김 모씨(48·둔산동)는 요즘 갑자기 울화가 치밀면서 사소한 일에도 짜증과 신경질이 내는 일이 많아졌다. 얼굴이 화끈 달아오르면서 가슴이 답답한 증상도 있다. 항상 피곤하며 만사가 귀찮다. 어깨가 딱딱하게 뭉치면서 아파 침치료를 받기 위해 찾은 한의원에서 김 씨는 화병(火病)이라는 진단을 받았다.

억울하고 답답한 감정 발산 못해 생겨
화병은 울컥 치밀어 오르는 울화가 원인이 된 증상이다. 울화는 억울하고 답답한 감정을 제대로 발산하지 못하고 억제하는 가운데 일어나는 격렬한 감정이나 흥분을 뜻한다.
화병은 주로 심리적인 충격이나 정신적인 갈등이 원인이 되기 때문에 병원에서 여러 가지 검사를 받아도 신체의 이상을 찾아내지 못하는 경우가 많다.
보통 화병은 ‘주부화병’이라고 할 정도로 여성들이 많았다. 하지만 근래에는 반복되는 스트레스로 고통 받는 직장인, 학생 등 다양한 계층에서 나타나고 있다.
광제한의원 문상원 원장은 “현대인들은 각종 스트레스와 치열한 경쟁, 남과 비교되는 상대적 박탈감 등으로 인해 화(火)가 많이 생기는 시대에 살고 있어 화병이 늘고 있다”며 “한의학적으로 화병은 인체의 화의 기운이 상승하여 다시 내려오지 못하고 가슴이나 머리와 같은 상초(上焦)에 쌓여 나타나는 각종 문제들을 통칭한다”고 설명했다.
화병은 흔히 우리나라의 독특한 문화가 반영되어 나타나는 질환으로 생활상에서 겪게 되는 강한 스트레스에 대해 분노 반응을 보이는 것으로 분노를 직접적으로 표현하지 않고 무의식적으로 억압한 결과로 나타난다고 분석된다. 이런 특징은 화병을 1995년 미국정신의학회에서 화병(Hwa-byung)이라는 한국식 표현으로 정식 표기하고 한국민속증후군의 하나로 규정한데서도 잘 드러난다.

체질과 증상에 맞는 치료 선택해야
화병은 빨리, 적극적으로 치료해야 한다. 화병이 치료되지 않고 계속 진행되거나 병의 강도가 강해지는 경우 정신적인 면에서 악화되면 우울증이나 강박증 불안장애 대인공포 성격장대 등으로 진행될 수 있다. 신체적으로는 고혈압 뇌출혈 뇌경색 치매 구안와사 당뇨 유방암 간암 폐암 협심증 심근경생 등 무서운 질환의 원인이 될 수 있다.
화병으로 인해 하복부가 냉해지고 허해지는 여성들은 하복부에 어혈이 생기고 자궁이 약해지며 배가 냉해지고 신장 방광기능이 떨어지는 증상이 나타난다. 남성들은 하초(下焦)의 기운이 떨어지면서 남성기능이 약해지고 다리에 힘이 없거나 시린 증상이 나타나기도 한다.  또한 요즘은 청소년들까지도 스트레스에 많이 노출되어 있기 때문에 청소년들의 화병증세도 문제가 되고 있다.
화병은 마음의 병이다. 따라서 화병의 치료는 몸과 마음을 같이 치료해야 한다.
문상원 원장은 “화병은 체질과 각각의 증상에 맞는 한약복용, 침치료, 뜸치료, 부항요법, 상담요법 등을 상황에 맞게 시술해야 한다”며 “신체의 치료는 화(火)를 내리고 수(水)를 보강하는 한약과 침치료로 해결하고 마음의 치료는 부정적인 마음자세를 바꾸어주는 게 중요하다”고 말했다.
한편 화병을 예방하기 위해서는 스트레스를 빠르게 풀고, 남과 비교하지 말며, 승부에 집착하지 않는 것이 좋다. 규칙적인 생활과 충분한 영양섭취, 적당한 운동 등도 도움이 된다.
문 원장은 “무엇보다도 자기 자신을 사랑하는 것이 중요하다”며 “남들에 대한 배려와 자기긍정적 힘을 가져야 한다”고 조언했다.
도움말 광제한의원 문상원 원장
윤덕중 리포터 dayoon@naeil.com

화병의 증상
1. 사소한 일에도 짜증이나 신경질이 난다.
2. 얼굴로 열이 치밀어 오르는 것 같이 화끈 달아오른다.
3. 머리가 아프다.
4. 항상 피곤하다.
5. 잠이 잘 안 오거나 깊은 잠이 들지 않고 자주 깬다.
6. 가슴이 심하게 두근거리거나 뛴다.
7. 가슴이 답답하거나 숨이 찬다.
8. 입이나 복이 자주 마른다(입안이 텁텁하고 쓰다).
9. 목과 어깨, 뒷머리의 근육이 굳어 아프다.
10. 깜짝 깜짝 잘 놀란다.
11. 숨이 막히거나 목, 오목가슴에 뭉쳐진 덩어리가 느껴진다.
12. 손이나 몸의 일정부위가 저린다.
13. 손과 얼굴이 붓는다.
14. 불안하다.
15. 어지럽다.
16. 눈꺼풀이 떨린다.
17. 눈이 침침하고 쉬 피로하다.
18. 귀에서 소리가 난다.
19. 속이 쓰리고 아프며, 소화가 잘 안 된다.

위 기사의 법적인 책임과 권한은 내일엘엠씨에 있습니다.
<저작권자 ©내일엘엠씨, 무단 전재 및 재배포 금지>