여배우, 개그맨 등 연예인뿐만 아니라 일반인들도 즉각적인 외모 변화, 갸름하고 균형 잡힌 얼굴선을 위해 양악수술을 고려하는 경우가 많다. 양악 수술은 턱을 잘라내고 새로 붙이는 방법이기 때문에 붓기와 통증이 수반되고, 심한 경우 1년 정도의 회복기간을 거치는 경우도 있다. 또 한 번 수술하면 재수술은 불가능하다. 또 턱과 부정교합 등의 근본적인 문제를 해결하는 것이 아니라 불균형한 상태에서 턱을 잘라내고 그 상태에서 다시 붙이기 때문에 불균형으로 인한 문제가 수술 뒤에도 다시 나타날 수 있다. 근본적인 턱관절 치료를 통해 수술하지 않고 갸름하고 균형 잡힌 얼굴선을 만드는 방법을 알아보았다.

안면 비대칭은 치과 치료가 우선
많은 사람들이 안면 비대칭은 치과적 치료보다 수술적 치료가 필요하다고 생각한다. 하지만 안면 비대칭을 유발하는 대부분의 원인은 바로 턱관절의 불균형.
턱관절이 한쪽으로 틀어지면 입이나 턱이 한쪽으로 치우치게 되어 비대칭이 발생하고 양쪽 턱관절이 닳게 되면 턱이 뒤로 가게 되는데 이것이 심할 경우 무턱으로 진행이 된다.
따라서 안면 비대칭은 이런 균형을 잡아주는 치과치료가 반드시 필요하다. 치과적 치료가 고려되지 않는 양악 수술은 이미 틀어진 턱을 바로 잡지 않고 그냥 잘라내서 붙이기 때문에 불균형의 문제가 다시 생길 수도 있다.

턱의 불균형, 전신에 문제를 일으켜
우리 몸의 기둥을 머리에서 척추로 지지되는 허리까지라고 한다면 턱관절은 기둥 중에서 가장 복잡하고 운동성이 활발한 관절이라고 할 수 있다. 또 오른쪽, 왼쪽이 동시에 움직이는 양측성 관절로 말을 하거나, 음식을 먹을 때, 심지어는 자는 동안에도 계속 움직이고, 긴장과 이완을 반복하면서 중추 신경과 긴밀하게 연결되어 있다. 따라서 턱관절에 문제가 생기면 직접적으로 안면 비대칭뿐만 아니라 가까이에 있는 뇌, 귀, 눈 신경에도 영향을 주어 두통, 시각 장애, 귀의 통증이나 이명 등을 일으킬 수 있고, 심한 경우는 몸의 평형성 유지에도 관여해 걸을 때 비틀거린다거나 어지러움, 심하면 멀미나 복통 등을 일으킬 수도 있다. 우리의 몸을 이루는 근육이나 관절, 신경체계는 부분 부분 단절되어 있는 것이 아니라 서로 서로 연결되어 있고 영향을 주고, ‘근막’이라는 연결 고리로 전신이 마치 그물망처럼 연결되어 있다. 따라서 움직임이 가장 많고 중추신경과 가까이 연결되어 있는 턱관절의 균형이 깨지거나 문제가 생기면 전신에 걸쳐 만성통증. 생리 불순, 피부트러블, 잦은 편도선염, 소화기 증상, 수전증 등 다른 증상들을 유발시킬 수 있다. 

턱관절의 균형, 생활습관부터 체크
턱관절은 일상생활 속에서 바르지 못한 습관에 의해 균형이 깨지기 쉽다. 자는 동안 이를 갈거나, 한쪽으로만 계속해서 음식을 씹는 경우 턱관절의 균형을 무너뜨릴 뿐만 아니라 지나치게 턱관절을 긴장시켜 턱균형 뿐만 아니라 얼굴라인도 망가진다. 또 입을 벌린 채로 숨을 쉬는 경우, 코로 숨을 쉬는 경우보다 턱이 앞으로 튀어나오게 되어 주걱턱이 되거나 돌 출입, 뻐드렁니가 되기도 한다. 먼저 이런 생활 습관을 체크해 보고, 말을 하거나 입을 벌릴 때 턱에서 소리가 나거나, 통증이 있는 경우, 혹은 원인을 정확하게 알지 못하는 몸의 통증이나 증상이 있다면 턱관절 이상을 먼저 의심해 보고 전문의와 상담해 보는 것이 좋다.
 

초정밀 장치로, 증상의 변화에 따라 맞춤 교정
턱관절 치료는 초정밀 맞춤형 스프린트 치료와 적합한 운동요법으로 진행된다. 초정밀 맞춤형 스프린트 치료는 개인이 가지고 있는 턱의 불균형을 해소시키기 위해 입안에 아큐파이저(acupizer)라는 장치를 착용하는 것으로 수술이나 통증, 부작용 없이 얼굴 라인의 균형을 찾아준다. 또 얇고 가볍기 때문에 이물감 없이 착용할 수 있다. 보통 아큐파이저를 착용하고 1~3개월 정도 증상이 호전되고 증상의 변화에 따라 세밀하게 장치를 조정하기 때문에  보다 눈에 보이는 효과를 볼 수 있다. 또 필요한 경우 쉽게 끼고 빼는 것이 가능해 일상생활에 불편함을 주지 않는 것도 큰 장점. 이런 장치는 많은 임상 경험과 연구가 필요하기 때문에 장치에 대한 전문적 지식이 필요하다. 따라서 장치 치료에 대한 전문 지식과 기술이 어느 정도 있는 지 체크해 보고 병원을 선택하도록 한다. 

도움말/문 치과병원 턱균형연구소  문형주 원장
신현영 리포터 syhy0126@naver.com

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