민주당 장세환(전주완산을) 의원이 19대 총선에 출마하지 않겠다고 선언했다. 야권통합 논의에 맞춰 민주당 현역의원의 기득권 포기 요구가 높아진 상황에서 나온 것이어서 민주당 다선·고령의원 교체요구가 더욱 거세질 전망이다. 



장 의원은 지난 14일 국회에서 기자회견을 갖고 "저의 기득권 포기가 야권통합의 성공적 완결에 불쏘시개가 되고, 나아가 내년 총선 승리와 정권교체의 밑거름이 되길 간절히 소망한다"며 19대 총선 불출마를 선언했다. 그는 "국민은 새로운 가치와 변화를 요구하고 있는데 정치권은 이런 요구에 아랑곳없이 이전투구식 행태로 국민적 불신을 자초하고 있다"며 야권통합을 둘러싼 당내 불협화음을 강하게 비판했다. 이어 "야권통합 과정에서 계파의 이익만을 노리는 제 논에 물대기식 마찰이 발생한다면 국민들은 이제 실망을 넘어 절망할지도 모른다"며 "저부터 기득권을 내려놓겠다"고 말했다.
장 의원은 불출마 선언 배경에 대해 "세차례에 걸친 예산안 날치기, 언론악법 날치기, 한미FTA 날치기때마다 느꼈던 야당 정치인으로서의 자괴감과 무력감, 마음의 빚을 이렇게나마 갚고 싶다"고 밝혔다. 그러면서 "지역구 유권자에게 한없이 죄송스러울 따름"이라며 "이해와 용서를 구한다"고 전했다.
장 의원의 불출마 선언은 가뜩이나 높은 ''기득권 포기'' 요구에 불을 붙일 것으로 보인다. 참여자치전북시민연대는 "(장 의원의 결단은) 기득권을 내려놓지 않고 끊임없이 분열하고 기득권에 안주하려는 민주당의 기득권 세력에 큰 경종을 울린 것으로, 용기 있는 결단"이라며 "전북지역 국회의원들이 전통적인 야당 지지를 베게 삼아 선수를 쌓아가는 반면, 초선 의원이 이러한 결단을 내린 것은 지역 정치에 큰 충격과 의미를 던져준 것"이라고 반겼다.
민주당과 통합을 추진하고 시민통합당도 논평을 통해 "민주당 현역 의원들이 기득권에 안주하지 말고 당당히 도민의 평가를 받으라"고 주장했다. 민주당이 야권통합을 결정하는 전당대회에서 폭력사태가 발생한 근본배경이 ''기득권 유지''에서 왔다는 점을 고려하면 장 의원 개인의 결단을 넘어 민주당, 특히 호남 다선 의원들의 결심(?)을 압박하는 계기가 될 전망이다.
뿐만 아니라 전주 완산을 뿐만 아니라 도내 선거구 전체의 구도에도 적잖은 영향을 미칠 전망이다. 정세균(진안·무주·장수·임실) 의원의 지역구 이동과 함께 2곳의 선거구가 현역의원이 없는 가운데 신진인사의 경쟁으로 치러지게 됐다. 도내 선거구 가운데 가장 많은 후보들이 출마의사를 내비친 가운데 이른바 ''야권통합 선거구''로 결정될 가능성도 배제할 수 없게 됐다. 민주당 기존 인사들은 물론 시민사회 세력이 합류한 시민통합당, 야권통합에 참여하는 한국노총 출신 인사들의 도전이 거세질 것으로 보인다.
국민참여경선을 기본으로 공천자를 결정한다고 할 지라도 야권통합당이 공천기준의 방점을 어디에 찍느냐에 따라 결과가 크게 바뀔 수 있기 때문이다.
이명환 기자 mhan@naeil.com
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