초등 학교 때 영어 기초를 튼튼히 하는 것. 사실 모르는 학부형들은 없다. 초등학교 때 영어를 잘 하는 아이들을 보면 내심 엄마도 같이 점수를 매겨보게 된다. 영어를 잘하는 편에 속하는 아이들을 보면 역시 가정에서의 노력도 남다르다. 자투리 시간을 최대한 아이가 활용하게 하고 숙제도 꼼꼼히 봐준다. 상담 전화를 학원 담임선생님과 면밀히 하고 아이의 실력을 그때그때 가늠하여 부족한 부분을 채우려고 엄마는 매번 긴장한다.
 영어학습이 요구되는 아이들의 부모님들을 보면 아이에게 신경쓸 시간이 부족하거나 부모님들이 직장에 얽매여 너무 바쁘다. 아이들과 소통할 시간이 없다. 아이의 공부가 어떻게 진행되고 있는지 소통할 시간이 없어 학원이나 학교 담임선생님과 자세히 아이의 학습 발달 상황에 대해 의논할 시간도 없다.

영어 급상승 초등 5,6학년 최적기

 한국의 입시 체제상 아이들을 고 3까지 꾸준히 집에서나 학교에서나 눈여겨봐야 하는 것은 당연한 것이지만 중학생부터는 혼자 공부하길 원하기 때문에 부모님의 잔소리를 듣기 싫어한다. 엄마의 관심, 학습의 열정, 각 과목의 관심 여부에 따라 아이가 가장 많이 발달 할 수 있고 큰 반항 없이 아이의 영어가 쑥쑥 성장할 수 있는 기간이 바로 초등 5,6학년 때이다. 아이들의 국어 실력이 향상되고 독서 인지력이 같이 높아지는 이 시기에 영어는 시켜주는 만큼 급속도로 성장한다.
 아이마다 기준의 차이는 있겠지만 1년의 공부가 3년만큼 공부한 효과를 보는 아이들도 있다. 물론 학원에서 또 부모님의 배려와 관심과 더불어 아이를 정확히 진단하고 구멍난 부분을 메꾸며 매일 조금씩 쉬지 않고 하는 초등학교 공부는 중학교 3년 동안 크게 힘들이지 않아도 될 만큼의 큰 성과를 낳는다.  ‘영어는 중학교 올라가서 천천히 하면 되겠지’ 또는 ‘아직 초등학생은 좀 놀아도 괜찮아’라고 생각하시는 분들도 많이 있다. 큰 오산이다. 대신 ‘초등 학교때 아이 시간 많을 때 열심히 영어랑 수학 해놓고, 중학교 올라가서는 독서를 많이 시켜서 올바르게 학습 할 수 있는 틀을 잡아줘야지’라고 생각하는 분들이 더 많았으면 좋겠다.
 아이들은 주요과목만 공부하려고 한다. 암기과목이나 예체능 과목은 그냥 당일치기 하려니 한다. 주요과목도 중요하겠지만 한문, 세계사, 도덕, 윤리, 역사, 사회, 미술, 음악, 가정, 기술 등의 과목들은 사실 우리가 살아가면서 꼭 알아야 할 기본상식이 쉽게 단계별로 잘 설명되어 있는 일반 상식의 보고이다.
 중학생중에서도 평소에 독서를 꾸준히 하는 아이들이 있다. 물론 학교 성적도 상위이다. 그 아이들은 시간이 남아서 독서를 하는 것이 아니다. 그런 학생 부류들과 면담을 해보면 중학 생활이 초등 생활보다 더 여유롭고 쉽다고 한다. 초등때 탄탄히 잡아놓은 뿌리는 중학교 올라와서 물만 주면 쑥쑥 자랄 수 있도록 기초를 튼튼히 해 두었던 것이다. 그러니 중학교 공부는 평소에 조금만 공부해 두면 성적은 자연스럽게 잘 나올뿐더러 짬짬이 하는 독서 덕에 아이들의 감성도 풍부하다. 또한 독서에서 얻은 폭넓은 지식은 아이들에게 공부해야 하는 목표의식도 심어준다고 한다.

영어실력 다양한 독서가 밑바탕

 아이들은 일찌감치 공부를 왜 해야 하는지 그 이유를 독서에서 얻는다. 어떤 부모님들은 중학교 때 바라는 점수가 나오지 않는다고 학원만 다니면 뭐하겠냐고 자기 주도 학습을 권유한다. 아이가 스스로 공부하는 아이들도 있고 자기 주도 학습 프로그램에 도움을 청하는 아이들도 있다. 소 잃고 난 뒤에 외양간 고치는 격이다. 공부의 습관은 어렸을 때부터 형성된다. 일선에서 많은 초, 중, 고 아이들을 지도해보면서 벌써 공부에 탁월한 재능을 보인다거나 학습에 대한 태도가 남다른 아이들을 볼 수가 있다. 그럼 꼭 그 아이의 부모님이 궁금해진다. 전화를 걸어 부모님과 상담하게 되고 역시 그 아이의 부모님의 노력이 남다르다.
  초등학교때 훌륭한 학습 태도를 만들어 놓는 것은 아주 중요하다. 어렸을 때 배운 학습은 평생 남는다. 잊지 않는다. 영어의 레벨이 급상승 할 수 있는 시기도 바로 이때다. 중학교에 입학하여 아이가 감성적으로 예민하고 정신적으로 성장할 때 엄마들은 공부와 학원으로 아이와 부딪히기 보다는 아이가 독서로 많은 가르침을 받고 깨달을 줄 알도록 이끌어야 한다. 그렇게 할 수 있는 시간을 만들어 줄 수 있는 것도 부모다. 학원공부, 학교 공부에만 매달리는 아이들은 여유가 없다. 지금 급하게 쫓아가려니 부모도 아이도 벅차다. 초등 학교때 좀 무리하다 싶을 정도로 열심히 한 공부는 중학교 때 여유 있게 내신 성적을 잘 거둘 것이며 이 자신감은 고등학습에 큰 원동력이 될 것이다. 

글: 킴벌리영어전문학원

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