삐뚤거리는 치열이 충치, 소화불량의 원인

지역내일 2011-12-19
치아 교정, 외모 콤플렉스와  학습저하 등 개선될 수 있어

“연예인 누구누구, 치아교정하고 몰라보게 예뻐졌더라”
치아교정으로 외모가 달라진 연예인들의 사례가 인터넷상에 회자되면서 청소년들 사이에서 교정 치료에 대한 관심이 높아지고 있다. 반면 부모들은 ‘우리 아이가 외모에 너무 치중하는 것은 아닌지, 청소년 때 교정 치료를 받아도 무리 없는지, 공부하는데 방해가 되는 것은 아닌지’ 우려도 적잖다.
전문가들은 ‘청소년 치아교정은 미용적인 측면뿐 아니라 치아건강은 물론 긍정적인 자아형성에도 도움을 주는 치료다’며 자녀가 삐뚤거리는 치열이나 부정교합, 돌출입, 주걱턱, 무턱 등의 이유로 교정을 원한다면 전문적인 치과 상담을 받아볼 것을 권한다.
치아교정을 전문으로 진료하는 후즈후치과 분당점 이주영 원장의 도움말로 청소년 치아교정은 왜 필요하고, 치료를 받는다면 언제가 좋은지 알아보자.

자녀 치아교정, 꼭 해야 하나
치열이 가지런하지 못하거나 부정교합(윗니 아랫니 맞물림이 비정상인 상태)일 때 칫솔질이 구석구석 안 돼 충치가 생기고, 발음이 부정확해지기 쉽다. 또한 음식을 잘 씹어 삼킬 수 없어 소화불량이나 위장장애가 생기기도 한다. 미용적인 불만족도 치아교정이 필요한 이유인데 삐뚤거리는 치열은 외모 콤플렉스의 원인이 돼 심리적 위축을 불러오며, 자신감 결여로 대인관계에 부정적인 영향을 미칠 수 있다.
결론적으로 충치예방, 음식 섭취, 정확한 발음과 같이 구강 본연의 기능을 향상시키고, 외모 콤플렉스 해소를 위해서는 치아교정을 고려하는 것이 좋다.

적절한 교정치료 시기는
골격적 부정교합이 없고, 영구치열이 완성된 경우 신체 성장이 왕성한 청소년기 초기(만 11~13세 이후)에 치료받는 것이 좋다. 하지만 골격성 부정교합 현상이 보인다면 만 8세 이전에 교정 정밀 검사를 받아 보는 것이 필요하다. 최근 돌출입, 주걱턱, 무턱 등의 이유로 얼굴뼈 수술을 받는 성인들이 많은데 이 시기 헤드기어, 페이스 마스크와 같은 악교정 장치로 뼈의 성장 방향을 올바르게 유도해주면 골격성 부정교합이 개선되고, 이후 진행될 치열교정 치료도 수월해지기 때문이다.

치아교정 치료 기간은
성인은 치조골의 성장이 끝난 상태이기 때문에 이동 속도가 느린 반면 청소년들은 치조골 성장 시기와 맞물려 있어 치아가 비교적 잘 움직인다. 평균 1년 6개월에서 2년 정도면 치료가 마무리 된다고 보면 된다.

교정 장치 때문에 공부에 방해되지 않나
교정 장치 때문에 신경 쓰여 공부에 방해 되지 않을까 염려하기도 하지만 일반적인 치과 치료 시 느끼는 통증이나 불편보다 덜한 편이라 교정 시작 1~2주 정도면 대부분의 환자들이 적응을 잘하는 편이다. 또한 청소년기는 외모에 관심이 많은 시기로 삐뚤거리는 치열이나 부정교합, 돌출입, 주걱턱, 무턱으로 외모 콤플렉스를 느끼기도 하는데 이는 자신감 결여로 이어져 오히려 학습 능률 저하의 원인이 될 수 있다.

청소년들이 주로 하는 치아교정법은
부쩍 외모에 관심이 많은 시기여서 눈에 잘 띄지 않는 교정 장치들이 선호되고 있다. 가장 보편적으로 사용되고 있는 것이 세라믹 교정이다. 치아 정면에 고정장치를 붙이고 와이어로 고정시키는 일명 ‘철도길 교정’과 치료 과정은 유사하나 고정장치가 금속이 아닌 도재로 제작되어 눈에 두드러지지 않는다는 특징이 있다. 최근에는 눈에 잘 띄지 않으며 자유자재로 탈착이 가능한 마우스피스 모양의 인비절라인 교정 장치도 각광받고 있다.

치아교정 중 주의해야 하는 사항은
치아교정 치료 시 무엇보다 중요한 것이 구강청결이다. 교정 장치 주변에 음식물 찌꺼기가 자주 끼어 잇몸 염증이 유발되고 충치가 발생되기 쉬워 평소보다 칫솔질에 신경 써야 한다. 또한 병원과 약속된 날짜에 맞춰 내원하는 것도 중요하다. 치료 계획에 따라 다음 단계의 치료가 이뤄져야 목표하는 기간에 마칠 수 있는데 치과 내원을 자꾸 미루면 그 만큼 치료기간이 더디고, 교정 결과도 만족스럽지 않을 수 있다.

교정 치과를 선택하는 방법
의료진의 다양한 임상경험, 진단 인프라 구축 여부 따져야
먼저 진료하는 의료진이 교정을 전문적으로 하는 치과의사가 맞는지 따져봐야 한다. 치아교정은 케이스 별로 치료 계획이나 치료 방법에 차이가 있기 때문에 다양한 임상 경험의 유무가 중요하다. 또한 정확한 구강 분석과 안면계측을 위한 장비가 갖춰져 있는지도 체크할 사항이다. 교정진단 시 3D CT기가 활용되는데 이는 정확한 구강 분석과 안면계측을 통해 치료 중간에 혹시라도 생길 시행착오도 사전에 차단할 수 있다.
도움말 후즈후치과 분당점 이주영 원장
유영기 기자 ykyoo@naeil.com

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