만일 올 하반기 정부가 2015년부터 수능영어를 NEAT로 대체하는 결정을 내린다면 현재 중3이하 학생들은 수능영어의 듣기, 읽기 평가에 더해 말하기와 서술형 쓰기를 iBT로 평가하는 NEAT시험으로 대학을 가게 된다. 자녀가 듣기, 읽기에 몰입해 왔다면 NEAT시험 말하기, 서술형 쓰기에서 고득점을 받아 명문대를 가려면 영어공부를 어떻게 해야 할까? 

 지금까지 문법번역식 공부를 토대로 한글로 쓴 다음 영어로 번역하느라 문법에 매이다보면 주어진 시간 내에 좋은 글을 쓰기는 어려울 것이다. 그러면, 서술형 쓰기를 잘할 수 있는 노하우는 무엇일까? 문법 번역식이 아닌 영어로 생각하고 바로 영어로 쓰는 영어식 사고훈련이 노하우이다. 자녀를 문법 번역식 영어공부에서 빨리 탈피시키는 것이 중요하다.

 영어식 사고 훈련은 영어로 말을 못하면 절대 불가능한데 영어식 사고는 말을 배울 때 상호작용을 통해 두뇌에 프로그램되기 때문이다. 영어과 7차 개정안에서 초등학교 때 음성 언어(듣기, 말하기)를 배우고 중고등학교 때 문자언어(읽기, 쓰기)를 배우도록 순서를 정한 것은 바로 이런 이유 때문이다. 문법이나 문장 암기는 영어식사고 훈련에 전혀 도움이 되지 않는다. 자녀가 원어민과 적어도 2~3년 상호작용(1:1대화) 훈련을 하여 영어로 유창하게 말한다면 영어로 사고하고 영어로 쓰는 것이 가능하게 된 것이다. 영어 일기는 서술형 쓰기에 도움이 되는데 처음에는 간단한 한두 문장을 쓰는 것으로 시작해서 문장 수를 늘려나가며 논리적으로 서술하는 훈련을 하고 첨삭지도를 해 준다면 크게 도움이 될 것이다. 

 NEAT 모의시험 몇 개를 풀어보는 문제풀이 영어 공부는 서술형 쓰기에서 좋은 점수를 기대하기 어려우며 NEAT시험의 유형이나 예시문항을 이해하는 정도에 불과하다. 왜냐하면 NEAT시험은 실용분야는 교통편 예약, 여행 여가, 가정, 학교, 문서 작성 등 30가지 이상의 소재에서, 기초학술 분야는 교육, 과학, 예술, 직업, 도덕 등 33가지 이상의 다양한 소재에서 문항이 출제되기 때문이다. 따라서, NEAT시험의 서술형 쓰기에서 고득점을 얻게 하려면 자녀에게 다양한 소재로 적어도 500개 이상 다양한 주제의 원서를 Reading하며 한글 읽듯 해석 없이 바로 이해하고 바로 영어로 Writing하는 연습을 꾸준히 시켜야 한다. 단순히 읽고 쓰는 연습이 아니라 NEAT시험 예시 문항에 대해 서술하고 첨삭지도를 받게 한다면 자녀는 서술형 쓰기에서 고득점을 받게 될 것이며 NEAT로 명문대를 갈 수 있을 것이다.
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