려하고 있다. 또 전국 9개 레일바이크 운영 자치단체 가운데 2곳을 제외하고 모두 적자 운영을 하고 있다며 사업 추진에 반대했다.
이에 시민연대측은 논란을 빚고 있는 레일바이크를 원점에서 재검토하되 산업단지조성 등을 내용으로 한 철도특구를 먼저 추진하자고 시에 제안했다. 안명균 경기환경운동연합 사무처장은 “철도특구 6대 핵심사업 가운데 하나가 왕송호수 조성사업이고, 이 중 일부가 레일바이크”라며 “공단조성 등 지역경제 활성화를 위해 레일바이크를 제외하고 철도특구를 추진해야 한다”고 말했다.
그러나 의왕시는 받아들일 수 없다는 입장이다. 의왕시는 “레일바이크 사업은 철도특구의 핵심 특화사업으로 철도특구에서 레일바이크 사업이 제외되면 단순하게 특구를 지정했다는 의미 외에 아무런 실익이 없다”며 “레일바이크를 포함해 철도특구를 빠른 시일 내에 추진할 계획”이라고 밝혔다. 시는 “전문기관의 용역결과 비용 대비 경제효과(B/C)가 1.2로 나와 사업성이 충분하고 조류에 미치는 영향도 크지 않은 것으로 나왔는데 시민단체들이 근거 없는 억지 주장을 펴고 있다”고 반박했다.
하지만 의왕시가 레일바이크 사업을 철도특구의 핵심사업으로 강조하는 것은 주객이 전도된 것이란 지적이 나온다. 의왕시가 애초 철도특구를 추진할 당시에는 레일바이크 사업이 없었고, 경기개발연구원의 제안 등으로 특구계획을 수정하면서 레일바이크 사업이 포함됐다. 특히 현 김성제 시장 취임 이후 2010년 12월 의왕시가 정부에 낸 철도특구 신청서에도 산업단지조성이 경제효과에 미치는 영향이 큰 것으로 돼 있다. 의왕시는 철도특구 신청서에서 ICD 주변 산업단지 조성 및 운영으로 9856억원, 왕송호수 공원조성으로 1484억원의 생산유발액이 기대된다고 분석했다.
이에 대해 의왕시 관계자는 “레일바이크는 2010년 ''철도특구추진위원회''의 의견을 모아 부곡지역의 지역경제 활성화와 일자리 창출에 도움을 줄 수 있는 사업이라 판단되어 시의 역점사업으로 추진해 왔다”고 말했다.
곽태영 기자 tykwak@naeil.com
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