뒹굴던 낙엽도 찬바람 속으로 사라지는 11월이 찾아오면 왠지 모르게 따끈한 것이 생각난다. 가을부터 겨울철에 더 찾게 되는 음식 중 하나 매운탕. 연수구 연수성당 뒤편 청량산 등산로 입구에 가면 토종 민물고기와 참게로 끓여내는 구수한 매운탕집이 있다. ‘보원 털랭이매운탕’의 컬컬한 찌개 맛을 찾아보았다.

< 산기슭에서 찾은 웰빙 토속음식 ‘매운탕’

연일 웰빙 생활을 즐기는 등산객들의 단골 산책로 연수구 청량산 영일정씨능 입구. 이곳 줄지은 음식타운 안에 ‘보원 털랭이 매운탕’집은 옛날식으로 끓여먹던 매운탕을 하는 집이다. 개울가에서 건져낸 메기와 잡고기 등 민물고기를 솥에 넣고 산지 야채를 숭덩숭덩 썰어 장을 풀어 푹푹 끓여먹던 그 맛, 요즘도 가능할까.

털랭이매운탕 이중직 대표는 “매운탕집은 많이 늘었지만 그 맛은 모두 다르죠. 저희 집은 생물을 사용하기 때문에 고기맛이 부드럽고 대신 냄새가 없어요. 싱싱한 생선을 하루 숙성해 잡내를 제거했기 때문이죠”라고 말한다.

매운탕의 주재료는 민물고기. 그러나 냉동이나 죽은 고기를 사용하면 야릇한 흙냄새가 퍼지는 반면 털랭이 매운탕은 오히려 고기 맛에 반하게 된다.

첫 번째 맛 비결이 재료에 있다면 두 번째 맛 노하우는 순수함이다. 이곳 매운탕은 진한 조미료의 확 당기는 맛보다는 순수한 옛날 시골의 맛 쪽이다. 펄펄 끓는 매운탕을 떠먹어 보면 구수함과 컬컬한 국물이 부드러운 고기와 묘한 조화를 이룬다.

“육수는 참게를 주로 사용해요. 또 고추장도 태양초를 직접 말려 장을 담가 간을 하죠. 마늘이며 식재료 자체를 받아쓰지 않고 직접 만들어 사용하다보니 재료와의 조화를 이뤄 전체적으로 맛이 순하고 담백하다는 평을 들어요.”

< 담백하고 시원한 매운탕 더 맛있게 즐기려면

털랭이 매운탕집에서는 한껏 기대에 차서 메인요리 매운탕을 기다리다보면 어느새 어죽 한 그릇이 식탁에 놓인다. 어죽 역시 어린 아기에서부터 노인까지 모두 부담 없이 들 수 있을 만큼 순하고 구수하다.

이 대표는 “어죽은 한의사로부터 레시피를 받았어요. 또 조리학과 교수와 유명호텔 요리사가 직접 매운탕은 물론 상차림 일체에 대해 정기적으로 모니터링을 해오고 있어요. 맛과 건강을 위해서죠”라고 말했다.

고기가 가득담긴 매운탕을 주문할 때는 일행의 매운맛 소화능력 정도를 미리 주방장에게 알려주면 좋다. 너무 매워 눈물만 쏟는 일을 방지하기 위해서다. 반면 진짜 매운맛을 즐기는 쪽이라면 천연재료가 내는 그 쏘는 칼칼함을 만끽할 수 있는 기회다.

이곳 매운탕에는 구수한 수제비와 국수가 들어가기 때문에 끓을수록 울어나는 국물에 곁들여 한끼 식사로도 손색이 없다. 게다가 아침마다 담그는 겉절이와 직접 장만하는 찬들도 조미료맛과는 무관하게 순하고 깔끔하다.

가격은 4인 기준 3만 원대. 좌석은 단체모임 룸이 따로 있으며 테이크아웃도 늘 가능하다. 주차장은 인근 공용주차장을 사용한다.

(032-811-1223)

김정미 리포터 jacall3@hanmail.net

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